Врата Бальдура - Мария Трещёва

 – Кто ты такой? Кто тебя послал? – Спросила она так, ради правила. Она знала, что убийца ничего не скажет.

 – Ага. Щаз! Так я и выложил тебе всё, стерва! – Сплюнул человек. – Шеф говорил, что ты не выглядишь крутой. Ха! Он видно забыл сказать, что ты совсем ещё соплячка.

 Чего он хочет добиться своими оскорблениями? Чтобы она разозлилась? И убила его? Но зачем? Он просто не может с ней справиться – осенило её. Возвращаться с пустыми руками ему тоже нельзя. Его всё равно ждёт смерть, но смерть от её руки сделает его жертвой в глазах всего Нашкеля. Нет, мил человек, не на ту напал!

 – А ты выглядишь, как придурок. Говоришь, как придурок. Может ты и есть придурок? – Равена отпустила мужчину. – Убирайся отсюда, видеть тебя не хочу!

 Воительница повернулась спиной к убийце и направилась к прилавкам, чтобы отдать поднятое оружие обратно. Полуэльф и его разговорчивый друг видели улыбку на её лице. Улыбалась она потому, что позади неё придурок достал из ножен кинжал. Убийца схватил свою жертву за плечо и нанёс удар в спину, но сам не понял, как нарвался на меч полудроу.

 – Ты ждала этого, су… – Всё, что смог сказать он в последний миг.

 – Равена, ты в порядке? – Знакомые тёплые руки схватили её за запястье.

 – Да, Имоен, я в порядке.

 – У тебя кровь на боку, – заметила девушка.

 – Зацепил-таки, гад!

 – Ещё один убийца?

 – Да. У него должна быть записка.

 Имоен обыскало тело, попутно не заметно ни для кого прикарманив кошелёк убийцы.

 – Вот. Нашла. «Нимбул, ты мне нужен…» Здесь ничего интересного. «…не выглядит крутой, но таковой является». Ха! Тебе комплимент! «…заплачу за её приспешников половину стоимости головы этой Равены за каждого…» Ого! Мы теперь тоже чего-то стоим!

 – Не отвлекайся. Что там ещё?

 – Ничего. Даже суммы нет. Наверное обговорили с глазу на глаз. Погоди-ка, здесь подпись: «Тазок…»

 – Тазок! – В один голос повторили сёстры.

 – Значит мы на верном пути, Имоен. Пошли отсюда.

 – Эй! Эй! Пользовались – платите за меч! – Замахал руками толстый торговец.

 Равена выдернула меч из Нимбула и бросила к его ногам.

 – Возьмёшь за него тройную цену. Ведь на твоих глазах грязная полукровка-дроу убила им беззащитного человека, – злобно прошипела она в лицо толстяку.

 Через некоторое время названые сёстры уже одаривали друзей подарками. Рашеманцы были приятно удивлены сюрпризам. Особенно Бу пришёлся по вкусу его подарок. Причём в прямом смысле этого слова. Джахейре достались перчатки с лиственным рисунком (свои-то друид отдала Имоен), а Халиду – новый крепкий ремень. Имоен не обделила и Ксана: девушка купила ему вышитый носовой платок. Похоже, эльф намёка не понял или просто сделал вид, что не заметил его. Он учтиво поблагодарил за сей полезный дар. Когда сёстры остались одни в комнате, Равена решила вручить подарок Имоен.

 – Сестрёнка, у меня для тебя кое-что есть!

 – Здорово! – Ответила девушка из-за ширмы. – У меня для тебя тоже.

 «Кто бы сомневался», – подумала полудроу.

 С взъерошенными мокрыми волосами Имоен выглядела очень забавно.

 – Давай я первая, – предложила она. – Вот. Держи.

 Равена развернула цветную бумагу свёртка и увидела там… белый шёлк с серебряной вышивкой.

 – Ты не должна была продавать её. Когда я её увидела, то была вне себя от злости и возвращалась, желая прибить тебя на месте. Жаль, что меня опередили. Вообще не понимаю, чем ты думала.

 Равена была безумно рада, что подарок Горайона снова вернулся к ней. Она прижалась щекой к прохладной ткани.

 – Не убивай меня! Вот. Это загладит мою вину, – протянула полудроу сестре коробочку.

 – Ух ты! Это… это… Равена, это оно! Я тебя просто обожаю! – Имоен бросилась на шею воительнице.

 Надо было ложиться спать. Завтра рано утром они в качестве охранников каравана отправляются в Берегост.

 Утро выдалось туманным. Караванщики делали последние приготовления. Среди торговцев, возчих и мастеров кузнечного дела лениво похаживали два огромных охранника. Зевая, они прикрикивали на нерасторопных мальчишек. Увидев приближающихся названых сестёр, один толкнул другого.

 – Смотри, Рик! Вот эти девчонки идут с нами.

 – Серьёзно? Вон та, которая в доспехе латном, смотрится очень даже серьёзно. Ха!

 Девушки не слышали их разговора, они общались с хозяином каравана. Тот что-то им объяснил и подвёл к охранникам.

 – Это Рикардо и Петер – мои личные охранники. Они служат у меня давно и если будут какие-нибудь вопросы по части охраны, обращайтесь к ним.

 – Простите, господин! Разве мы плохо вам служим? Зачем нанимать ещё искателей приключений? Да ещё с такой сомнительной внешностью.

 – Заткнись, Петер! Эти девочки с друзьями очистили шахты Нашкеля меньше, чем за сутки. Что ты со своими дружками так и не смог сделать.

 Надо было отдать караванщику должное: он был справедлив, хоть и не очень искренен. Вчера вечером он разразился тирадой благодарности за спасение шахт. Но текст был словно заучен, а в глазах не выражалось ровным счётом ничего. Он знал своё дело, и это дело – единственное, что его интересовало. Охранники и наёмницы натянуто улыбнулись друг другу.

 Равена и Имоен выбрали себе самую последнюю повозку, чтобы можно было заметить нападение с тыла. Несколько молодых парней укладывали в неё свёртки с оружием. При виде девушек они зашушукались, и за спиной полудроу услышала знакомый голос.

 – Эй, Эл! Смотри-ка! Твоя подружка с ярмарки!

 «Нет! Только не эти двое! Хельм, за что?» – Подумала Равена. Но это были именно они: парень-полуэльф и его разговорчивый друг. Имоен похлопала сестру по плечу, мол, крепись. Вскоре пришли амнийцы и рашеманцы. Джахейра, Халид и Дайнахейр приняли предложение хозяина каравана и ехали верхом на лошадях. Минск шёл рядом с ведьмой-наездницей, а Имоен и Равена ехали в повозке, свесив ноги с заднего борта.

 До Берегоста путь не очень долгий и завтракать они будут наверняка в какой-нибудь гостинице города. Равена с друзьями проводят караван лишь до Берегоста, а там найдутся другие охранники. Путь его пройдёт через «Дружескую Руку», где хозяин каравана посоветуется со своими коллегами идти ли во Врата Бальдура (последний раз он был закрыт из-за Железного Кризиса) или сразу направляться далее на север.

 Ксан, спасённый ими в шахтах, решил вернуться в Эвереску. Он уже вполне окреп, но всё же Джахейра долго читала ему, что нужно делать для закрепления лечения. Они распрощались рано утром у таверны. Равене оставалось только гадать, когда же настигнет его участь, так часто вспоминаемая эльфом. Ведь известно, что поминая беду, привлекаешь её к себе.