Нифилим - Вячеслав Аничкин

Теперь во мне не оставалось ни капли сомнения. Я не зря здесь. И нечего жалеть о том, что я здесь. Все правильно и иначе быть не может. Это моя судьба. Все мои тяготы и невзгоды ничего по сравнению с жизнью этих людей. И если я оказался в этом мире, то я просто обязан что-то изменить. Никогда я не прощу себе слабости и малодушия, которые испытывал еще совсем недавно. Теперь только вперед! Я объявляю войну Нифилимам! И она обязательно будет!

Внезапное чувство отчаянного героизма и бесшабашной отваги ворвалось в мое сердце. Еще немного и я готов был выскочить из своей засады, чтобы с голыми руками броситься в наступление, но, к моему счастью, у меня все же хватило здравого смысла, чтобы не отправиться на глупую и верную смерть. Что я сделаю один? Ничего. Возможно, мне и удастся пробежать шагов десять-двенадцать, но затем я разделю участь недавно убитого беглеца, и на этом все закончится. Нужно действовать осмысленно. Прав был мистер Лири. Идти сюда всем вместе, значит найти собственную смерть. Пока я один, у меня больше шансов остаться незамеченным. Скоро наступит темнота, и я смогу продолжить свой путь…

Когда Солнце спряталось за горизонтом, я решил отправиться дальше. К моему изумлению, нога больше не болела. На месте раны начал образовываться большой шрам, и я еще раз смазал его остатками чудодейственной мази. Неужели, все позади и я вновь смогу нормально ходить?! Похоже, что так. Наступили сумерки, и я рискнул встать на ноги. И в самом деле, боль прошла. Сделав осторожный шаг, я перенес массу тела на больную ногу. Ничего! Боли нет! Какое счастье!

Люди, которые недавно закончили работу, теперь ложились спать просто на землю. Никаких одеял, никаких подушек и других удобств. Подперев голову руками, они засыпали на более или менее сухих местах, отгоняя комаров и тихо перешептываясь между собой. О побеге у них не было и мысли. Нифилимы оставались на своих местах, но теперь они смотрели куда-то вдаль, ни мало не беспокоясь о комфорте своих рабов.

Через некоторое время на небе появилось несколько Драконов, которые летели к своим хозяевам в строгом порядке и своим видом внушали уважение любому, кто увидел бы их в данную минуту. Опустившись на берегу реки, Драконы терпеливо дождались, пока их повелители усядутся сверху, и взмыли ввысь, унося таинственных Нифилимов куда-то вдаль. Я очень этому удивился. Неужели людей никто не охраняет? Почему они не бегут отсюда? Ведь это шанс на спасение. Как же так?!

Но ничего не происходило. Люди спали. Никто из них не бодрствовал. Усталость настолько их сломила, что они ничего больше не хотели, кроме отдыха. Я решил подойти к ближайшему ко мне человеку и попытаться с ним заговорить. Пройдя необходимое расстояние, я присел возле пожилого бородатого мужчины, который лежал на боку и громко храпел. Никто меня не замечал. Странно. Такого просто не может быть. Вокруг меня было не менее сотни человек, но никто даже не пошевелился. Я осторожно тронул спящего за плечо, но тот продолжал храпеть. Тогда я сильнее потряс его, но с тем же результатом. Неужели он ничего не чувствует? Поразительно. Может, он болен? Повернувшись к другому мужчине, я громко прокашлялся, надеясь хоть на какую-нибудь реакцию. Но результат был тот же. Тогда я начал дергать и щипать всех, кого встречал на своем пути, но все было впустую. Разве такое бывает? Ведь должен же кто-нибудь что-то почувствовать?! А если на них кто-нибудь нападет? Например, амореи? Похоже, эта мысль здесь никого не волновала. Побродив среди спящих людей еще некоторое время, я побрел в ту сторону, куда улетели Нифилимы. Как помочь этим беднягам, если они сами ничего не делают для собственного спасения? Глубоко вздыхая, я шел между высоких куч земли, обходил глубокие норы и всматривался в лица несчастных людей, которые лежали под звездным небом и ждали рассвета, когда им снова придется делать свою черную и повседневную работу, а может и встретить собственную смерть. А нужна ли им свобода? Справятся ли они с навалившейся на них действительностью? Эти люди тысячи лет жили под гнетом более сильной расы, которая определяла уклад их жизни. Нифилимы поселили их в деревнях, дали им стада буйволов, разрешили ловить рыбу. Не превратятся ли эти люди в таких же тиранов, жаждущих власти и богатства? Как только у рабов появится свобода, они могут начать войны, которые приведут к еще более плачевным последствиям. Относительное спокойствие сменится на постоянные кровопролития и борьбу за влияние. Нужно ли им это все? Но чтобы это понять, сначала нужно свергнуть Нифилимов, а эта задача сейчас казалась мне невыполнимой. Допустим, я дойду до Баальбека. А что потом?

Выйдя за пределы золотого прииска, я оказался среди обычной равнины. Дорога так же тянулась вдаль, и я был уверен, что нахожусь на правильном пути. Ночь, как и всегда здесь, была ясной, и теперь я шел, наслаждаясь прохладой и переживая вновь и вновь все увиденное до этого. Час проходил за часом, и вскоре наступила полночь. По крайней мере, я так думал. Одинокие ночные птицы изредка нарушали тишину своими криками, а сверчки в траве исполняли свои извечные трели. Аромат каких-то цветов приятно щекотал мои ноздри, и я широкой грудью вдыхал этот запах, стараясь как можно дольше продлить эти минуты. Странно, но я не чувствовал усталости. Вторая ночь без сна и ничего! Я уже давно должен был свалиться без сил, но этого не происходило. Странный мир… Он, то безмерно жесток, то проявляет необычную благосклонность. Снова все здесь бросается в крайность. После угрозы смерти наступает время, когда все прошедшее кажется вымыслом. Затем опять приходится терпеть невзгоды, за которыми следуют ощущения спокойствия и защищенности. Нет. Уж лучше нечто среднее между радостью и горем…

Я не заметил, как оказался на краю обрыва. И то, что я увидел, было невероятно красивым. Река еще текла немного в сторону, а затем с оглушающим грохотом летела вниз, разделяясь на несколько великолепных водопадов, которые поднимали в воздух миллиарды крохотных брызг, образующих собой подобие пыльного облака. Все здесь было пропитано влагой. Огромные деревья росли внизу, травяной покров был настолько густым, что по нему, наверное, можно было пройти, как по ковру. Большие камни, за миллионы лет вылизанные водой до блеска, создавали собой потрясающую картину, смотреть на которую хотелось все больше и больше.

Я был потрясен. Природа создала в этом месте нечто такое, что человеческими руками никогда не создать. Никакому художнику и в голову не придет такое великолепие. Все здесь было идеальным. Ничего лишнего… Ни одной лишней линии, ни одной ненужной травинки или листочка, ни одного неправильно лежащего камешка. Наверное, только в таком месте должна находиться Нифилимская столица. Само это место дышало величием и силой, не нуждающейся в дополнительной демонстрации. Город был здесь!

Я встал на самый высокий камень, который был поблизости и всмотрелся в ночную даль. Баальбек был внизу на расстоянии одного километра от обрыва. Даже в свете лун, я увидел, что все постройки в нем были покрыты золотом. Какая роскошь! Вот зачем Нифилимы заставляли людей работать! У них была патологическая тяга к этому металлу. Когда они летали на своих кораблях, золото было им нужно для одних целей, а теперь совсем для других. Но это ничего не меняло. Они по-прежнему оставались тиранами, жаждущими только одного.

Металлическая дорога заканчивалась на краю обрыва, и это показалось мне странным. А что дальше? Какой тогда в ней был смысл? Но сейчас узнать это не представлялось возможным. Сейчас мне нужно было как-нибудь спуститься вниз. Но как? Вокруг не было ни тропинки, ни места, где можно было бы начать спуск. Я почесал затылок и задумался. Может быть, пройти дальше вдоль обрыва и отыскать подходящее место? Другого выхода нет.

Я пошел влево и начал внимательно осматривать все вокруг. Но в этой стороне мне попадались лишь острые выступы скал, спуститься по которым было еще труднее. Тогда я повернул назад и внезапно споткнулся обо что-то мягкое. Я не сразу сообразил, что это, но потом понял, что это был глазоног. Похоже, эта образина все время скакала следом за мной и наблюдала за моими действиями. Меня это сильно разозлило, и я уже хотел было пнуть его ногой еще раз, но странное существо проявило чудеса проворности и резко развернувшись, поскакало куда-то вперед. Не помня себя от гнева, я бросился следом за ним, швыряя в него камнями, и всем, что попадало мне под руку. Глазоног продолжал скакать и вскоре мы очутились на краю невысокого спуска, который шел вниз в сторону города. Я притормозил. Если я буду продолжать бежать с такой скоростью, то меня обязательно заметят. Бог с ним, с этим глазоногом. Надеюсь, он не нашепчет Нифилимам о моем появлении. Хорошо еще, что он вывел меня туда, куда надо.

Оказавшись внизу, я остановился. Вокруг меня росли деревья, и находилось множество разных растений. Это было похоже на небольшой оазис в пустыне. Я четко видел, что город находится на открытом месте, а здесь были густые заросли. Ну, что же. Так, может быть, и лучше. Здесь, наверное, могут расти какие-нибудь съедобные ягоды. Помня слова Кемельдеша об опасности употреблять в пищу все, что попадется на моем пути, я стал осторожно пробираться сквозь кусты и пристально рассматривать все, что на них росло. Действительно, на некоторых ветках росли небольшие круглые ягоды красного цвета. Но мне они знакомы не были, и я не рискнул их пробовать на вкус. И вдруг я обнаружил плоды, похожие на обычную малину. Такой же колючий кустарник, такие же листья, как у малины…Похоже, их стоит попробовать. Пересилив чувство осторожности, я сорвал одну ягоду и отправил ее себе в рот. Поначалу я ничего не ощущал. Никакого вкуса. Все это я списал на собственную усталость и, недолго думая, набил полный рот загадочными ягодами. Через минуту я почувствовал острое жжение на языке и начал выплевывать на землю недоеденные плоды. Еще через полминуты я подумал, что наелся самого острого перца, который только может быть. А через несколько секунд после этого, я забегал как сумасшедший, высунув язык наружу и утирая слезы, которые текли из моих глаз сами собой. Это было невыносимо. Пулей вылетев на открытое место, я побежал к воде, чтобы избавиться от этой напасти. Сейчас я не думал о безопасности. Упав с головой в воду, я выпил, наверное, не менее трех литров жидкости прежде, чем успокоился. Ведь говорили мне, не ешь никаких ягод. А вдруг они ядовитые? Холодок пробежал по моей спине. Не хватало еще, загнуться здесь от собственной глупости. Пройдя такой долгий путь, я просто не имел права на такую ошибку. Это даже не смерть в бою.