Паломино - Даниэла Стил

– Какой?

– Увидишь, когда доедем домой. – Сидевший на лошади Тейт наклонился к Саманте и поцеловал ее в губы.

– Так… дай подумать… Что же это может быть? – Саманта скорчила капризную и в то же время задумчивую рожицу и стала похожа на девочку. Она собрала свои длинные светлые волосы в два хвостика, обвязала их красными резинками, а на ноги надела новенькие ковбойские сапоги из красной змеиной кожи.

Тейт от души потешался над ней, заявляя, что они еще хуже, чем зеленые сапоги Каро, однако Сэм, после приезда на ранчо позабывшая о нарядах от Бласса, Ральфа Лорена и Халстона, решила, что одну-единственную прихоть за три месяца она может себе позволить.

– Ты купил мне еще одни сапоги? Фиолетовые, да?

– О нет… – простонал Тейт.

– Тогда розовые?

– Меня сейчас вырвет.

– Ну, хорошо, значит, это что-то другое. Так-так… Ты купил вафельницу?

Тейт покачал головой.

– Новый тостер? – хихикнула Саманта, которая всего неделю назад сожгла старый. – Щенка? – Сэм посмотрела на Тейта с надеждой, он улыбнулся, однако покачал головой. – Черепаху? Змею? Жирафа? Бегемота?

Сэм расхохоталась. Тейт – вслед за ней.

– Ума не приложу, что же это такое?

– Увидишь.

Оказалось, что Тейт имел в виду новый цветной телевизор, который брат Джоша купил по его просьбе в ближайшем городке. Джош пообещал завезти телевизор Тейту в воскресенье. Тейт сказал, чтобы Джош, не дожидаясь его, зашел в домик и оставил телевизор там. И когда они с Самантой переступили через порог, с радостью и гордостью продемонстрировал ей покупку.

– Тейт! Вот здорово!

Но на самом деле Саманта гораздо меньше восторгалась телевизором, чем Тейт. Она была счастлива и без телевизора.

Немного помолчав, Сэм робко спросила:

– Это значит, что медовый месяц окончен, да?

– О нет!

Тейт поспешил ей это доказать, но потом все же включил телевизор. И попал как раз на воскресный выпуск вечерних новостей. Обычно еженедельный обзор делал кто-то другой, но сегодня передачу почему-то вел Джон Тейлор; Сэм остановилась как вкопанная и уставилась на него, словно на незнакомца. Прошло почти три месяца с тех пор, как она видела Джона на экране телевизора, и пять с их последней встречи. И неожиданно Сэм осознала, что ее это уже не волнует. Страшная обида, жгучая боль исчезли, и осталось лишь чувство легкого недоверия. Неужели она жила когда-то с этим человеком под одной крышей? Неужели любила его целых одиннадцать лет? Теперь Саманта сочла, что вид у него напыщенный и неестественный, и вдруг четко осознала, насколько же он эгоцентричен, и удивилась, как она не замечала этого раньше.

– Он тебе нравится, Сэм? – Тейт поглядывал на Саманту с интересом; его мужественные черты резко контрастировали с младенчески гладким лицом более молодого мужчины, смотревшего с экрана.

Сэм, странно усмехнувшись, покачала головой и повернулась к Тейту.

– Нет, не нравится.

– А чего же ты так его рассматриваешь? – хохотнул Тейт. – Ладно, скажи мне правду. Он тебя возбуждает, да?

На сей раз рассмеялась Саманта. Она вдруг почувствовала облегчение и свободу. И поняла, что все кончено. Ничто больше не связывает ее с Джоном Тейлором. Наконец-то она принадлежала самой себе и любила Тейта Джордана! Ей-богу, ее совсем не волнует, что у них будет ребенок, и безразлично, увидит ли она когда-нибудь еще раз Джона или Лиз. Однако Тейт не унимался. Он пристально смотрел на Саманту, которая лежала на кровати – Тейт специально купил кровать пошире, чтобы удобнее было заниматься на ней любовью, – натянув на грудь голубое одеяло.

– Ну, признайся, Сэм! Это так?

– Нет, – наконец с оттенком торжества ответила Саманта. И игриво поцеловала Тейта в шею. – Ты меня возбуждаешь, а не он.

– Я тебе не верю.

– Ты что, шутишь? – Сэм задохнулась от смеха. – После всего, что мы сегодня с тобой проделали, ты еще сомневаешься? Тейт Джордан, ты сумасшедший!

– Да я не про это, глупышка. Я про его внешность. Ты только посмотри… посмотри, какой хорошенький этот блондинчик, – Тейт поддразнивал Сэм, и она рассмеялась. – Посмотри, какой он симпатяга. Неужели ты его не хочешь?

– Да с какой стати? Что в нем такого особенного? Он, наверное, спит в сеточке для волос. И вообще, ему шестьдесят лет, и он уже два раза делал косметическую операцию.

Сэм впервые в жизни потешалась над Джоном. Он относился к себе так серьезно, и она всегда ему в этом потворствовала. Лицо, тело, имидж, жизнь и счастье Джона Роберта Тейлора были для них обоих на первом месте. А что можно сказать про нее? Когда он думал про Сэм? И думал ли вообще? Во всяком случае, в конце, разумеется, не думал, когда сбежал от нее к Лиз. Саманта посерьезнела, припоминая, как это было…

– Я думаю, он тебе нравится, только ты боишься признаться.

– Нет. Ты ошибаешься, Тейт. Он мне совершенно не нравится. – Однако Сэм произнесла это с такой глубокой убежденностью, что Тейт вновь повернулся к ней и посмотрел уже серьезно и испытующе, совсем не так, как вначале.

– Ты его знаешь?

Сэм кивнула, но на лице ее не отразилось никаких эмоций. Оно было равнодушным, словно они говорили о каком-то растении или о подержанной машине.

– Ты хорошо его знаешь?

– Да, раньше знала.

Сэм заметила, что Тейт заволновался, и хотела немножко его подразнить. Она положила руку на его могучую голую грудь и улыбнулась.

– Да не переживай ты так, любимый. Ничего особенного. Просто мы с ним были женаты семь лет.

В маленькой комнатушке все вдруг замерло. Лежавший рядом Тейт напрягся, потом сел на постели и ошалело уставился на Саманту.

– Ты надо мной издеваешься, Сэм?

– Нет, – как ни в чем не бывало ответила она.

Реакция Тейта ее напугала, но Саманта еще не понимала, как на нее реагировать. Может, это просто шок?

– Так это он был твоим мужем?

Она снова кивнула.

– Да.

Потом ей пришло в голову, что, наверное, следует объясниться. Не каждый день любовник, с которым ложишься ночью в постель, видит по телевизору твоего бывшего мужа.

И Саманта рассказала Тейту все.

– Но самое забавное вот что: глядя на него, я вдруг поняла, он меня больше не колышет. Когда я была в Нью-Йорке, то каждый вечер смотрела по телевизору эту проклятую передачу. Любовалась на Джона и Лиз, а они болтали про своего обожаемого младенца с таким видом, словно ее беременность интересовала всех на свете. Это меня так бесило – ужас! Один раз я зашла в дом, а Каро как раз смотрела телевизор. Мне чуть плохо не стало. А знаешь, что сегодня со мной случилось, когда на экране вдруг возникла эта пластиковая физиономия? – Сэм выжидательно посмотрела на Тейта, но ответа не получила. – Ничего, абсолютно ничего! Я ничего не почувствовала. Мне не стало плохо, я не разнервничалась, не взбесилась, не начала страдать от одиночества. Нет! – Сэм широко улыбнулась. – Мне совершенно безразлично.