Трое на каникулах - Александра Лисина

дрыгался, по-прежнему перебирая руками и ногами, словно ещё шел по земле, остальные так же бесстрастно промаршировали мимо, не обратив на инцидент ни малейшего внимания.

– У них кровь ещё идет из ран, – тихо сказала Ланка, тоже заметив неладное.

– Так бывает сразу после обращения, – без особого удивления отозвался эрт Экради. – Не обращайте внимания: в ближайшие несколько дней они по-прежнему будут похожи ни людей. Но потом это пройдет. Они начнут смердеть. Меняться. Если не повезет, то ещё и разлагаться. До какой степени – сложно сказать: кто-то в полноценный скелет превратится, а кто-то так и будет до скончания веков бродить с наполовину отвалившейся кожей. Но со временем изменения прекратятся и мертвецы застынут в какой-то одной форме.

Бу-у-ух!

Я чуть не подпрыгнула на месте, когда где-то неподалеку что-то грохнуло, а следом в небо выстрелил длинный язык пламени, ненадолго осветив сгустившуюся тьму.

– Ловушка сработала, – неестественно ровно заметил Ник, вокруг которого тихонько загудел от напряжения воздух.

– Подождем. Ещё рано, – напряженно отозвался эрт Экради. – Пусть подойдут поближе. Корно, готовьтесь усилить щит над воротами. На окнах – по необходимости. И старайтесь экономить силы.

Линнель кивнул, продолжая пристально следить за приближающейся армией мертвяков. А мы с Ланкой быстро переглянулись.

Впрочем, расспрашивать было некогда, потому что в этот момент свежеиспеченные зомби приблизились настолько, что ненадолго потерялись среди завалов. А следом взрывы начали греметь один за другим, периодически освещая стремительно заполняющуюся нежитью площадь и наглядно показывая, как много её явилось по наши души.

Каждый такой взрыв не вызывал среди мертвецов ни малейшей реакции. Взрывной волной их отбрасывало, разрывало на куски, опаляло огнем, заставляя тлеть одежду и полыхать волосы.

Но они все шли и шли вперед, перебираясь через груды битого камня и торчащие тут и там деревяшки. Перелезая через образовавшиеся воронки. Втаптывая в землю менее удачливых соседей. И ни на мгновение не замедляя шага. До тех пор, пока первые зомби не добрались до стен. И пока самые сообразительные из них не принялись колотиться в ворота.

– А вот теперь пора, – скомандовал эрт Экради, как только деревянные створки, надежно заколоченные изнутри, снабженные подпорками, частично промороженные и укрепленные вдобавок моей магией, ощутимо дрогнули. – Корно, щиты! И следите за перемещениями нежити, особенно там, где у нас нет обзора. Линнель, давайте!

Ник прикрыл глаза, сосредотачиваясь. Воздух вокруг него ещё больше загустел, начав свиваться в кольцо и огласив притихший храм довольно громким свистом. По сигналу Экради я усилила магический щит на воротах, не торопясь пока закрывать окна, и спустя миг созданный Ником вихрь вырвался через окно на свободу, после чего скорость его вращения увеличилась в разы, а сам он начал стремительно расти, постепенно окружая храм настоящей воздушной завесой.

На то, чтобы охватить здание тугим кольцом, ему потребовалось несколько секунд. Затем скорость движения воздуха возросла настолько, что за пределами вихря я почти перестала что-либо различать. Ещё через миг он отодвинулся на несколько шагов, освобождая пространство вокруг храма и заодно отшвыривая прочь замешкавшуюся нежить. А как только свободная полоса достигла размеров в несколько шагов, эрт Экради усмехнулся и одним движением поднял в воздух в изобилии валяющиеся у стены камни.

Я только крякнула, когда созданный Ником смерч играючи подхватил громадные булыжники, а затем раскрутил до бешеной скорости и буквально выплюнул наружу, тем самым выкосив в окружившей нас толпе целые просеки.

Зомби даже не пытались увернуться. Немалую их часть просто снесло, отбросив на камни, доски. Кто-то успел несколько раз перекувырнуться в воздухе. Кому-то переломало руки-ноги. Но большинство просто отлетело на несколько десятков шагов и с жутким хрустом брякнулось оземь, гарантированно повредив при падении позвоночник.

Поднялись после такого удара далеко не все.

Но маги на этом не остановились. И пока Ник постепенно расширял воздушное кольцо, эрт Экради подбрасывал с земли все новые и новые порции камней, которые магический вихрь исправно раскидывал в стороны, тем самым выполняя роль огромной магической катапульты. При этом его не смущали ни размеры, ни вес камней. Он исправно поглощал и выплевывал все, что только попадалось под руку. Даже зомби, если не успевали упасть или отползти в сторону, иногда становились живыми… ну в смысле не живыми, но весьма увесистыми снарядами, которыми смерч сбивал с ног всех, кто не успевал отойти на безопасное расстояние.

Когда же снаряды у него закончились, а стенки воздушного вихря опали, я с удивлением обнаружила, что площадь практически опустела. На месте завалов остались лишь невысокие холмики, большую часть нежити попросту сдуло. Образовавшиеся после взрывов воронки ещё тихонько тлели, однако вызванный взрывами огонь уже угас, а дым, который поначалу валил оттуда густыми столбами, превратился в тоненькие и совсем неопасные струйки, которые вот-вот должны были окончательно исчезнуть.

Зато дома, которые поутру не успели разнести наши маги, резко преобразились и стали похожи на огромные дуршлаги, из продырявленных стен которых торчали не только камни, но и поднятые вихрем бревна. Крыши у многих попросту снесло. Заборы рухнули ещё раньше. С чудом уцелевших деревьев напрочь слетела вся листва. Тогда как основная масса нежити, словно получив неслышный приказ, слаженно отступила. И теперь молчаливо взирала на сиротливо торчащий посреди пустого пространства храм, похожий на неприступную твердыню, окруженную армией неприятеля.

– Корно, что с воротами? – напряженно спроси эрт Экради, когда ветер окончательно стих и над разрушенным городом вновь повисла мертвая тишина.

– Чисто! Ближе, чем на три сотни шагов, нет ни одного зомби. Щит не поврежден. Резервов пока хватает.

Ну как хватает… большую их часть я слила на защиту ворот, но благодаря Линнелю не только не истощилась, но и постепенно восстанавливалась.

– Значит, первый раунд за нами, – довольно усмехнулся Ник, украдкой вытирая выступившую на лбу испарину.

– Это ненадолго, – «успокоил» его городской маг. – Так что не расслабляемся и готовимся к новой атаке, которая наверняка не заставит себя долго ждать.

Глава 14

Эрт Экради как в воду глядел. Не успели мы перевести дух, как где-то в глубине города кто-то протяжно завыл, а застывшая за пределами площади нежить снова зашевелилась. Сначала они медленно и неуверенно топтались практически на месте, а затем ускорили шаг и вдруг сорвались с места, бегом кинувшись к храму, словно тут бесплатную выпивку раздавали.

– Ниэль, ворота! – неожиданно рявкнул у меня над ухом призрак. – Останови их, сейчас же!

Я ойкнула, но послушно обернулась в ту сторону, увидела, как к воротам храма на всех парах несется группа мертвецов, и уже в голос вскрикнула:

– Эрт Экради! С юга к нам приближается организованная группа нежити! Цель – ворота. Щит я держу, но чего от них ожидать, не знаю.

Маг переменился в лице.

– Координаты. Быстро! Магическое конструирование