В погоне за чувствами - Морин Мур

я распахиваю дверь и отступаю назад, пропуская его внутрь. Как только он оказывается в гостиной, я закрываю за ним входную дверь и оказываюсь лицом к лицу с ними обоими.

Это невероятно странно – видеть Риза в моем доме. Я и представить себе не могла, что такое может случиться. Я даже не совсем уверена, готова ли я к тому, что Риз узнает… обо всем, что происходит с моей мамой и моей жизнью. Это нечто личное, что я хранила в глубине души, и мы все еще строим это доверие друг к другу. Мне тяжело быть уязвимой.

– Мама, это мой… сосед, Риз. Риз, это моя мама, Белинда.

Улыбка Риза ослепляет, когда он делает шаг вперед и протягивает маме руку.

– Приятно познакомиться с вами, миссис Брентвуд. Я принес это вам с Вив.

Он протягивает маме цветы, и она удивленно моргает, забирая букет, на ее губах играет легкая улыбка. Я так редко вижу ее улыбающейся, что у меня щемит в груди.

– О боже, они такие красивые, Риз. Большое тебе спасибо.

Конечно, она очарована им так же, как и я. Как и все остальные. Он самый обаятельный парень, которого я когда-либо встречала, и посмотрите, как хорошо мне удавалось ему сопротивляться.

Не очень хорошо. Вот как хорошо.

Каждый раз, когда он делает что-то подобное, я чувствую, как мои стены дрожат, создавая трещины, которые с каждой секундой делают мою оборону все более неустойчивой.

Я встречаюсь взглядом с мамой, и у нее такой вид, будто она хочет о многом спросить, но она лишь снова улыбается Ризу и предлагает ему присесть на диван.

– У вас прекрасный дом, миссис Брентвуд, – говорит он ей, усаживаясь на старый, потертый диван.

Он лжет сквозь зубы, но выражение гордости на мамином лице, когда он это говорит, вызывает у меня желание поцеловать его.

И никогда не останавливаться.

Он заботливый, внимательный и добрый, совсем не такой, каким я его себе представляла. Он показывает мне это понемногу, каждый божий день с тех пор, как я переехала в его дом, и я чувствую себя полной стервой из-за того, что так с ним обращалась. За то, что предположила, что он просто какой-то богатый придурок из Плейбоя.

– Пожалуйста, зовите меня Белиндой. И спасибо. Он скромный, но… наш, – говорит она.

Я сажусь рядом с Ризом на диван, достаточно близко, чтобы наши бедра соприкасались, но все же не так близко, как мне хотелось бы. Вдыхая, я чувствую его запах, и тревога внутри меня постепенно сменяется спокойствием.

Он небрежно закидывает руку на спинку дивана, прямо над моими плечами, и мне хочется, чтобы он обнял меня, притянул к себе, как если бы мы были дома.

– Что, если мы посмотрим тот новый фильм, о котором ты говорила, Вивьен? – спрашивает мама, прерывая мои размышления.

– Хм? – хмыкаю я.

Риз хихикает рядом со мной.

– Дай угадаю… что-то связанное с ужасами?

Я легонько пихаю его локтем в бок, закатывая глаза. Как будто он знает меня, пф.

Мама переводит взгляд с меня на него, в ее глазах мелькает что-то новое, и она кивает.

– Видимо, ты очень хорошо знаешь мою Вив.

– Да, мэм, полагаю, можно и так сказать, – я слышу веселье в его голосе, и это заставляет меня рассмеяться.

Честно говоря, мне кажется, что в последнее время он знает меня лучше, чем кто-либо другой, за исключением Хэлли. Впервые я по-настоящему призналась в этом даже самой себе, и я не знаю, как к этому относиться.

– Если Риз не против остаться на пару часов, то почему бы и нет.

Риз кивает.

– Конечно, звучит весело. Я никуда не тороплюсь.

– Тогда договорились, – мама улыбается и тянется к пульту, а затем включает фильм и откидывается на спинку кресла.

Начинаются вступительные титры, и рука Риза опускается на мои плечи, нежно притягивая меня к себе. Я растворяюсь в его объятиях, на мгновение закрывая глаза и наслаждаясь моментом.

Я боюсь чувств, которые зарождаются в моем сердце. На самом деле, я в ужасе, но я слишком эгоистична, чтобы уйти. Он – единственный человек в моей жизни, рядом с которым я чувствую себя в достаточной безопасности.

Прежде чем я осознаю это, он мягко трясет меня за плечи. Я с трудом открываю глаза и вижу, как по экрану бегут финальные титры фильма.

– Боже, прости меня, Риз. Я не хотела засыпать, – шепчу я, когда оглядываюсь и вижу маму, спящую в кресле рядом с нами.

– Не извиняйся, детка. Очевидно, тебе это было нужно, – говорит он, когда мы встаем с дивана. Я вытягиваю руки над головой, пытаясь стряхнуть сон, прежде чем беру одеяло и укрываю им маму.

Риз ждет у входной двери, просматривая что-то в своем телефоне, пока я беру сумку с вещами, ноутбук и другие мелочи из своей спальни. Я быстро пишу маме записку, в которой говорю, что не хотела будить ее и прошу написать мне, а затем кладу ее на столик рядом с ее телефоном.

– Готов? – спрашиваю я его с легкой улыбкой, и он кивает, протягивает руку, снимает сумку с моего плеча и перевешивает ее к себе.

Как только мы оказываемся на улице, я еще раз проверяю замок, и мы идем к его машине, которая выглядит слишком неуместно в этом захудалом жилом комплексе.

Когда он придерживал мою дверь, чтобы я могла забраться в салон, я как никогда ясно осознала, что потратила столько времени, пытаясь выставить его избалованным богатым придурком в своей голове, что не заметила, кто был прямо передо мной.

Он парень, у которого больше денег, чем у кого-либо из тех, кого я когда-либо встречала, который вот-вот станет частью ГЛБ[5], но который провел ночь за просмотром фильма со мной и моей мамой на неудобном, старом диване в квартире размером с его кухню, и ни разу не заставил никого из нас почувствовать себя так, будто все это ниже него. Он отнесся к моей маме с добротой и состраданием.

– Прости, Вив, если я не должен был вот так заявляться к вам, – говорит он, когда садится за руль и мы выезжаем с парковки на шоссе. – Мне не следовало думать, что ты сочтешь это нормальным.

– Нет, нет, все было в порядке, – успокаиваю я его. Мой взгляд скользит по его скулам, по линии подбородка, вниз, к мощной линии горла, пока он ведет машину. Я чувствую, как эмоции комом подступают к горлу, когда я собираюсь заговорить. – Ты знаешь… прошло очень, очень много времени с