Вечный - Александра Кармазина

Увлекая за собой Алисьенту, она прошла к столу, на котором Венворт уже развернул несколько больших свитков. Чуть в стороне лежал старинный манускрипт с пожелтевшими от времени страницами. Книга была настолько старой, что уголки листков вытерлись и потеряли четкие очертания.

Дочь покойного управляющего провела рукой по ближайшему свитку, едва касаясь его подушечками пальцев. Ей был знаком почерк. Очень похожий находился в библиотеке де Кардов, но он был не закончен.

— Такой есть в крепости, — сказала Алисьента. — Лусс де Кард тщательно изучала его много месяцев. Мы почти ничего не поняли, — вопросительно взглянув на Венворта, она подалась вперед.

— Взгляни, — Исмена сделала шаг назад, делая выразительный жест головой хладному, который последовал ее примеру.

Пододвинув ближе канделябр с тремя свечами, Алисьента присмотрелась внимательнее. Свиток явно рассказывал о том же, что и уже знакомая ей рукопись.

«…когда мир накроет Тьма. Он придет, чтобы стать спасением либо погибелью. Рожденный в любви, Он станет зависим от этого чувства настолько, что не сможет жить, если любим не будет. Это чувство возвысит его над остальными, но полная сила придет лишь в то мгновение, когда сам полюбит…»

Прикрыв рот дрожащими пальцами, Алисьента повернулась к терпеливо ожидающим Исмене и Венворту.

— О ком это? Кто — он?

— Безликий, — пояснила Исмена. — Это пророчество, моя дорогая. Много сотен лет назад одна из чаровниц, что обладала даром видеть будущее, предсказала Тьму.

'…горячо любимый своим народом, Он станет тем, кто утешит несчастных и обездоленных. Никогда не стремящийся к власти, он будет рожден править.

Ему придется утратить себя, чтобы справиться с врагом, который не по плечу простому смертному. Женщины будут терять жизнь в его объятиях, страдать от безответной любви к нему, но этим спасут его от самой ужасной из смертей. Оказавшись в когтях Вечного, Он выживет, чтобы переродиться и стать всеми и никем — Безликим…'

Прочитав в полголоса очередной отрывок текста, Алисьента окончательно поняла, о чем говорилось в первом свитке. Теперь все встало на свои места.

— Видишь? — Исмена подошла почти неслышно, указав на нужный фрагмент. — Тебе суждено было полюбить его, чтобы спасти. Вот почему мы забрали тебя из крепости в ту ночь.

— Здесь написано, что он обретет силу, когда сам полюбит, — прошептала девушка, вспоминая то, из-за чего покинула крепость.

— Никто не может жить полноценно без любви, — кивнула крэмвилл. — Только прочувствовав всю ее силу, можно обрести самое главное — цель и смысл жизни. Я искала кандидата на роль Безликого много лет, моя дорогая. Теперь, когда он с нами, моя обязанность помочь ему обратиться до конца. Для этого нужно отыскать ту, которую он полюбит всем сердцем.

— Не нужно, — голос Алисьенты дрогнул. — Она уже рядом с ним, Исмена, — повернувшись к ней, дочь управляющего не смогла сдержать слез, что покатились по бледным щекам.

Глава 35

Никому ни слова

Гостиная зала тонула в полумраке и едва различимом запахе дыма. В канделябрах потрескивали свечи, источая терпкий аромат воска.

Подойдя к перилам, Камиль оглядел залу пытливым всевидящим взглядом. Никого. Набросив на голову капюшон, денр бесшумно спустился по лестнице. Он ступал так тихо, словно и не весил, без малого, девяносто килограмм.

Держась в тени, Камиль вышел во двор. Удача сегодня была на его стороне, и де Карду удалось покинуть крепость незамеченным. Он не хотел, чтобы кто-то знал о его визите в развалины заброшенной резиденции денров. Именно там назначил встречу Темный. Пройдя вдоль крепостной стены, де Кард свернул в сторону небольшой рощи. Кроны деревьев скрывали остов полуразрушенного замка, который когда-то служил домом для правящей династии. Осторожно перешагнув через ствол поваленного вяза, Камиль прошел еще несколько метров, прежде чем подняться на небольшой холм. Остановившись, денр на несколько минут задумался.

Доэр Данвир был решительно против того, чтобы иметь какие-то дела с Отверженными, не говоря уже о Темных. Чего греха таить, сам Камиль тоже не доверял этим созданиям. Только Богам известно, что творилось в их воспаленных умах. Следовало остерегаться подобных знакомств, но невозможно полностью исключить их. В мире, где правят бал темные чары, просто нереально всегда оставаться в окружении доброго и светлого. Да и нужно ли?

Тяжело вздохнув, Камиль почти бегом спустился к подножию холма. Он решил пока не думать о том, чем может закончиться его сегодняшняя прогулка. Нужно ли беспокоиться и последствиях, которые еще не наступили? Возможно, ничего страшного и не случится. Впереди замаячил лишенный крыши замок с неровными стенами, которые местами были разрушены полностью. Оказавшись в нескольких шагах от того, что когда-то выполняло роль парадного входа, Камиль огляделся по сторонам. Приподняв подбородок, денр потянул носом воздух. Нотки сырой земли, плесени, тухлятины и едва различимая тень где-то в глубине развалин. Темный уже был здесь…

— В крепости недавно перевернули часы, — тихо проговорил Камиль, делая шаг вперед. — У тебя времени ровно до того момента, пока их не возьмут в руки для очередного оборота.

— Ты не пожалеешь, что пришел, — послышался сиплый голос откуда-то со стороны.

— Итак, — проговорил Камиль. — Я хочу знать, почему ты решил перейти на сторону света, если можно так выразиться. Твои собраться предпочитают кучковаться поближе к этерну.

— Так и есть, — подтвердил Темный. — Было время, когда я тоже видел в нем надежду на лучшую жизнь.

— Что изменилось потом?

— Он не нашел на меня времени, когда я нуждался в нем.

— Расскажешь, что случилось? — поинтересовался Камиль, пытаясь вникнуть в ситуацию.

— На меня напал вард. Я с огромным трудом вырвался живым, — проговорил Темный, который все еще продолжал прятаться в темноте. — Тогда я обратился к этерну с просьбой, чтобы его чародейка заговорила мои раны. Отказал, — последнее слово было сказано таким тоном, словно это было самое мерзкое ругательство.

Камиль вдруг остро ощутил всю силу разочарования собеседника. Это чувство, пропитанное болью и обидой, буквально дрожало в воздухе. Денр повел широким плечом. Чисто по-человечески, он сочувствовал Темному. Всегда тяжело, когда твои ожидания оказываются не оправданы.

— Понимаю твои чувства, — кивнул Камиль. — Но я пока не понимаю, почему ты пришел именно ко мне? Ведь есть много других мест и жителей мира Синих сумерек, кто мог бы стать тебе другом и союзником.