Избранная по контракту - Брутальная Старушка

И окончательно утратив над собой контроль заголосил, как деревенская бабка на похоронах:

- Ты вообще хотела уйти в партизаны, а теперь, думаешь, как развернуть полномасштабную войну! У тебя, что только одна извилина есть, да и то на которой ты сидишь?

Еще минут пять он нарезал круги и орал на меня. Дав ему наораться и заметив, что он пошел на убыль и начинает повторяться в своих нападках, я ангельским голоском уточнила:

- А ты уверен, что дракона мы уломаем или ты, друг мой, забыл про демиургов?

Пес моментально заткнулся и сев копилкой уставился на меня.

- Что ты хочешь этим сказать? - Опасливо поинтересовался он.

- Да ничего особенного, - пропела моя интуиция, - просто зная их, я не удивлюсь что с драконом мы обломаемся или, если избавимся от Темного говнюка, нам не скажут "Упс, а это не этот Темный козел, у нас их тут много, вон под каждой кочкой по сто штук притаилось, и все они Темные".

- Точно, - потрясено выдохнул пес и рассержено стукнул хвостом по полу. - Там же в контракте не написано даже как зовут их Темного Лорда, а эта троица похлещи тебя юридические бумажки в свою пользу насобачилась трактовать, да и заподлянки постоянно кидают.

- Во-во, - поддакнула я. - Не факт что нам не скажут, что у Темного сидит семеро по лавкам, и это только законные отпрыски, а незаконных вагон и маленькая тележка, и все они его наследники и пока не умрет последний воевать вам тут на всех фронтах.

- Или можно будет сказать, что победа над Темным - это победа над всеми темными силами, - продолжил развивать мою мысль Сосискин. Я кивнула и подвела итог дискуссии:

- В любом случае подкинут нам дерьмеца или не подкинут, нам нужно знать как спасти свою шкуру в случае встречи с нечистью, а в небе ее тоже много может водиться, в общем, сведения нужны из проверенных источников. Так что друг мой Горацио, будем думать, как добывать некроманта и где найти добровольца, кто согласится провернуть за нас это дело, не такая я уж и дура, чтоб самой за ним охотиться.

- Будем, - решительно тявкнул пес и сунул свою лапу в протянутую мной руку, а потом пробурчал себе под нос:

- Надо не забыть когда дракона станем нанимать, подписать его на обязательную огневую защиту от летающих паразитов.

Далее мы стали строить планы по добыванию некроманта. Какие идеи мы только не выдвигали: и террористическую операцию, и бандитский налет, и банальное похищение по дороге в булочную, но наше бурное обсуждение прервала внезапно остановившаяся карета. Дверца распахнулась, и командир отряда сообщил нам, что мы подъезжаем к Столице и нам нужно замаскироваться. Сосискин моментально сориентировался и с удивительной для его комплекции сноровкой, юркнул в корзинку. Я, заинструктированная до нервного тика Кроликом, всунула отекшие ноги в немилосердно жавшие туфли. Накинула на голову паранджу с вышитой на ней змеей, а на плечи - черный плащ. Нацепила на пояс кинжал дроу, да так чтобы он сразу бросался в глаза, натянула на руки перчатки со специальными прорезями, из которых торчали предварительно вымазанными какой-то гадостью в черный цвет ногти и, выпятив грудь колесом, начала ерзать по сидению, пытаясь принять величественную, по моему мнению, позу. Со стороны, наверное, казалось, будто я проглотила аршин, и теперь не знаю, как его оттуда выковырять. Спина моментально заныла, нос под паранджой зачесался, а Сосискин трагическим шепотом возвестил, что у него сейчас случиться приступ медвежьей болезни. Едва закончив уговаривать пса заткнуть себе кое-какое отверстие, я услышала чей-то рокочущий голос.

- Кто и по какому делу хочет проехать в Столицу Империи Трех Лун?

Так рокотать мог только доблестный вояка, которому хрен на лапу сунешь, чтоб глаза прикрыл. Сердце заколотилось в районе горла, а холодный пот зазмеился по позвоночнику. Если начальник стражи, а то что проявляет к нам интерес именно он, сообщил мне весь мой опыт общения с милицией, не поверит в маскировку и наплевав на все последствия, потребует снять паранджу и устроит нам досмотр ручной клади, то нам настанет полный и окончательный писец. Вместо стрелки у пахана дроу и ответов на животрепещущие вопросы, получу я, в лучшем случае аудиенцию у Императора, а в худшем варианте меня в застенках навестит палач и долго будет выспрашивать откуда я взялась такая красивая. А после продолжительной беседы меня либо казнят как вражескую шпионку, либо кинут на мозголомку к Ковену магов. Отвертеться я отверчусь, но потеряю кучу времени доказывая, что не верблюд. Как назло, я, и так-то от природы смугловатая, теперь покрылась золотистым загаром и меньше всего была похожа на бледных дроу, да и серый цвет глаз мало напоминает кроваво-красный. Ну а Сосискин уж точно не проканает под причиндалы для вышивания или под младенца, да и размеры корзинки наводили на мысли скорее о притаившемся там злодее, чем о детской колыбельке.

Услышав, что в карете едет невеста Правителя дроу, начальник стражи заколебался, но все такие потребовал открыть дверь в карету и предъявить девицу и заодно позволить осмотреть карету. Я услышала, как командир дроу начал пререкаться с начальником стражи, грозя страшными карами за неуважение к невесте Правителя, но тот твердо стоял на своем. Мол, военное время обязывает быть бдительным, так что он или сам полезет в карету или потребует чтоб к нему вышла девушка. И если это не случится в ближайшее время, то нас всех арестуют и посадят под замок до выяснения обстоятельств дела и заодно отправят гонца к Правителю, чтоб он приехал и забрал из тюряги свою суженую. Надо было что-то делать, ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы чье-то служебное рвение нарушило наше инкогнито.

За мгновение до того как начальник потянулся открыть карету, дверца медленно открылась, раздался щелчок пальцами и свистящий голос с металлом в интонации приказал:

- Помогите мне выйти.

Командир дроу на мое счастье, оказался сообразительным и тут же, склонившись в поклоне, протянул руку. Остальные воины моментально соскочили с гшердов и упали на колени, а кучер, спрыгнув с козлов выудил из сундука ковер и согнувшись в три погибели, кинул мне его под ноги. Молясь всем богам, чтобы каблуки не зацепились об порожек кареты, и я не грохнулась на радость всем окружающим, придерживая край платья, моя темная светлость вышла на белый свет.

Глаза начальника стражи сначала полезли из орбит, а потом в испуге опустились, а по всему его телу прошла дрожь. Вышедшая девица, помимо традиционной для дам дроу паранджи со знаком рода будущего мужа, сияла как орденом золотой змеей на правой груди, а в руках поигрывала кинжалом. Весь ее вид говорил о том, что она не просто очередная кандидатка в жены Правителя, а как максимум без пяти минут законная супруга. Так открыто носить знаки Правящего дома дроу могла только невеста их повелителя, любой самозванке первый попавшийся дроу попросту свернул шею. Небрежной походкой я подошла к вояке и, приподняв одной рукой его подбородок кинжалом, а второй царапая его гладковыбритую щеку когтями, заставила посмотреть на меня. Мужчина судорожно сглотнул, чувствуя, как по его щеке потек теплый ручеек крови и уставился в район моих глаз. Через ткань паранджи я видела тонко бьющуюся на его горле синюю жилку, а обострившийся слух донес до меня молитву, которую бедолага шептал посеревшими от страха губами. Неторопливо проведя когтями борозду до самой жилки, я поднесла свою руку и стала любоваться, как с моих когтей стекает чужая кровь. Несчастный в ужасе попытался дернуться, но усилившееся давление кинжала пригвоздило его к месту.

Я, подавшись вперед, зашипела в его широко распахнутые от ужаса глаза:

- Может быть, лицо тебе ссссвое показать? Человечесссский выродок насссстолько осмелел, что хочет ссссразиться с моим Правителем?

После этих слов несчастный заледенел от ужаса. Его состояние легко объяснялись обычаями дроу. Как мне рассказал Кролик, все их девушки до замужества носили паранджу, или как тут называли эту тряпку "девичий полог". Попросить показать лицо, это значило сделать предложение руки и сердца. В том случае если девушка соглашалась, то на ее парандже вышивался знак Дома дроу, в который ей предстояло войти. Если девушка была уже просватана, а какой-то ухарь решал, что он более достойный кандидат в мужья, то достаточно было прилюдно потребовать у девушки показать лицо. Девушка не имела право отказаться, а вот смельчак, потребовавший этого, не мог отказаться от поединка, на который он тут же вызывался разгневанным женихом. Решались на такой поступок только влюбленные дроу. Поединок всегда проходил до смерти одного из соперников, и девушка доставалась победителю. Но если потом выяснялось, что кинувший вызов соперник не любил девушку, а преследовал какие-то коварные цели, типа получить богатое приданное, то казнили не только его, но и его родителей, за то что воспитали плохого сына. Об этих традициях и обычаях знали в обеих Империях, так что попросить невесту Правителя снять паранджу мог только законченный идиот. Все это отразилось на лице начальника стражи и на лицах его товарища, которые наперебой кинулись убеждать меня, что ничего такого он не имел в виду, а просто хотел удостовериться, что в карете не едет черный колдун или ведьма. Особо рьяные кинулись взывать к моему милосердию, но быстро заткнулись, наткнувшись на угрожающе ощерившийся мечами отряд. На меня напало вдохновение, и, вспомнив один мультик я продолжила наводить ужас: