Жемчужина Санкт-Петербурга - Кейт Фернивалл

— Попытайтесь заснуть, — приказал Йенс.

Он присел рядом с Валентиной, снял с себя пальто и накинул на нее.

— Спасибо. Давайте вместе укроемся, — предложила она.

В полной темноте она почувствовала прикосновение его руки, когда он расстилал тяжелое пальто у них на коленях. Когда со временем голоса затихли, непрекращающийся беспокойный шум воды заполонил ее разум, и она стала представлять, как вода начнет подниматься, медленно и неумолимо, но потом незаметно заснула.

— Тише.

Голос Йенса раздался над самым ухом Валентины. Глаза ее тут же распахнулись, но не увидели ничего, кроме темноты.

— Тише, — снова шепнул он.

Она почувствовала, что он склонился над ней.

— Вы стонали во сне. Приснилось чтото плохое?

— Да.

— Ничего удивительного. Это место располагает к плохим снам.

В густой, как смола, темноте Валентина не могла различить его лица, но услышала, как он сглотнул, и почувствовала на своих устах мягкое прикосновение его губ. Но прикосновение это продлилось какойто миг, не более. Она даже не была уверена, не почудилось ли ей это. Она неуверенно коснулась его лица, пальцы ее нашли его высокий лоб, потом прошлись по ровной линии брови и скользнули ниже, чтобы почувствовать веко и густую бахрому ресниц. Никогда раньше она не прикасалась к лицу мужчины.

Йенс негромко произнес:

— Им придется расчистить туннели, по которым мы можем выйти, и откачать из них воду.

Она осторожно вздохнула, втягивая в себя воздух, которым они дышали вместе.

— Знаете, чего мне сейчас хочется? — спросил он.

— Чего?

— Четыре кусочка холодного свежего ананаса, сладкого и сочного. Два для меня и два для вас.

Она от удивления усмехнулась.

— А теперь спите, — мягко произнес Йенс. — Ничего плохого вам больше не приснится. Не волнуйтесь, я буду прислушиваться к воде.

Вода начала подниматься, как и предвидел Йенс. Его острый слух уловил перемену в ее звучании задолго до того, как она достигла их. Отдаленный грохот передался по трубам системы — это открылись и закрылись шлюзы, перенаправляя воду. Чтобы спасти попавших в ловушку людей, нужно было опорожнить несколько туннелей, и теперь гул воды сделался громче.

— Не теряйте спокойствия! — громко произнес Йенс. — Как только волна пройдет через эту камеру, мы сможем подняться в туннель над нами и оттуда выйти наружу. Берегите головы, потолок будет совсем близко. Держитесь рядом и не отпускайте веревку. — На самом деле это была не веревка, а их ремни и пояса, крепко связанные вместе. Это было нужно для того, чтобы никого не унесло течением.

— Глубоко будет? — спросила медсестра. Зубы ее стучали.

— Совсем не глубоко. Главное — крепко держаться за веревку.

Все выстроились в одну линию за Йенсом. Раненого привязали к его спине. У геодезиста сил хватило только на то, чтобы обхватить руками шею инженера. Крошкин был щуплым молодым человеком и весил совсем немного, и Йенса больше беспокоило то, что на его открытую рану попадет грязная вода. Рядом с ним стояла Соня, она не переставая молилась. Йенс одной рукой поднял лампу, а второй крепко сжал запястье женщины. С другой стороны к ней подошла Валентина. Йенс многое бы отдал за то, чтобы взять и не отпускать руку девушки, но он дал слово помочь Соне. Они должны будут с двух сторон поддерживать ее, и Йенс решил, что не спустит с Валентины глаз. За ней он поставил министра Давыдова, потом его жену, и в конце цепочки — думца с супругой.

Вода прибывала. Она поднялась из водостока и поползла по полу камеры, черная, как нефть, но никто не запаниковал. Лишь когда усилившееся течение превратилось в поток, ктото громко вздохнул. Холодная как лед вода обволокла их ступни, потом постепенно поднялась и забурлила вокруг коленей. Когда поток достиг бедер Валентины, заколыхав ее юбку, она посмотрела в глаза Йенсу. Пальцы ее сжались на веревке и на руке Сони, когда мимо них, отчаянно гребя лапками, проплыла крыса.

Выбрав момент, Йенс крикнул:

— Пошли!

Он поднял над головой лампу и двинулся вперед и вверх по четырем каменным ступенькам. Остальные робко последовали за ним. Их целью был верхний туннель, где водный поток к этому времени опустился до уровня колен и превратился в холодную липкую жижу. От немыслимой вони здесь было почти невозможно дышать. Министр ударился головой о низкий каменный потолок и выругался, но Йенс, не обращая внимания ни на что, продолжал стремительно вести их за собой, крепко сжимая натянувшуюся веревку. Из этого канала до выхода было рукой подать.

— Все в порядке? — прокричал он.

— Да.

— Осталось совсем немного.

— Долго еще?

Но в эту секунду уши Йенса уловили новый звук — рокот. Несмотря на громкий плеск под ногами, он услышал отдаленный глухой грохот.

— Быстрее! — приказал Йенс и увеличил шаг. — Почти пришли! — выкрикнул он.

— Что это за шум? — вдруг прокричал Давыдов.

Паника охватила его спутников неожиданно. Только что они шли ровной цепочкой, а в следующий миг уже бежали со всех ног вперед, не разбирая дороги, спотыкаясь и падая в грязь. Каждый из них понимал, что предвещал этот грохот. За веревку уже никто не держался. Геодезист так сжал руки, что Йенс едва не начал задыхаться. Сам же Фриис попрежнему крепко сжимал руку Сони и следил за Валентиной, которая вела за собой задыхающуюся госпожу Давыдову. Супруг ее в это время был уже далеко впереди.

— Сворачивайте в проход направо! — крикнул ему в спину Йенс. — Там увидите свет.

Свет. Простое слово. Свет. Йенс специально приберег его для этой секунды. Оно несло с собой надежду. Они бросились к отходящему в сторону каналу, свернули в него, и в тот же миг Йенс услышал крики. Он вместе с Соней добежал до поворота последним и сразу увидел то, что ожидал, — металлическую лесенку и люк над ней. Через небольшие отверстия в люке пробивался дневной свет. Свет, несущий с собой чистый воздух. Госпожа Давыдова вскрикнула от радости, и по щекам ее потекли слезы.

Но гул воды у них за спинами превратился в неистовый рев.

— Вверх! — коротко приказал Йенс.

Давыдов первым поднялся по лестнице. Он поднял плечами металлический люк, тот со звоном откинулся на мостовую, и открывшийся проем пропустил мощный поток чистого белого воздуха, едва не ослепив тех, кто находился в темном туннеле и смотрел вверх. Йенс быстро отцепил от себя геодезиста и поднес его к лестнице, чтобы Давыдов мог подхватить его и вытащить наружу. Потом поднялись думец с женой. Вода стремительно прибывала, она уже доходила Йенсу до пояса.

— Валентина, подымайтесь!