Барсик - Наследник древних - Андрей Волкидир

нервяки забывать нельзя. Одно беспокойство за Шустрика чего стоит. Леди так та вообще на взводе! С трудом ее удержали от того, чтобы броситься на выручку. Успокоили, временно. Но если братец до конца этой же недели не выйдет на связь — придется отправлять еще одну экспедицию. На этот раз с Эльгерде и сестренкой во главе. Это было единственным условием, на которое она согласилась.

Шустрика со всей его стаей и отрядом почти в сотню человек отправили в Драазгорон. К «Запаснику» «Канализационщиков». Решились-таки попробовать пробиться через перевал Туор-нер, несмотря ни на каких Найеров. Пришлось. Ибо ремонт МагоЭс требовал все больше и больше материала, а тот что у нас имелся давно подошел к концу.

Так что братец сейчас где-то там, на Севере. И уже неделю не выходил на связь…

ИнтерШустрия

— «…?» — Мыслеобразом спросил Шустрик у вернувшегося «Изумрудного». Этого представителя змеиного племени он взял к себе относительно недавно. Месяца полтора как. Но до сих пор ни разу не пожалел, что согласился принять его к себе и приблизить. Ибо «Изумрудный» оказался на удивление сообразительным и ловким подчиненным. Пробраться куда-то, вызнать все и разведать обстановку — равных ему в этом просто не было. Даже сам Шустрик не всегда мог пробраться и пролезть туда, куда мог он.

«Изумрудный», судя по витающему вокруг него «фону» явно был чем-то сильно недоволен. Свившись кольцами и словно бы приобняв себя своими полупрозрачными крыльями, змей секунду «помолчал», «собираясь с мыслями» и начал «доклад».

Доклад от змея, как и почти от любого подчиненного Шустрика выглядел каскадом образов, эмоций и едва оформленных мыслей, пересылаемых одним пакетом данных. Без должной практики и некоторого умения — не враз и разберешься, что в этой мешанине к чему. Благо Шустрик, как и Бочонок, к слову, уже давно нужными умениями обзавелись. Кое в чем Сестра поднатаскала. Кое-что у Старшего поднахватались. Кое-чему маги подучили. И сейчас оба брата, пусть и иногда со скрипом, но могли «разобрать», что им пытаются сказать их «разнообразнейшие» подчиненные.

— «Лес, горы, проход между, начало» — «Перед входом в ущелье. Наблюдал не выходя из леса» — Шустрик тут же перевел для себя первые присланные образы — «Запах. Сила. Угроза. Вокруг. Страх. Ждать. Запах» — «Что-то странное в потоках энергии. Очень странное и явно опасное. Напрягся, не стал рисковать и решил подождать и понять — что это?» — «Невидимый враг» — Закончил «Изумрудный» первую часть своего доклада.

Вторая часть была гораздо сложнее для понимания и Шустрику пришлось трижды выслушать своего подчиненного, чтобы понять — кто же или что же его все-таки так насторожило и испугало.

И чем больше «расшифровывал» Шустрик, тем больше и больше мрачнел. Как мрачнели и остальные члены его стаи. По всему выходило, что прямо у входа в ущелье свил себе гнездо некто, под именем — «Кагарро»!

Сей представитель звериного племени давно и прекрасно известен не только членам Гильдии авантюристов, но и вообще всем жителям Гирдерро. Печально известен. Ибо «Кагарро» — крайне редкая и крайне неприятная зверушка. И смертельно опасная. Настолько, что всевозможные байки о ее возможностях и степени угрозы — лишь малая доля страшной реальности.

Вся засада в том, что если «Изумрудный» действительно наткнулся на логово «Кагарро», то означать это могло только одно — они, весь их отряд, уже вступили в охотничьи угодья зверя. И он их уже давно «ведет».

Вот почему Шустрика, как и некоторых зверей его стаи, а заодно и парочку опытных Авантюристов, последние два дня снедало беспокойство. Вот о чем кричала их интуиция, заставляя шерсть на загривке шевелиться и без воли своего хозяина подниматься дыбом!

«Кагарро» — гигантский паук, обладающий сильнейшим ядом, способным убить любого, достаточно ему попасть на кожу или шкуру существа. Умеющий становится практически невидимым, сливаясь с окружающей местностью похлеще тех же хамелеонов. И плетущий сети из столь же невидимой и никак не обнаружимой паутины. Сети эти также пропитаны его смертельным ядом.

Обычно этот «зверь» встречается очень и очень далеко на севере и на юга забредает крайне редко. Нечего ему тут делать. Тело, покрытое толстой «шубой» из волосков-рецепторов позволяет «Кагарро» спокойно выживать в самых экстремальных и холодных условиях, за что он по праву носит прозвище «Кагарроэр нор трео» — «Ледяной дьявол», если перевести название в общих чертах. Но вот для юга — это его достоинство уже никак не подходит. Слишком уж жарко тут для этих «милых паучков».

И то, что он тут появился, может означать только одно. Северу конец. «Кагарро» — показатель. Ведь единственная причина, по которой он мог забрести так далеко на юг — «Маседо». Видимо давление этой «магической радиации» на севере уже настолько возросло, что тамошнее зверье и прочая живность были просто вынуждены сняться с насиженных мест и в спешке покинуть ареалы своего обитания. Так что эта встреча — вполне возможно лишь первая ласточка всевозможных неприятностей.

Впрочем… И ее бы пережить. Что само по себе — та еще задачка.

Пауки — «Кагарро», обживаясь на каком-то месте, обычно занимают довольно-таки огромную территорию. Обусловлено это тем, что на севере не так уж и много живности. А потому, чтобы прокормить свое огромное тело, им приходится контролировать довольно обширные охотничьи угодья. Обычно это всевозможные ледяные пустоши и прочие открытые пространства.

Попасть на территорию охотничьих угодий «Кагарро» — почти всегда верная смерть. Ведь кроме обычных «Ловчих сетей» или «Сигнальных нитей», раскидываемых пауком по всей своей территории, встречается и такая гадость, как «Ядовитая паутинка». Все эти названия не обозначали какие-то определенные отдельные способности этих пауков. Просто так их удобнее было классифицировать.

Суть третьей и самой опасной гадости в том, что пауки, в самых удобных для прохода местах, оставляют свою невидимую нить, пропитанную ядом. Один ее конец жестко закреплен. Второй же, как и сама нить — свободно болтается. Ветра на севере дуют практически не переставая, из-за чего относительно легкие паутинки болтаются в воздухе и в итоге — хлещут в разные стороны. Достаточно жертве по незнанию приблизиться к такой «Паутинке» и все. Яд и смерть. А учитывая ужасный холод вокруг —