Похитители детей - Пол Эрткер

Лукас точно не знал, что у мисс Гунерро на уме, так что он соврал.

– Нет, – сказал он. – Она ни разу не плакала.

– Это потому, что ему уже промыли мозги и он стал Хорошим младенцем. – Она повела плечами: – Младенцы с промытыми мозгами гораздо лучше.

Потом Магнус отвел задний полог шатра в сторону и повел Лукаса с Джини и мисс Гунерро в бусбольный автобус.

Глава 38. Бусбол

В черном автобусе с тонированными окнами было темно и полно детей. Все они, не отрываясь, смотрели на встроенные в подголовники мониторы. Лукас пробежал глазами по салону, ища знакомые лица. В середине автобуса сидели Керала и Сора. Лукас махнул им, но они будто его совсем не заметили. Чуть подальше, на краешке кресла, сидел Терри и глядел в свой монитор. Единственным свободным местом осталось одиночное откидное сиденье наискосок от водителя.

Войдя в автобус, мисс Гунерро с ликованием улыбнулась. Она села в кресло в водительском отсеке, смахивающем на небольшую кабину пилота. Вокруг сиденья располагалась приборная панель со светящимися кнопками и мигающими огоньками. Из серебристого считывателя карт торчали две ключ-карты. Это явно был не просто экскурсионный автобус. Это был Хороший Автобус, вездеходная машина-амфибия для похищений и промывки мозгов.

Магнус ненадолго заскочил в автобус и велел Лукасу с Джини занять маленькое откидное сиденье сбоку. Глава безопасности повернул какую-то ручку, и дверь между пассажирами и водительской кабиной закрылась, частично отрезая Лукаса от салона. Затем Магнус вытащил из серебристого считывателя обе карты. Он сунул их в карман и выпрыгнул из автобуса.

Если Лукас собирается сорвать эту Церемонию Промывки Мозгов или узнать правду о своей матери, ему придется обойти мисс Гунерро в ее собственной игре и использовать ее же правила против нее. И действовать придется сейчас.

Мисс Гунерро потянула за рычаг, чтобы закрыть передние двери, и серебристый считыватель немедленно замигал. За головой Лукаса заурчал гидравлический мотор, и на плечи мальчику опустились толстые крепления безопасности – будто прямиком с американских горок. Шею и грудь Лукаса резко обхватили подбитые тканью металлические скобы, приковав их с Джини к сиденью. Как только фиксатор щелкнул, началось воспроизведение видео.

Мисс Гунерро пристегнулась и завела бусбольный автобус. Огромный черный автобус медленно тронулся сквозь плотное белое облако сухого льда. Он выплыл из тумана и поехал по гравийной дорожке в сторону Эйфелевой башни.

Из окна Лукас заметил Астрид, Трэвиса и Налини, убегающих от охранников. Эрве видно не было. Они промчались под Эйфелевой башней и через маленький парк, где Экки и Гопер остановились и шлепнулись на скамейку.

На экране перед Лукасом появилось гипнотическое черно-белое изображение. Мальчик знал, что не должен смотреть. Одной рукой он прикрыл глаза Джини, другой подергал за обхватывающие его плечи перекладины. Те не шелохнулись. Джини такая теснота явно тоже не пришлась по нраву, и она беспокойно заелозила, от чего у Лукаса появилась идея.

Все это началось два дня назад, когда Лукас нашел Джини в тележке для покупок у отеля «Глобус». С тех пор он уже много раз делал ставку на эту маленькую девочку и не видел смысла прекращать теперь. Джини снова поерзала – и высвободила руки и голову из наплечного фиксатора. Лукас втянул живот и вытащил ножки Джини из-под скобы. Малышка оказалась на свободе.

Остановить мозгопромывочное видео можно было только ключ-картами. У Лукаса их было две: мастер-ключ Бутроса из Хорошего Отеля, которую Джини перезапустила своим пальчиком, и ключ-карта отеля «Глобус». Лукас достал обе карты из заднего кармана и вручил их Джини. Он надеялся, она вспомнит, что с ними делать. Лукас посадил малышку на покрытый резиной пол, и она поползла к водительскому креслу.

Мисс Гунерро была занята. Она лихорадочно пыталась согнать посетителей карнавала с дороги и не заметила прокравшегося к ней в кабину младенца.

Джини приподнялась ровно настолько, чтобы вставить в считыватель первую карту. Карта, которую она перезапустила в офисе 777, немедленно вырубила все мониторы в автобусе, прямо как в прошлый раз. Дети в салоне стали ворчать, выходя из транса. Потом Джини вставила вторую карту, из отеля «Глобус», и металлические крепления безопасности разблокировались. Дети принялись вставать с кресел и бродить по салону.

Мисс Гунерро явно не замечала царившей в автобусе суматохи. Она оперлась на руль, все ее внимание поглотили дети на дороге.

– Эй, Лукас, – раздался сзади голос Терри. – Ты там?

Лукас не стал отвечать: не хотел, чтобы мисс Гунерро его увидела. Он скрючился на полу и посмотрел в просвет под дверью, разделяющей автобус. По проходу к нему бежал Терри, и Лукас знаком велел ему остановиться и вести себя тихо. Потом он подполз к Джини и взял ее на руки. Тогда мисс Гунерро наконец заметила его. Она ударила по тормозам, и все, кто стоял, повалились на пол. Затем автобус снова неторопливо тронулся.

Лукас и Джини покатились по полу, и Лукас быстро вскарабкался на свое откидное сиденье. Он выглянул в окно и увидел, как от набирающего скорость автобуса разбегаются во все стороны люди. Мальчик заметил одинокую фигуру Эрве, ковыляющего, опираясь на свою трость, по улице, и преследовавших его Экки и Гопера. Остальных нигде не было видно.

Салон бусбольного автобуса превратился в безумную карусель. Когда мисс Гунерро погнала, как сумасшедшая, дети начали вопить и падать друг на друга. С каждым новым поворотом бусбольные мячи катались по проходу из стороны в сторону.

Лукас усадил Джини на сиденье и впрыгнул в водительскую кабину. Он схватил ремень мисс Гунерро и одним скользящим движением подтянулся, выгнул спину и извернулся, пытаясь ногой надавить на тормоз, но не смог до него достать. Тогда Лукас вцепился в руль, сражаясь с мисс Гунерро за управление, а бусбольный автобус дико завихлял по траве. Толпа разбегалась из-под колес, пока своенравный автобус нарезал круги вокруг самого знаменитого парижского сооружения.

В это время в кабину вползла Джини. Схватившись за подол мисс Гунерро, девочка поднялась на ноги. Очевидно, младенец разозлил женщину как никогда, и одержимая контролем глава Хорошей Компании на секунду выпустила руль.

Мисс Гунерро в ярости вытянула руки, пытаясь вцепиться ногтями Лукасу в лицо. Мальчик инстинктивно отдернул голову, и ногти оцарапали лишь его шею, однако это отвлекло мисс Гунерро настолько, что она потеряла способность управлять и автобусом и собой.

– АААААРГХ! – заорала она на Лукаса.

Автобус вильнул и понесся на одну из опор башни. Лукас крутанул руль, но перестарался, так что автобус развернулся назад, к парку, и помчался