Ганс - С. Дж. Тилли

был разведчиком. Но у него не было при себе удостоверения личности. А мне нужно знать, на кого он работает».

«У тебя действительно много врагов», — услужливо добавляет Кармин.

«У него был с собой телефон. Я его отключил, но посмотрю, не сообщил ли он что-нибудь».

«В любом случае, если они на твоей улице, они тебя нашли». Она говорит то, что я и так знаю, но это что-то переворачивает во мне.

Я только что получил свою Бабочку. Наконец-то смог прикоснуться к ней. Подержать ее в руках. Но если они нашли меня, то моя жизнь на этой тихой маленькой улице окончена. И…

Мои легкие сжимаются.

Она тоже не может жить там.

Я подверг ее опасности.

Я сделал то, чего никогда не хотел делать.

Маленькие руки смыкаются вокруг моего предплечья.

Я смотрю вниз и вижу только ее хрупкие пальцы на моем теле, полном насилия и боли.

И я ненавижу себя за то, что втянул ее в это.

Это никогда не входило в мои намерения.

Но на самом деле, как только она переехала в дом напротив меня, для нее все закончилось.

Даже если бы я никогда не был одержим. Даже если бы она никогда не испекла для меня ни одной вещи. Она все равно была бы через дорогу от меня. И этот мужчина был бы у нее во дворе сегодня вечером.

Красные пятна мелькают в моем поле зрения.

Если бы сегодняшняя ночь произошла когда мы не создали эту связь между собой, что могло бы произойти тогда?

Ты мог переехать после того, как она купила дом 1304 по улице Холли-Корт.

Затем я вспоминаю Мексику.

Как я чуть не потерял ее всего несколько дней назад.

Как это не имеет ко мне никакого отношения. И как если бы меня там не было…

«Ганс», — голос Кассандры тихий, ее руки скользят вверх и вниз по моей руке.

Моя грудь тяжело вздымается.

Если бы меня там не было.

Я был слишком зол на всю ситуацию, чтобы оценить, насколько я был напуган. Я был слишком зол, чтобы даже подумать о том, каким был бы мир, если бы свет Кассандры Кантрелл погас.

Это было так близко.

Она была так близка к тому, чтобы выскользнуть из моих рук.

«Ганс, детка». Одна из ее рук скользит и прижимается к моей груди. Прижимаясь к моему колотящемуся сердцу. «Все в порядке. Я здесь».

Еще одна волна эмоций наполняет мое тело.

Детка.

Никто никогда не называл меня ласковым обращением.

Никто, кроме Кассандры, когда она назвала меня медведем гризли.

Никто никогда не имел на это права.

Не было того человека, от которого я хотел бы это услышать.

До настоящего времени.

Ее колено упирается мне в бедро, когда она поворачивается ко мне, а рука, которая не перекинулась через нас, обвивается вокруг моей, прижимая мою руку к своему телу, хотя мои пальцы впиваются в ее бедро.

Я заставляю свои легкие наполниться воздухом, моя расширяющаяся грудь прижимается к ее ладони.

«Назови меня так еще раз», — хрипло говорю я.

Ее рука описывает небольшой круг. «Детка?»

Я киваю.

«Все в порядке, детка», — Кассандра целует меня в плечо. «Я здесь. Я в безопасности».

Ее сладкое дыхание настолько близко, что я могу его почувствовать.

Моя любимая девочка со вкусом моих любимых конфет.

Мой выдох резкий, но следующий вдох плавный.

Ее рука делает еще один круг над моим сердцем. «Вот и все. Ты молодец, детка».

Она снова целует мое плечо, затем прислоняется к нему виском.

Мои мышцы начинают расслабляться.

Я делаю еще один вдох.

У меня никогда не было срыва, или что это было, перед кем-то раньше. Но если десятилетия работы по избавлению мира от зла чему-то меня и научили, так это тому, что нужно принимать добро.

У меня было не так много хорошего. Но женщина рядом со мной, она — мое добро в этом мире.

И потеря ее уничтожит меня.

Через мгновение Кармина нарушает тишину. «Что ты хочешь, чтобы я сделала?»

Мой голос ровный, когда я снова заговорил. «Мне понадобится разведка. Когда мы узнаем, на кого он работает, мы сможем сопоставить это с именами на входящих поставках».

«Они могут тебя ждать», — указывает Кармин. «Если за тобой последуют хлебные крошки, нам придется предположить, что это ловушка».

«Если мы к этому готовы, то это не такая уж и хорошая ловушка».

Она фыркает, но не возражает.

Я не хочу ввязываться в неприятности. Но я также не хочу провести остаток жизни, скрываясь.

Я не совсем уверен, как сделать это возможным, учитывая, сколько людей вокруг меня хотят меня убить. Но я не могу отказаться от женщины рядом со мной. Не могу отказаться от того, что она заставляет меня чувствовать.

«Хорошо, я отправлю тебе то, что мы узнаем о любой предстоящей сделке в Северной Америке. Как только у тебя появятся данные о мертвом парне, отправь их мне».

"Сделаю."

«Когда ты вывезешь тело?»

Знак разметки миль, который я так долго искал, мигает от света фар впереди.

Я убираю ногу с газа и начинаю нажимать на тормоз. «Сейчас».

«Я знаю, что у вас, ребята, небольшое перемирие или что вы там заключили в ресторане. Но, может, поторопитесь, черт возьми».

Легкая улыбка тронула мои губы. «Я не собираюсь задерживаться».

Кармин заканчивает разговор, и когда справа от нас появляется узкая гравийная дорога, я сворачиваю на нее.

Мы сидим в тишине, пока шины хрустят по тропинке. Нет никаких знаков, ничего, что могло бы сигнализировать о том, что здесь есть что-то важное. Но это так. И если бы мы могли проехать по территории, мы бы увидели разбитые машины, кучи дерьма, которые можно ожидать увидеть на свалке. И здание. Неприметное здание, которое выглядит таким же обветшалым, как и все остальное.

Но он не заброшен.

Это прикрытие.

И оно принадлежит Альянсу.

Организация, которой управляют трое безжалостных мужчин. Неро, неуравновешенный дьявол, который был известным лидером Альянса в течение многих лет. Кинг, богатый парень, ставший гангстером. И Дом, глава чикагской мафии, который прошлой осенью женился и попал в эту ненормальную семью.

Они не хорошие люди. Но и не совсем плохие. По крайней мере, по моим меркам.

Однако в течение года они считали, что именно я являюсь причиной недавнего роста торговли людьми.

Это была очевидная ошибка. Мое имя часто упоминается.

Но мое имя упоминалось в связи со сделками, потому что я появлялся и убивал всех