Акт исчезновения - Кэтрин Стэдмен

Я не хочу рисковать жизнью ради того, чтобы заявить о преступлении, о котором не заявила даже сама жертва. Твою мать, я не собираюсь подыхать из-за этого. Сама Эмили должна была сообщить о том, что с ней случилось, а не я.

И с этой мыслью я встаю, поправляю одежду и направляюсь в спальню – позвонить. Беру телефон с кровати, чтобы позвонить Кортес и сказать, что не приду. И тут вижу на экране сообщение, которое не заметила, когда проснулась. И снова трепещу от страха. Конечно, мне мог написать кто угодно – подруга, родители, коллега. Но что-то подсказывает мне: это не просто «кто-то». Со вздохом открываю – это ответ Марлы на сообщение, которое я отправила ей вчера вечером.

Сегодня 02:57

Вам нужно все прекратить.

Я знаю, вы думаете, что помогаете, но это не так. Поверьте мне.

Не связывайтесь с этими людьми.

Забудьте Эмили. Удалите мой номер.

Вот дерьмо…

Несколько раз перечитываю сообщение. Марла знает, что Эмили пропала и творится что-то очень странное. До сих пор мне не приходило в голову: другие тоже могут знать об исчезновении Эмили, но у них есть серьезные причины не ввязываться. Представляю, что думает Марла о моих поступках в последние дни: я болталась здесь, поднимала шум, привлекала внимание, как будто нарочно подвергая себя опасности.

Марла наверняка знает, что происходит. Она настоящая подруга Эмили, и она просит меня остановиться. Если кто-то и должен сообщить в полицию, то она, а не я. Марла знает, что случилось в Новый год. Знает, как рисковала Эмили, затевая опасную игру с мужчинами, которые воспользовались ею. Мне явно стóит последовать совету Марлы. Я не хочу, чтобы кто-то опять вломился ко мне. Я не хочу исчезнуть.

Задумавшись ненадолго, собираюсь с духом и печатаю ответ.

Сегодня, 07:32

Понятно.

И через пару минут объясняю свое решение офицеру Кортес.

25

Небезопасно

Воскресенье, 14 февраля

Кортес только рада, что я отказалась от заявления о пропаже человека – а почему бы и нет? Я рассказываю, что связалась с хорошей подругой Эмили. Подруга сказала, что она в курсе всей истории, и попросила меня не вмешиваться. Я объясняю Кортес, что не приду ни о чем заявлять, потому что, как выяснилось, это не мое дело.

Позвонив, сразу спускаюсь на ресепшен. Дневной администратор – коротко стриженый блондин с поджатыми губами. Никогда не видела его раньше, но я редко бываю дома днем. Я никогда не задумывалась, что Люси не может быть доступна круглосуточно. Но теперь понимаю, что она, видимо, работает только в ночную смену и уже ушла.

Администратор настороженно смотрит на меня, когда я приближаюсь:

– Здравствуйте, чем могу помочь?

Секунду я раздумываю, не зная, как именно добиться нужного результата. Кто бы ни проник ко мне прошлой ночью, его засняли камеры видеонаблюдения, и я хочу увидеть, кто это. Если я не сумею помочь Эмили, то, по крайней мере, помогу себе. И если я выясню, кто мне угрожает или хотя бы как он выглядит, мне будет гораздо спокойнее. Хотя сама мысль, что я увижу на записи, как кто-то прокрадывается ко мне домой, внезапно делает вчерашнее происшествие слишком реальным. Нельзя прямо так взять и сказать об этом администратору: он может запаниковать. Вдруг он вызовет полицию… Нельзя рисковать – по крайней мере, пока я не узнаю, с чем имею дело. Нужно действовать крайне осторожно.

– Это может показаться странным, – начинаю я, небрежно опираясь на стойку, – но вы не знаете, приходил ли кто-то в здание вчера поздно ночью? Кажется, среди ночи ко мне в дверь стучались – или мне показалось…

Губы администратора уже не поджаты – на его лице тут же появляется недоверчивое выражение. Наверняка он тоже актер.

– Да, странно. Хотя вообще-то я не знаю, что здесь происходит по ночам. Я работаю днем, – отвечает он, жестом подчеркивая слово день. – Та-а-а-ак… – эмоционально продолжает он и замолкает.

Я жду, что дальше. Но, похоже, его мнение по данному вопросу исчерпано.

– Можно как-нибудь выяснить, кто это? – делаю я новую попытку.

Администратор пожимает плечами:

– Люси может знать.

– Точно. А когда она будет?

– Какой у нас сегодня день?.. – бормочет он и склоняется к зеленому гроссбуху под стойкой. – Воскресенье, воскресенье, воскресенье… Люси будет после шести. – Администратор торжествующе смотрит на меня.

Я жду продолжения, но его снова нет.

– А вы не могли бы посмотреть записи с камер в моем коридоре вчера ночью и выяснить, кто приходил между двумя и четырьмя часами?

Его лицо становится суровым:

– Боюсь, нет, мэм. Я не имею права просматривать записи. Вам придется напрямую связаться с управляющей компанией.

– Что ж, ладно… А вы не могли бы спросить Люси, когда она появится, приходил ли кто-то примерно в это время? Тридцать первый этаж, Миа Элиот, квартира три-один-ноль-восемь.

Администратор секунду изучает меня, громко вздыхает, берет ручку и пачку стикеров.

– Миа Эл-и-от… какая квартира?

– Три-один-ноль-восемь.

– Три-один-ноль-восемь. Так… незваные гости между двумя и четырьмя часами ночи. Знак вопроса.

Вряд ли я добьюсь от него большего.

– Отлично, спасибо за помощь. А Люси точно не будет раньше шести?

– Да.

Видимо, придется ждать до шести.

* * *

Поднявшись к себе, звоню Синтии в Лондон. Она удивлена звонком – воскресенье, вечер, да еще так поздно… Без объяснений прошу ее как можно скорее найти мне новое жилье. Наверное, это будет не раньше, чем завтра вечером, если только я не захочу поселиться в обычном отеле. Правда, я не знаю, насколько там безопаснее. Здесь, по крайней мере, по ночам не снуют туда-сюда толпы народа. А когда я поговорю с Люси, то прослежу, чтобы она сменила код на моей двери и была начеку, если я сегодня заночую здесь.

Синтия без раздумий соглашается подыскать новое жилье, спросив только, все ли в порядке. Я отвечаю, что да, но прошу подыскать место с очень хорошей охраной. Не сомневаюсь, что она сама придумает какое-то объяснение вместо меня. Вряд ли она пропустила новости об отношениях Джорджа и Наоми Фэрн, так что наверняка ей есть о чем поразмыслить. Заверяю ее, что я по-прежнему вся в работе, завтра пробы, но на следующий день после них мне нужно уехать из Лос-Анджелеса. Успокоившись и испытывая облегчение, что у меня не поехала крыша, Синтия соглашается устроить вылет домой во вторник.

Разработав план побега, погружаюсь в