Легенда братьев Крэй - Елизавета Бута

– Только Френки верен нам, – бормотал Ронни, имея в виду Митчелла. Тот уже давно изводил братьев вопросами о предстоящем побеге.

Близнецы отправились в Уондсворт, чтобы проведать Митчелла и еще нескольких знакомых.

На этот раз Митчелл был настроен решительно. Его прошение о досрочном освобождении отклонили, а он очень хотел повидать семью. Митчелл заявил, что братья обещали организовать ему побег и они сделают это, иначе он расскажет обо всем сокамерникам, а это очень повредит и без того подмоченной репутации близнецов.

Ронни пообещал все устроить к Рождеству. Назад они вернулись с почти полностью продуманным планом побега. Уж в таких вещах им точно не было равных, два года на службе Ее Величества сделали из них профессиональных беглецов.

Наутро Реджи позвонил Френки Ши. Он едва мог говорить от перенесенного стресса. Попытки расспросить его о случившемся ни к чему не привели. Из бессвязного потока слов Реджи вычленил лишь два слова: «Френсис» и «больница». Он тут же помчался в клинику.

Родители Френсис наотрез отказались пускать его к жене. Оказалось, что Френсис вновь дождалась момента, когда дома никого не будет, и попыталась свести счеты с жизнью. Эту партию жизнь выиграла. Девушка приготовила себе ванну и вооружилась ножом. Она перерезала себе вены и стала ждать того момента, когда сердце остановит свой ход.

Когда Френки ворвался в ванную комнату, Френсис была уже без сознания. Еще минут десять промедления, и врачи бы не успели спасти ей жизнь.

«Поначалу родители Френсис благосклонно отнеслись к Реджи. Но чем более успешным он становился, чем более дорогие подарки доставляли на Бетнал-Грин-роад, тем больше они его ненавидели. Странным образом, они, казалось, завидовали собственной дочери. Если честно, я не очень-то удивился, когда узнал, что они даже не удосужились сообщить о то, что Френсис попала в больницу. Реджи забрал ее домой, но глаза ее оставались безжизненными». (Чарльз Крэй)

Родители Френсис ежедневно рассказывали дочери о том, что та вышла замуж за чудовище. Ронни ежедневно угрожал ее жизни. Иногда Ронни действительно перегибал палку, но девушке достаточно было просто недоброго взгляда, чтобы напугаться до потери сознания. Полковник гипнотическим образом влиял на людей. Это не поддавалось объяснению и логике. Люди просто подчинялись ему, какими бы странными и глупыми не казались его приказы. Полковника боялись даже самые чокнутые члены Фирмы. Френсис же была обычной, немного нервной и очень впечатлительной девушкой с полными страха перед жизнью глазами. Ронни не особенно старался запугать ее, Френсис прекрасно справлялась с этой задачей сама. Родителей она тоже боялась, а они говорили ей о том, какой плохой Реджи и она достойна лучшего. Ронни говорил обратное, но суть от этого не менялась. Светское общество потешалось над ней. Неловкие и по-детски резкие движения, слишком острая реакция на традиционные шпильки в адрес нарядов, – было от чего повеселиться.

В ее жизни был только один человек, который просто любил ее. Реджи патологически любил Френсис. Он старался уберечь ее от жестокого мира, защитить и сделать счастливой. Иногда одной только любви бывает недостаточно. Френсис испугалась навсегда. Она потерялась, запуталась и просто не знала, как ей дальше жить. Самым ужасным казалось то, что так будет продолжаться всю жизнь. Ронни, светская жизнь, родители, ненавидящие Реджи, муж, который слишком сильно ее любит… Если не навсегда, то как минимум на десятилетия. Безвыходно и слишком тяжело для двадцатитрехлетней девушки. Вдобавок ко всему ее переживания почему-то никто не воспринимал всерьез. Френсис хотела одновременно напомнить миру о себе и навсегда исчезнуть.

Ронни настоял на том, чтобы Реджи организовал побег Френки Митчеллу. Сам он вдруг понял, что впал в опалу. Его друзья перестали приходить на собрания, а значит, отвернулись от него. Так чего им стоит донести в полицию? Опасаясь преследования, он предпочитал не выходить из дома.

Реджи старался все свободное время проводить с женой. Он боялся оставлять Френсис в одиночестве. Поэтому он позвонил Тедди Смиту. С тех пор, как тот слишком подружился с Френсис, Реджи его на дух не переносил. Тем не менее, Безумный Тедди продолжал быть одним из самых приближенных людей Фирмы. О том, что тот донесет в полицию, можно было не беспокоиться. Тедди порекомендовал Альберта Донахью в качестве своего помощника. Отправляться вызволять Безумного Лесоруба в одиночку не хотелось даже Тедди.

Смит и Донахью отправились в Уондсворт и попросили о свидании с Митчеллом.

– Почему Крэи не приехали? – с плохо скрываемой яростью в голосе поинтересовался тот.

– У них проблемы, – коротко пояснил Тедди.

Они обсудили детали предстоящего мероприятия и попрощались друг с другом.

Митчелл пользовался в тюрьме особым статусом. Он мог спокойно покидать исправительное заведение тогда, когда ему заблагорассудится. Нужно было просто предупредить о прогулке начальство тюрьмы. Особенных усилий для организации побега прилагать не пришлось. В один из дней 1966 года Френки вполне легально покинул пределы тюрьмы и отправился в город. Там он навестил свою девушку, с которой встречался уже более года, и отправился в условленное с Тедди место.

По распоряжению Реджи Митчелла привезли в небольшую квартиру где-то в неблагополучной части Ист-Энда. Ее арендовали заранее. Френк, увидев свое новое жилище, рассвирепел.

Его вполне можно было понять. В тюрьме он был на особом положении. Он мог выходить в город, посещать пабы и встречаться с девушкой. Сейчас он сбежал из тюрьмы, лишив тем самым себя надежды на досрочное освобождение в будущем. И что взамен? Свобода? Как бы не так. Паршивая квартира, ставшая его новой камерой, и двое привратников в придачу.

Высокий, массивный, красноносый Френки повсюду оказывался в центре внимания. Он не мог себе позволить беспрепятственно разгуливать по городу, по крайней мере, пока не уляжется шумиха по поводу его ареста. Сам Митчелл этого понимать не желал. Он хотел свободы, выпивки и женщин.

Если бы Митчелла поймали, то, в конечном счете, след вывел бы на близнецов. Крэям и так хватало внимания со стороны полиции. Нужно было подождать, пока все утрясется.

Однажды вечером Реджи зашел к Ронни и увидел его в кресле. Брат буравил стену остекленевшими глазами. Точно так же, как несколько лет назад, когда его перевели в Лонг-Гроув.

– Кататонический ступор, – заключил приехавший доктор.

Реджи казалось, что он попал в капкан. Френсис маниакально искала легкий и безболезненный способ самоубийства. Ронни впал в анабиоз, а Митчелл становился все менее управляемым.