Паладин. Свет и Скверна IV - Илья Романов

и, похоже, Командор заложил в неё условный набор правил комтура. На будущее. В прошлом Лендур и Ордан, до того, как смогли справиться с давлением печати на мозги, тоже оберегали меня, как зеницу ока. Что-то из разряда — Паладинов много, а капеллан у нас один.

Стоило переступить порог относительно небольшого помещения, куда меня привёл Сазонов Дима, как в нос ударил смрад немытых тел.

Вдоль стен, практически в темноте, находились клетки, в которых сидели немытые и перепуганные до ужаса люди. Десятки людей. Старики, женщины, мужчины, даже дети. Много, очень много людей, участь которых была в одном — стать безвольным инструментом. Кто-то должен был пойти на продажу в рабство, другие на медицинские эксперименты, а третьи — на органы. Всё это я узнал от того человека, что отвечал за вторую лабораторию перед тем, как отправил его душу в Бездну.

Внутрь зашли ещё бойцы во главе с Фёдором.

— Чтоб меня… — прошептал Есенеев, осматриваясь. — Надо было не сразу кончать этих выродков, а сделать так, чтобы помучались подольше!

Я не стал комментировать его слова, хотя и был согласен с ними. Вместо этого отдал приказ:

— Освободить.

Дважды повторять не пришлось. Парни ринулись к клеткам и открывали их. Без ключей, которые должны быть здесь, но искать их никто не собирался. Кто-то банально вырывал двери, а кто-то, как Кирилл Чуйко, разгибал голыми руками прутья.

— Мерзость, гнусность, — произнёс глухо за моей спиной Алексей. — За что люди поступают так… ведь их души погрязнут во тьме…

Я чуть обернулся и увидел, что лицо молодого Паладина замерло маской отрешённости, а глаза полыхали Светом.

Взяв его за плечо, крепко сжал, пока он не посмотрел на меня.

— Соберись с мыслями, брат Алексей. Контролируй свои эмоции.

Он несколько раз хлопнул глазами и те потухли, после чего покачал головой и схватился за виски. Маска отрешённости треснула, на смену ей пришла кривая гримаса.

— Ч-что это было, брат Август? Такое чувство, будто… будто…

— Праведность, брат Алексей, тяжёлая ноша, — убедившись, что он пришёл в себя, я отпустил его плечо. — Ты только начал осваиваться с печатью Света и такие моменты будут происходить, пока ты не научишься себя контролировать. Не переживай, ты ещё неплохо справляешься. В свой первый ступор я чуть не сжёг дотла полгорода, что был пристанищем культистов Тёмных Богов.

Шестьдесят три человека. Ровно столько было в клетках людей, которым требовалась медицинская помощь, горячая пища и отдых. Тех из них, кто слишком долго находился здесь, бойцы выносили на руках, сами идти они уже не могли, лишь лежать. Других выводили парами на улицу, куда скоро должен подъехать транспорт в виде четырёх автобусов. Автопарк моего рода рос вместе со строительством крепости и прилегающих к ней территорий, а потому проблем с эвакуацией не было. Что же до их последующей судьбы, то если они пожелают уйти — отпущу. А если идти будет некуда — работа им найдётся после того, как восстановят силы.

Почти до самого утра мы зачищали Екатеринбург от гнили, что его поразила. Горели здания и склады. С воплями и криками убегали клиенты двух подпольных казино, одно из которых разгромил Емельян, а другое — оборотни под командованием Кристофера. Моя гвардия была одновременно во многих местах, разделившись по понятным причинам. Нужно было успеть всюду, но даже так сопротивление нам оказывали. Как криминальные элементы, так и полиция.

— Я вам ещё раз повторяю, ваша светлость! Вы не имели права! — красный от гнева, едва сдерживал себя капитан группы быстрого реагирования.

Одноэтажное здание, что являлось кабаком и место сбора одной из банд, полыхало. Очень хорошо полыхало и очень ярко. Трупы бандитов валялись на тротуаре, дороге, а парочка обугленных свисали из окон.

— Ошибаешься, капитан, — невозмутимо ответил я, а полицейские с опаской поглядывали на моих бойцов. Окровавленных и вооружённых до зубов. — Я был в своём праве и если ты желаешь это оспорить, то подай жалобу в канцелярию Императора. Или… — прищурился я, внимательно смотря ему в глаза. — Мне считать твою попытку нас задержать за сотрудничество с этим сбродом?

Наделённый эфемерной властью офицер побледнел, бросил взгляд за мою спину на закованного в броню Алексея, который уже вытащил меч из ножен, а затем сглотнул ком в горле и сдавленно просипел:

— Н-нет, ваша светлость… Ч-что вы?.. И в мыслях не было!

Я кивнул и потерял к нему интерес. Мне уже доложили, что Себастьян присоединился к своим братьям и они работали. Как работали и остальные. Да… Екатеринбург жужжал и утро его будет отнюдь не радостным.

В кармане пиликнул телефон, а стоило увидеть пропущенный вызов, я ухмыльнулся.

Вот и Краснов объявился, но слишком долго. Плохо работает Служба Безопасности, но да ладно. Главное дело сделано, а остальное оставлю на них — пусть разбираются.

— Поехали домой, Фёдор, — махнул я рукой командиру и бойцам. — Мы здесь закончили.

Глава 19

— Господин, мы подъезжаем, — произнёс в трубку Емельян. — Будет на месте через несколько минут!

— Хорошо, — кивнул я, пусть он и не видел.

Убрав телефон в карман, вдохнул полной грудью сладкий лесной воздух с примесью пороха. Бойцы отрабатывали стрельбу из новых, зачарованных винтовок, которые удалось собрать в моей новой кузне. Целый штат проверенных кузнецов и мастеров-зачарователей потрудился, но выдал результат.

Двадцать винтовок, каждая по моим чертежам и схемам. К ним патроны, хранящиеся в металлических ящиках, поблёскивающих на солнце.

Задумка всё же удалась. Не обошлось без попыток промышленного шпионажа, но разведка рода, которую возглавлял Себастьян, решила эту проблему. Всех, кто был посвящён в работу с новым оружием, проверили вдоль и поперёк. Всю их подноготную, с допросами под артефактами и прочим. Верность этих мастеров, конечно, была не абсолютной, но желающих подработать на стороне за информацию не было. Да и следили за ними, чего уж тут.

Помимо зачарованного огнестрела, у моей гвардии появилось и другое оружие.Мечи, копья, алебарды, кинжалы, щиты и много всего другого. От былого скудного арсенала осталось одно название и теперь мои люди были вооружены не обносками, а качественно. То же коснулась и брони. Все виды доспехов от лат, до пластинчатых и кожаных. Аппаратура, которую мне предоставил Михаил Долгоруков, не переставала работать даже ночью. Смены были расписаны так, что мастера трудились постоянно. Разумеется, за повышенную оплату и все выходящие за опасное