Гимн шута 18 - Антон Сергеевич Федотов

Свиридов кивнул.

— Всеволод Григорьевич рад, что не ошибся в вас.

Еще секунду назад совершенно «простецкое» и абсолютно неприметное лицо разведчика неожиданно изменилось. На миг в нем проступило что-то хищное. И явно не потому, что представитель Железного Логиста «не удержал масочку». Не тот уровень подготовки, для таких оплошностей. Скорее, собеседникам продемонстрировали серьезность вопроса.

Капитан промолчал. Что тут скажешь?

— Это вам, — вновь превратился в «среднестатистического мужичка» второй помощник, извлекая из внутреннего кармана письмо.

Самое настоящее. На бумаге. Рукописное.

— Ознакомьтесь, — предложил он Вологодскому.

Несколько секунд будущий шкипер «ржавого таза» изучал послание. Затем поднял взгляд и твердо кивнул. Теперь он знал, за что именно сражается.

— Попрошу вернуть, — тут же ровно произнес Свиридов.

Капитан не спорил. Правила игры ему были неизвестны. Однако ума понять, что задает их вовсе не он, хватило.

На ладони разведчика вспыхнуло небольшое пламя, мгновенно перекинувшееся на плотную дорогую бумагу. Несколько секунд все трое наблюдали за «костром» в руках Свиридова, после чего второй помощник сжал кулак, пережигая послание дотла.

— Надеюсь, сработаемся, — коротко констатировал разведчик, развеивая пепел над водами Камы.

Больше он не добавил ничего. Просто развернулся и потопал к припаркованной у здания порта машине.

— Что ж они тебе пообещали такого, Юр? — задумчиво протянул старпом, удивленный проступившей на лице приятеля решимостью.

— Десять лет никаких «бумажек», — не стал скрывать тот.

Вообще-то, там еще много чего было, но главное он вычленил. Насчет старого приятеля тоже был уверен — внакладе не останется. Но узнает о своей награде пусть уже после завершения дела.

— Тогда за работу, — решил флегматично второй помощник.

Не в его характере было отступать, когда капитан ввязывался в очередную авантюру.

Не в первый и не в последний раз.

* * *

— Опасно, — негромко констатировала Мышь.

— Угу, — разом согласились с ней Тишь и Гладь.

Ситуация складывалась и впрямь плохо. Светлану загнали в угол. Спасти аналитика Ветви могло лишь чудо.

— Не мешайте, — потребовала возмущенно Волконская, почти полностью погрузившаяся в расчеты.

Да, она была едва ли не гением анализа, статистики и математического моделирования. Но здесь была совершенно другая комбинаторика. И на этом поле брат ее бил только в путь.

— Я…

Дзинь!

— Время, — коротко объявил Павел, отключая шахматный таймер на своем комме.

Светлана издала негромкий, но прочувствованный стон разочарования.

— Ничего-ничего, сестренка, — хмыкнул клановец. — Прошу за мной.

Девушка спорить не стала. И требовать «смягчить» приговор тоже.

— Я сама! — заявила она столь с видом королевы, которую и впрямь собирались заковать наручники и провести на эшафот.

— Ну что, красотки, поработаем? — поинтересовался Волконский, окинув взглядом канцеляристку и штурмовика СИБ.

Валентина с Настей тут же кивнули. Обе, что характерно, уже вырядились в камуфляж и были полностью готовы. Сестренка, впрочем, тоже. Партия в шахматы была ее последней попыткой «скостить» себе наказание. И теперь ситуация для нее стала в два раза хуже.

В случае выигрыша все было бы ровно наоборот.

Но увы.

— Все готово, — коротко отчиталась Настя. — Реквизит в машине.

Павел кивнул и жестом пригласил всех причастных сопроводить его в гараж.

Светлана уже ждала внизу, жалуясь на жизнь флегматично восседающему за рулем одного из микроавтобусов Кролю.

— Может… не надо? — все-таки предприняла очередную попытку она.

Обычно добрый и понимающий брат в этот раз сочувствия не проявил.

— Думать головой нужно было, — хмыкнул он.

— Больше не буду! — тут же согласилась с доводом Волконская, вскинув руки.

— Верю, — констатировал Глава Ветви, открывая перед девушкой боковую дверь того самого микроавтобуса. — Залезай.

Светлана кивнула. Смысла больше спорить не имело. Тем более, она прекрасно знала и понимала, почему именно сейчас будет «страдать».

Она понимала, что эмоциям в работе аналитика нет места. Однако ситуация с отменой операции по освобождению Артема Демидова выбила ее из колеи. Настолько, что девушка устроила на эмоциях немыслимое: самую настоящую истерику брату.

Да, Волконская почти сразу же взяла себя в руки. И даже извинилась. Но сделанного не воротишь. Взгляд брата тогда прямо-таки обещал, что без последствий все это не останется.

Оно и не осталось.

Стоило только Павлу чуть разгрестись с делами и вернуться в Красноуральск, как он тут же вспомнил о сестренке.

Первые слова в салоне микроавтобуса были произнесены примерно через двадцать минут, когда машина выехала из города.

— Тепло оделась? — поинтересовался Волконский.

Девушка кивнула. Без особой обиды. И да, одежды на ней было меньше, чем на всех остальных. И это при легком «минусе» в ночные часы. Но достаточно сильная огневка и не такое вынести могла без особого дискомфорта.

— Прекрасно, — хмыкнул клановец и отдал команду водителю.

Тот дисциплинировано остановил микроавтобус у обочины.

— Правила знаешь?

Девушка кивнула.

На лице ее не было обиды или злости. Сейчас силы на них тратить вообще неразумно. Они еще понадобятся.

— Тебе туда, — махнул рукой Павел куда-то в сторону ближайшей лесополосы.

«Зеленка» выделялась темной массой на фоне темно-синего неба. С момента заката прошло уже два часа.

— Поняла, — спокойно выдала девушка.

— Пять километров до гостиницы, — продолжил диктовать вводные брат. — Срок — три часа. Фора — три минуты. Время… пошло.

Светлана ждать не стала. Тут ударила по кнопке открытия двери и рванула в сторону леса.

В салон ворвался прохладный воздух.

— Бр-р-р-р, — поежился клановец, закрывая дверь.

У него есть еще возможность насладиться теплом и комфортом. К чему лишать себя ее раньше времени.

— Давление в норме, по пятьдесят зарядов на каждый, к работе готовы, — сообщила Валентина, раздавая оружие.

Павел лишь кивнул, покрутив в руках чуть непривычный агрегат. Однако сомнений в том, что с этой игрушкой он разберется, не было.

— А хорошо идет, — негромко констатировала Мышь, наблюдая за едва различимой грациозной фигуркой, уже почти добравшейся до лесного массива.

— Дурная голова ногам покоя не дает, — пожал плечами Павел.

И да, так оно и было. Буквально. Катерина недаром уже несколько месяцев как сформировала группу, наблюдающую за психологическим состоянием членов Ветви. И ее рекомендация была однозначна: «ментальный перегруз» нужно было уравновесить. Самостоятельно Светлана с этим справлялась не всегда.

Лучше всего в качестве «балансира» подходила физическая нагрузка.

Дзинь!

Под аккомпанемент того же таймера и шорох открывающейся боковой двери три призрака мягко выскочили из транспорта,