А это точно детский мультик?! (СИ) - Pantianack

В ответ несколько гвардейцев в разнобой проговорили что-то вроде «Да, ваше величество», а я вновь набрал номер сенешаля.

— Как там гвардия?

— Они с нами, сир. Новатеррон невменяем.

— Вменяем-невменяем — дело десятое. Пусть пока ничего не предпринимают.

— Но сир…

— Без «но», если мы потерпим неудачу, с нежитью бороться придётся уже магам, какими бы они не были уродами. И вам придётся действовать на одной стороне.

Минута на размышление.

— Понятно, сир, это разумно. Я донесу ваше видение ситуации до заместителя Диллона.

— Хорошо. Прикажи ему получить магострелковое оружие, но перед астромантами пусть пока его не светят. И напомни, что стволы имеют привычку взрываться, если слишком часто жать на спуск!

— Будет исполнено, сир.

— До связи. Не хороните слишком рано.

— Удачи, сир.

Я отключил аппарат и затолкал его под броню, после чего поднял глаза и снял шлем.

— Все слышали? Нас предали, но не все! На нашей стороне, как минимум, ваши друзья, дробовики и Древние Драконы!

Ответом мне был одобрительный гул и физическое ощущение того, что густое напряжение в воздухе трюма чуть-чуть разрядилось. Хрустнул шейными позвонками и снова водрузил на голову шлем, обнял винтовку для придания себе большей устойчивости и попытался последовать примеру мистиконов, но сразу мне уснуть помешали.

Тяжёлые, но осторожные шаги солдата в броне возвестили о приближении очередного собеседника, я не меняя позы открыл глаза и увидел, как на лавку напротив приземляется гвардеец, выглядящий сейчас абсолютно так же, как и я.

— Вопросы, боец?

— Да, сир. — немного нервно начал солдат. — Мы тут с парнями посовещались и… нам просто интересно, почему ваша броня не отличается от нашей?

— Мне без разницы, как я выгляжу. Наши доспехи — лучшее, что есть в Джемени для обеспечения индивидуальной защиты, а что? В этом есть какая-то проблема? — м… удивил, на самом деле.

Солдат слегка стушевался.

— Ну… Видите ли… Так получилось, что здесь в большинстве собрались парни, которых вы вели в бой при первом нападении скелетов. И… идти за вами ощущалось… как-то правильно, что ли. Вы выделялись и показывали своим примером, как надо действовать и… это воодушевляло.

— Понял тебя, — по голосу я узнал парня с гранатами. — Стив, верно?

— Да, сир!

— Я примерно знаю, как работает этот эффект. А также знаю, что у него есть и обратная сторона. Начнём с того, что выделяющийся боец становится первой мишенью на поле боя, особой целью. Но вооружены одинаково мы не поэтому. Если такой вот знаменосец падает с ранением или погибает, это очень сильно морально бьёт по остальному отряду. Рушится строй, начинается паника. Сразу наступает неразбериха. А так, все знают, что делать, у всех есть приказ, инструкции и голова не забита всякой чушью по поводу: «я должен охранять того парня с короной на голове». Я так думаю. Поэтому мы все сегодня на одно лицо.

Боец притих на какое-то время, но вскоре пошевелился и выдал:

— И всё-таки, ваше величество, мы — королевская гвардия и мы привыкли идти в бой за своим сюзереном. — слова «грязнули» вновь вызвали одобрительный гул среди бойцов. — Вы, наверное, правы, но нас учили немного другому.

— Прискорбно, потому что я не ношу в карманах королевские регалии.

— Это понятно. — солдат поднялся со своего места и, прежде чем убраться к прежней точке дислокации неожиданно добавил: — Но думаю, из этой ситуации можно найти выход.

Что-то с неожиданно знакомым стуком упало мне на латные колени. Я встрепенулся, подобрался, чтобы было возможно посмотреть вниз, не поднимая забрала и за секунду до взрыва осознать всю мерзость ситуации. Это была пейнтбольная граната.

— Сука, — заключил я прежде, чем потонуть в синей феерии.

Хлопок, шипение краски и оглушительная тишина. В трюме настолько тихо, что слышно, как с доспеха на пол падают тягучие капли.

Спустя долгие десять секунд меня начинает трясти. Сломалась та соломинка, что удерживала во мне весь стресс последних дней и я начинаю мелко трястись. Потом не мелко, а потом тихо хохотать. Всё громче и громче. И мой смех тонет в хоре такого же гогота.

Мы переживём этот бой только для того, чтобы посмотреть, как Стив зубной щеткой отдирает краску с моей брони.

Остальной путь до местного Мордора мы преодолели без происшествий.

***

Чтобы пробить щиты потребовалось перевести оружие в режим повышенной мощности, что в конечном итоге сказалось на плотности огня. Минус отсутствия твердотельного боеприпаса — защитные заклинания на монолитных артефактах пробиваются не в пример хуже и чёрт его знает, как одно связано с другим. Не, в относительно узком коридоре было ещё терпимо. Зерграш скелетов со ржавыми зубочистками на дистанции кинжального огня сдерживался достаточно уверенно, но из коридоров была куча ответвлений и за каждым из них поджидала какая-нибудь мерзость.

Три сотни ожидаемых боевых единиц противника? Ха! Да мы их тут уже штук двести покрошили, и ни конца нежитям нет ни края. И это ещё что. В одном коридоре при поддержке всё тех же нескончаемых скелетов на нас выбежал зомби-тролль! И это было уже весело! Чтобы его разобрать первые трое пехотинцев упали влёжку, вторая шеренга встала на колено и только плотностью огня трёх шеренг мы смогли разорвать тварь на части. Прочность самих нежитей была аномальна! Куда выше обычного. Помнится, вот, в замке они отлетали, как только им разобьёшь черепушку, ну так вот, тут примерно так же, вот только эта самая черепушка почему-то раскалываться не хотела до последнего. Вовсю сказывалось влияние проклятых земель.

Вообще странное ощущение. По коже мороз, а внутри всё сжимается. Если бы не адреналин и алхимические энергетики, которыми мы обпились перед боем, места бы себе не находил, а так ничего, терпимо. Только темнота сильно так мешала. Так что если бы не маги со своими светляками и Маловорун, склепавший на коленке нам фаеры для подствольников, то пришлось бы действительно худо.

На нежитях же эффект был прямо противоположный. Мы прямо воочию наблюдали, как из двух недострелянных скелетов собирался один полноценный.

Девчонки-мистиконки, кстати, влияния порчи, казалось, просто не ощущали. Поддерживать нас я им запретил, а потому, понаблюдав немного из укрытий корабля и убедившись, что мы справляемся, ушли верхами выполнять свою часть плана. Афро-астромант увязался с ними.

Кстати, насчёт корабля. Как только мы вышли к пристани, палубу в трёх местах пробили здоровенные гарпуны, выпущенные скелетами из башенных баллист. Одна стрела угодила и в наш трюм, ранив и чудом не убив троих. Стрелять они ещё могли, а вот передвигаться уже нет, так что им пришлось остаться оборонять корабль вместе с экипажем. Само же судно после извлечения болтов, как мы и планировали, благополучно ушло в небо и осталось ждать нас там до победного, отбиваясь в вышине от горгулий и нетопырей.

И раз уж речь зашла о летающих ужасах, то первый раз наш строй разбила именно гигантская летучая мышь своим уже дважды мёртвым трупом, безголовым, почти полностью разорванным на куски и подожжёным нашими выстрелами, но всё ещё летящим на нас на высокой скорости. Тогда мы впервые в сражении были вынуждены перейти в рукопашную и именно в том бою впервые ощутили, что враг кончился. Где-то в коридорах гремели доспехи и стучали кости, в темноте что-то шипело и рычало, но прямо сейчас насколько хватало света пол был усыпан пеплом и раздробленными костями, но не было никакого движения.

Маги-пограничники в бою участия почти не принимали, но они были нашим светом и глазами. Так именно Ворон вёл нас. Он практически сразу ощутил портал и метеор-машину, но беда в том, что ощущали колдуны именно что направление. А в пещерах «правее и выше» — это немного не та точность, что требовалась для скоростного забега, а план, который нам обрисовала пиратка, как и предполагалось, показывал маршрут до первой галереи.

В общем, по субъективным ощущениям мы валили тварей где-то три недели непрерывно. На деле около полутора часов, прежде чем услышали впереди звуки боя уже не имеющие к нашей группе никакого отношения. Впереди, как высказался Ворон, было что-то огромное и что-то ужасное.