Приходи в прошлое - Лия Тихая

сели есть прямо на расстеленное поверх травы одеяло. Все посторонние тут же покинули поляну, давая нам побыть наедине друг с другом. И, полагаю, причиной этого была не их тактичность, а прямой приказ, заранее выданный принцем.

— Ну, что ж, предлагаю поесть, потому что я ещё не завтракал, — Лекс хлопнул в ладоши и оглядел наш импровизированный стол. Конечно же, он заметил, как сверкнул камень в моём кольце. — Что такое? На что ты злишься?

— На тех, кто поднял тебя с утра так рано и даже не дал поесть спокойно, — пробурчала я.

— К сожалению, такова доля будущего Императора, — пожал плечами Лекс. — Собрали срочное совещание по поводу…

Лексиан вдруг помрачнел. Я коснулась его плеча, заглянула в бездонные, совершенно чарующие, но сейчас полные боли голубые глаза. Господи, что же они никак не оставят его в покое? Почему им обязательно нужно ранить его ещё сильнее?

— Что-то неприятное? — я нахмурилась, невольно чуть крепче сжимая его плечо.

— Это точно, — вздохнул принц. — Они хотят убить мою мать, потому что она представляет угрозу императорской власти. Но для этого нужен кто-то, кто по силе сравнится с ней, а в идеале и вовсе превзойдёт. Значит, убить её должен демон.

— Подожди, — остановила я его. — То есть они хотят, чтобы ты убил родную мать? Сволочи!

Вспышку моего гнева кольцо выдержало, впитав бушующую во мне огненную энергию. Ничего вокруг нас, к счастью, не загорелось. Полезное колечко для такой вспыльчивой и не умеющей контролировать свою магию девчонки, как я. Минимизирует хаос, который я создаю вокруг, когда злюсь.

— Я понимаю, что я единственный, кто сможет справиться с ней, но точно не хочу лишать жизни женщину, которая меня родила. Да, в результате она меня бросила, но… — Лекс тяжело вздохнул. — Конечно, есть ещё выход: посадить её на цепь, как меня когда-то. Надеть сдерживающие магию оковы, постоянно следить, чтобы не сбежала. Правда, я не знаю, что хуже. Лично я предпочёл бы умереть, а не жить остаток своей очень долгой жизни в клетке, как пойманный дикий зверёк.

— Тебе не нужно выбирать, — я взяла его руки в свои. — Время само всё рассудит. Я же та ещё гадалка, помнишь? Так вот, предсказываю тебе: всё будет хорошо. Вместе мы найдём выход, просто доверься судьбе, хорошо?

— Судьбе, — хмыкнул Лекс настроенный немного скептически. — Ну, хорошо. Если ты так говоришь.

— Говорю, — согласно кивнула я. — А теперь кушай. А то не дали они ему поесть, сволочи бессердечные.

Камень в кольце снова подсветился ярко-оранжевым, выдавая всплеск моей силы. Лексиан улыбнулся и, наклонившись, запечатлел на моих губах короткий нежный поцелуй, заставивший моё сердце затрепетать, а щёки покраснеть.

— Спасибо, совушка, — шепнул он, отстранившись и, наконец, принялся за еду.

Глава 17

Мы наслаждались едой, свежим воздухом и просто тем, что сидим вместе, рядышком. Настроение было приподнятое и довольно безмятежное. Да, жизнь во дворце, несмотря на все закулисные интриги и негласные правила, нравилась мне своей спокойной размеренностью. В приюте, приглядывая за маленькими сорванцами, готовя обед, убираясь в комнатах, я едва ли могла найти хотя бы пару минут для отдыха.

— Лекс? — позвала я принца, вспомнив об утреннем разговоре с его сестрой. Лексиан вопросительно посмотрел на меня, жуя какой-то пирожок. — Мы с Лисси хотели бы оказать финансовую поддержку приютам. Думаешь, Император одобрит такой проект?

Лекс поднял руку, призывая немного подождать, торопливо прожевал и проглотил еду, запил молоком, налитым из кувшинчика, и только потом заговорил.

— Это потому что ты работала в приюте? — спросил он первым делом.

— Да. И я видела жизнь там изнутри, — я нахмурилась и серьёзно посмотрела на принца, больше всего боясь, что он осудит меня за моё стремление помочь детям.

— Трудно, да? Мне тоже всегда жаль детей, оставшихся без мамы, — кивнул Лекс, помрачнев, и я отчётливо поняла, что он говорит и о себе тоже. — Знаешь, если Лисси возьмётся за это дело, то у нас есть все шансы на успех. А если отец не согласится, то я буду вас спонсировать. Идёт?

Он подмигнул мне, и я, счастливо пискнув, заключила его в объятия. Какой же он у меня всё-таки замечательный! Такой чудесный! Самый-самый лучший на всём белом свете!

— Вот вы где прохлаждаетесь, — раздался неподалёку недовольный голос Ванессы.

Она стояла, скрестив руки на груди и сверлила нас недовольным взглядом. Увидев её, я от Лекса так и не отстранилась. Судя по тому, как Несси сразу недовольно поджала губы, она ожидала совершенно другого.

— И тебе доброе утро, — невинно улыбнулась я, стараясь хоть немного развеять повисшее в воздухе напряжение. — Как спалось?

— Нормально, — Ванесса досадливо дёрнула плечиком. — Но я пришла не чтобы вести светские беседы, а чтобы забрать тебя на занятие. Ликасси попросила тебя научить языку веера. Она собиралась учить тебя сама, но сейчас она занята, поэтому это важное дело было поручено мне.

— А это не может подождать? — недовольно поинтересовался Лекс, тоже явно не желающий расставаться со мной.

— Если вы, Ваше Высочество, хотите, чтобы у Императора не нашлось возражений против вашей невесты, нам нужно использовать для совершенствования каждую свободную минуту, — непримиримо ответила Ванесса.

— Она права, — с неохотой признала я, выпуская Лекса из объятий. — Извини. Заходи через… сколько будет длиться наш урок?

— Часа два, — что-то мысленно прикинув, сообщила Ванесса.

— Вот, часа через два обязательно приходи. А пока я буду стараться, чтобы стать достойной леди, — я посмотрела на Лексиана, подарив ему извиняющуюся улыбку, и, снова коротко чмокнув его в губы, упорхнула следом за Несси.

Я почти физически ощущала направленный нам в спины недовольный и, в то же время, жалобный взгляд Лекса. Пройдя шагов двадцать, я всё же не выдержала и обернулась. Лексиан и вправду смотрел нам вслед. Да ещё и так печально, что у меня чуть сердце на части не разорвалось. Хотелось бросить всю эту затею, наплевать на этот чёртов язык веера и остаться сидеть здесь, рядом с ним, наслаждаясь солнечным осенним деньком…

Невероятным усилием воли переборов желание вернуться и устроиться в кольце рук принца, я просто