Испорченный - Пенелопа Дуглас

Резко выпрямившись, отвела обе руки назад и врезала Астрид по лицу, впечатав ее в зеркало, висевшее справа. Из-за столкновения с левым виском девушки оно мгновенно разлетелось на десятки осколков.

Я развернулась и ударила Майлза по щеке, разодрав ему кожу носиком помпы.

– Твою мать! – взревел он, прижав ладонь к щеке, и отшатнулся назад.

– Ах ты, сука! – завизжала Астрид. – Ты порезала мне лицо!

Вскинув руку, я выставила свое оружие перед собой и попятилась к стене, чувствуя, как струйка пота стекает у меня по спине.

– Так вам и надо, ненормальные извращенцы! – яростно ответила я. Мои щеки горели от злости.

– Иди сюда! – заорал Майлз. Я взвизгнула, когда он схватил меня за руку, едва не вырвав ее из сустава, и бросил меня на пол.

– Нет! – закричала я.

Он навалился сверху. Я начала отбиваться руками и ногами, но Майлз схватил мои запястья и обездвижил меня.

– Ну что за дерьмо, крошка, – прощебетал кто-то надо мной. Заметив, как Майлз остановился и посмотрел вверх, я всхлипнула. Но когда я проследила за его взглядом, который остановился на распахнувшейся двери, сердце мое громыхнуло в груди.

На нас смотрел Уилл, на лице белая маска. По бокам от него стояли Майкл, Кай и Дэймон.

– Похоже, ты и без нашей помощи хорошенько надрала им задницы, – заявил он, глянув на Астрид, по щеке которой текла кровь.

Парни медленно вошли в уборную, окружили нас и захлопнули за собой дверь. Я встретилась взглядом с Майклом. Опустив глаза к моим расстегнутым джинсам, он прищурился.

– Что вы тут делаете, парни? – огрызнулся Майлз, поднявшись на ноги. – Убирайтесь отсюда. Это личное.

А дальше все произошло очень быстро.

Майкл завел руку назад и врезал Майлзу кулаком по физиономии. Тот пошатнулся, глотая ртом воздух, а Дэймон с Уиллом сразу же бросились к нему, схватили за руки и пришпилили к стене.

Кай подхватил меня, помог подняться. Развернувшись, я поймала Астрид, которая метнулась к двери, схватила ее за волосы и швырнула к стене рядом с ее бойфрендом, изо всех сил пытаясь сдержать слезы облегчения.

– Больше никогда ко мне не прикасайтесь! – заорала я, после чего резко шагнула вперед и плюнула Майлзу в лицо. – Никогда!

Он поморщился. Рана, оставленная мной на его щеке, кровоточила.

Когда возбуждение спало, снова вернулись страх и боль. Опустив взгляд, я увидела на своей майке кровь Майлза.

– Иди к машине, – скомандовал Майкл, стоявший перед моим обидчиком. – Мы скоро вернемся.

Я всхлипнула, до сих пор сжимая в руке помпу, выхватила свою толстовку из руки Кая и надела ее, скрыв окровавленную майку.

– Что вы будете делать?

Майкл отвернулся обратно к Майлзу.

– Проследим, чтобы они все поняли, – ответил он.

Глава 11

Эрика

Наши дни

Мы вошли в большой белый дом на окраине города. Четыре парня впереди, я следом за ними. Их не беспокоило, сбегу я или нет.

Ведь села же я в их машину, в конце концов.

Вернувшись в свою квартиру после нашей стычки, еще пару минут я выпускала пар. Конечно я боялась – миллион причин взрывал в мой мозг. Им нравились жесткие забавы, рискованные игры, и сегодня по какой-то причине я оказалась мышкой, подвешенной перед ними за хвост. Почему?

Настенные часы отсчитывали минуты, а я никак не могла успокоиться. Парни придут за мной, и кто знает, когда они остановятся? Я больше не хотела их видеть. Никогда.

Однако было очевидно, что Всадники преследовали какую-то цель. Они вынуждали людей действовать. Это их почерк. И они будут давить на меня до тех пор, пока я не начну сопротивляться, не перестану отступать.

На что еще ты способна?

На что еще я была способна? Отец учил меня смелости. Не дрейфь, попробуй все на свете. Познавай, исследуй, покоряй мир…

От мамы я научилась самостоятельности. Конечно, она подавала пример неосознанно, но, наблюдая за ней, я поняла, кем точно стать не хотела.

А от Майкла, а еще от Дэймона, Уилла и Кая, я научилась неукротимости. Научилась идти по жизни так, словно путь проложен только для меня одной. И относиться к миру так, словно он должен ждать моего появления.

Применяла ли я все это на практике? Разумеется, нет. Поэтому, будучи мышью, серой и незаметной, я надела бикини, черные кожаные шлепанцы и села в проклятую машину. Мне хотелось быть другой.

На сей раз я не сдамся.

Поездка выдалась спокойной. Я все время сосредоточенно смотрела в окно, радуясь тому, что они включили музыку, чем пресекли любые предпосылки к разговорам.

После того, как парковщики забрали машины, парни проводили меня в дом. Я прошла следом и сразу успокоилась при виде такого большого количества людей.

Тут я не буду чувствовать, что мне грозит опасность.

Особняк был выполнен в современном стиле: много окон, стекла, а также острых углов, и повсюду белый цвет. На нескольких уровнях из здания выпирали балконы различной длины и ширины. Как только мы попали внутрь, мне сразу стало ясно, что это вечеринка «Шторма».

Баскетбольной команды Майкла.

Интерьер изобиловал спортивной атрибутикой. И несколько гостей, включая тех, с которыми приехала я, возвышались над всеми остальными.

На мгновение мной овладела тревога, когда я увидела, что все мужчины были в костюмах, хотя и без галстуков, но потом снова расслабилась, обнаружив, что женская часть компании предпочла клубный прикид или купальники.

– Джейк. – Майкл пожал руку одному парню, который был еще выше него, и повернулся ко мне. – Эрика, это Джейк Оуэн. Товарищ по команде. Это его дом.

Я тоже пожала ему руку и послала полуулыбку.

– Приятно познакомиться, – радушно сказал он. – Ты очень красивая. – Затем Джейк перевел взгляд на Майкла. – Уверен, что хочешь показать ее команде раньше, чем наденешь кольцо ей на палец?

Тот прикрыл глаза и покачал головой, отмахнувшись от шутки своего друга.

– Я встречалась с его братом, вообще-то, – уточнила я. – Мы просто выросли вместе.

– Серьезно? – Джейк посмотрел на меня с возросшим интересом. – Что же, я с удовольствием послушаю истории из его юности, связанные с баскетболом. Майкл, как тебе самой, без сомнения, известно, не очень любит откровенничать.

Я улыбнулась, точно зная, о чем говорил Джейк. Но вдруг кое-что привлекло мое внимание. Подняв взгляд, я увидела Алекс. Сияя широченной улыбкой, Уилл тащил ее за собой вверх по лестнице.

Алекс здесь? И почему она уходит с Уиллом?

Потом на глаза мне попались Кай и Дэймон, которые, выбрав себе напитки, направились в патио.

Моргнув, я опомнилась и поспешно повернулась обратно к Джейку.

– Я… – запинаясь, пробормотала я, – боюсь, я мало что смогу тебе рассказать. В школе я не видела его в игре. Извини.