Точки над «i» - Джо Брэнд

– Итак, – голос Ромашки был усилен микрофонами, которые использовались для импровизационного шоу по средам, – вижу, все в сборе, и, как мне кажется, мы могли бы кое в чем разобраться, а потом спокойно разойтись по домам и продолжать жить, как жили. Компренде?

Чарли вздрогнул. Этим словом она пользовалась, только когда была совсем никакая.

– Ромашка, – начал было он.

– Заткнись! – заорала Ромашка. – Ты всегда. – она попыталась найти подходящее слово, – …высмеиваешь меня. Не зло, конечно, но мне все равно неприятно. Я никогда не могу сказать то, что хочу. А я не хочу, чтобы меня перебивали. Мне надо самой со всем разобраться, так что заткнись, ладно?

Чарли кивнул.

– Так ты и есть тот самый насмешник, который меня везде преследовал? – поинтересовалась Ромашка, пристально глядя ему в глаза и держа пистолет удивительно ровно для человека, который проглотил целую таблетку срывающего и более здоровые головы наркотика.

– Ты шутишь, да? – спросил Чарли, – Уж наверное…

– Просто скажи да или нет, – приказала Ромашка.

– Нет, конечно же нет! Ты должна мне верить, – сказал Чарли.

– А ты мне веришь?

На мгновение Чарли заколебался.

– Вот видишь! – закричала Ромашка. – Ты мне не веришь и никогда не верил. Я знаю, что ты хороший парень и все такое, но ты сводишь меня с ума своей подозрительностью и постоянной слежкой. Я просто не могу расслабиться.

Чарли подумал о том, чтобы попытаться забрать у нее пистолет. Он не мог поверить в то, что эта хорошо воспитанная, милая женщина превратилась в размахивающую пистолетом башню непредсказуемости. Это разительно отличалось от раздающей пинков кошкам женщины, страдающей от предменструального синдрома.

«Наверное, Сим мог бы сделать из этой истории сказку, – подумал он, – и это было бы куда интереснее, чем все то дерьмо, которое он обычно рассказывает». Он так же понял, что мыслительные процессы становятся куда яснее в подобных обстоятельствах.

Ромашка увидела, как в первых рядах зрителей кто-то поднял руку.

– Слушаю, – сказала она.

– Можно мне, пожалуйста, в туалет? – спросил потеющий молодой человек, старательно избегая смотреть ей в глаза Даже сквозь наркотический туман Ромашку поразило продемонстрированное им уважение к ней.

– Вали, – просто сказала она, и юноша убежал, словно на нем горели штаны.

Осознание своей власти придало ей необходимой смелости, и она направила ствол на Билли. Все зрители затаили дыхание.

– Ну? – сказала она.

– Что «ну»? – нервно спросил Билли, как-то сразу уменьшившись в размерах и потеряв свою обычную наглость.

– Расскажи-ка нам о своем поведении в последние несколько месяцев, – предложила Ромашка.

Все присутствующие подались вперед. Им это уже начинало нравиться.

– Слушай, Ромашка, – сказал Билли, – я знаю, что ты и Марта меня терпеть не можете, и я вас не виню. Я понял, каким маленьким говнецом был всю свою жизнь, и мне все сходило с рук, потому что я всегда наезжал на тех, кто меня боялся.

– Продолжай, – попросила Ромашка.

– Не могу, – ответил Билли, – не знаю, что еще сказать.

– Для начала расскажи нам, за что ты избивал Сару, – предложила она.

– Да, – выдохнула аудитория, перед которой разворачивалась сюрреалистичная мыльная опера.

– Не знаю, – сказал Билли, – она иногда действовала мне на нервы. С женщинами это бывает.

– Почему? Что мы делаем такого, что тебя так в нас злит? – спросила Ромашка медленно и с сарказмом.

– Могу я ответить честно?

– Да, – сказали все присутствующие в клубе женщины.

– Вы все иногда бываете такими ранимыми, вкрадчивыми и прилипчивыми… будто собака, которую хочется пнуть, – объяснил он. – Трудно бывает выдерживать любовь женщины. Просто задыхаешься иногда.

Это было что-то очень личное и, возможно, самое умное, что говорил в своей жизни Билли, от чего на его лице появилось удивленное выражение.

– Со всеми? – спросили одновременно Сара и Марта.

– Вообще-то да, – ответил Билли. – Не в плохом смысле. Просто я так себя иногда ощущаю.

– Так почему же тебе это нравится? – спросила Сара, бросив на Ромашку косой взгляд, чтобы посмотреть, нормально ли она воспримет то, что она стала задавать вопросы.

– Не знаю, – ответил Билли, – просто меня так воспитали, наверное. Я об этом никогда не задумывался.

– Возможно, тебе следовало бы, учитывая, что это уже всех достало, – сказала Марта.

– Я с этим вырос, – устало сказал Билли – так, словно говорил об этом сотни раз, хотя на самом деле это случилось с ним впервые. Он продолжил: – Все свое детство я видел, как мой отец унижает мать, и, кажется, я впитал это в себя. Мне не нравилось, как он с ней обращался, и меня это очень злило, но посмотрите на меня сейчас – я точная копия своего старика Наверное, это неизбежно.

Марта поежилась Не была ли она сама копией своего папаши?

– Помню, я чувствовал себя виноватым, думая, что мать выглядит жалко, даже когда с ней плохо обращались. Отец довел ее до такого состояния, что ему достаточно было посмотреть на нее или уронить что-нибудь, чтобы она вздрогнула и делана все, что ей скажут. На ее лице постоянно было такое выражение, словно ее бьют, даже когда этого не происходило, и мне оно казалось отвратительным. Мне хотелось, чтобы она как-то с собой разобралась.

– Но не твой отец, да? – спросила Ромашка.

– А? – не понял Билли.

– Почему это твоей маме надо было с собой разбираться? Это ведь у твоего отца были проблемы.

– Наверное, – сказал Билли, опустив голову с таким видом, будто этот экскурс в самоанализ убил половину его мозговых клеток, включая и контролирующие мышцы шеи.

– Ты бык, – заключила Ромашка, – и ты полагаешься на физическую силу, чтобы запугать людей. Это просто ни хрена не честно.

– Знаю, – признался Билли. – Вообще-то я этим не горжусь, ты знаешь.

– Да ну? – попыталась не к месту влезть Марта. На нее не обратили внимания.

– Отчасти это и моя вина, – сказала Сара.

Ромашка хохотнула, подивившись тому, каким противным получился смешок, и нимало не расстроившись из-за этого. Для Чарли же это был показатель того, что она совсем съезжает с катушек.

– Не смеши меня, – сказала она, – ты же не тряпка, которая говорит херню типа «я это заслужила», так ведь, Сар?

– Слушай, Ромашка, не все здесь собравшиеся – чертовы лесбиянки, – сказала Сара.

– Полагаю, ты подразумевала, что не все здесь левые сепаратистки-феминистки? – поправила ее Ромашка.

– Наверное, – ответила Сара, продолжив: – И не у всех нас в женихах Гарри Сраный Хиппи. Я имела в виду то, что я слишком долго терпела, отчего у него (она ткнула пальцем в Билли, словно тот был дорожным знаком) сложилось впечатление, будто так и должно быть. Надо было бросить его сто лет назад, но я думала: если он меня любит, то постарается держать себя в руках.

– Справедливое предположение, – подал голос до сих пор молчавший Тед.

– Слушай, Ромашка, – встрял Чарли. – Не хотелось бы показаться назойливым, но нам пора сворачиваться, потому что наверняка кто-нибудь из зрителей уже позвонил в полицию и рассказал, что ты тут вытворяешь под кайфом. Они вот-вот зашлют сюда снайпера

Это заявление произвело эффект, абсолютно противоположный ожидаемому.

Ромашка потеряла последние остатки самообладания и заорала на Чарли, приказывая ему заткнуться с таким жаром, что зрители вздрогнули от испуга и уставились в пол, чтобы не навлечь на себя ее гнев.

– Слушайте, я просто хочу разобраться с Билли и выяснить, кто меня высмеивал, – пояснила Ромашка, – а потом мы разойдемся по домам.

– Билли не нуждается в твоей помощи. Он разберется с собой сам, – сказала Сара.

– Что-то пока незаметно, – ответила ей Ромашка.

– Прекратите ссориться, вы двое, – вмешалась Марта. – Нам, девочкам, надо держаться вместе.

– Даже несмотря на то, что ты трахнула моего парня? – поинтересовалась Сара, и аудитория снова оживилась, в то время как у Марты все внутри оборвалось.

Она была слишком потрясена, чтобы выстроить защиту, и, глядя в землю, спросила:

– Как ты узнала?

– Это было очевидно, – ответила Сара. – А что еще могло произойти? Каждый раз, когда я тебя вижу, ты выглядишь виноватой и несешь всякую ерунду, когда речь заходит о той ночи.

– Так почему ты не пришла ко мне и не набила мне морду? – спросила Марта, тут же осознав, что это было довольно бестактно, учитывая данные обстоятельства.

– Потому что надеялась: если я это проигнорирую, то все забудется само собой, и наши с Билли отношения снова выровняются, и нам не надо будет об этом вспоминать.

– Тогда зачем ты вспомнила? – не успокаивалась Марта

– Потому что я чертовски злопамятная, – ответила Сара.