Заразительный смех безумца - Екатерина Синякова

принялся со знанием дела связывать четверых ползающих по полу и вяло сопротивляющихся северян.

— Я найду тебя! Ты ответишь за это! — разъярялся Решетов.

— Знаю, что найдешь, — отмахнулся Кассиан, — поэтому я не могу просто развернуться и уйти.

— Что ты имеешь в виду? — Андрей задергался, тщетно пытаясь освободиться.

— Ты не оставил мне выбора, — Одинцов присел рядом с ним и наградил лишенной лоска безрадостной улыбкой, — но и у тебя его нет.

— Ты убьешь нас? — мужчина перестал трепыхаться. Он старался сохранить крупицы достоинства, но глаза, наполненные осознанием и страхом, подводили его.

— Если потребуется, — подтвердил Кассиан. Парень поднялся на ноги и пообещал: — Сегодня все закончится.

«Голубоглазый слишком долго возится с бабами. Видимо, предпочитает оставаться в стороне», — продолжительная заминка беспокоила вора. Чтобы скрасить ожидание возвращения пятого северянина, преследовавшего скупщицу краденого и геммолога, Одинцов обыскал мужчин, в кармане куртки одного из них он обнаружил ключи от машины: «Они могут понадобиться». У Решетова Кассиан отобрал телефон, вор просмотрел контакты и журнал звонков.

— Это было предсказуемо… — пробормотал Одинцов, заметив в списке вызовов знакомый номер.

***

Вернулся пятый. Один. Он застыл в нерешительности. На мгновение взгляды Кассиана Одинцова и северянина встретились, надменность столкнулась с безразличием и усталостью.

«Как он поступит? Попытается освободить Андрея и его подчиненных или свалит, чтобы позвать на помощь прохлаждающихся в штабе северян? — размышлял Кассиан. — Если он нападет, я буду разочарован: глупо связываться с тем, кто голыми руками уделал четверых силовиков».

Решение за голубоглазого парня принял Решетов:

— Приведи наших!

Северянин кивнул и бросился к выходу. Одинцов погнался за ним. Один квартал, другой; у голубоглазого даже дыхание не сбилось. Кассиан поморщился: пульс зашкаливал, в ушах звенело, но отчаяние — мощный двигатель, поэтому Одинцов «не сошел с дистанции». Он понимал: если вмешается старик, выправить незавидное положение без потерь не удастся.

Северянин остановился, достал из кармана зажигалку и пачку сигарет, закурил. Он «дымил» и спокойно ждал своего преследователя. Кассиана это насторожило, он сбавил шаг.

Голубоглазый обернулся, прямо посмотрел на Одинцова и спросил:

— Вадим выходил на связь, студент?

«Что? Это обращение…» — Кассиан растерялся и чуть не споткнулся. Отвечать он ничего не стал, так как не знал, с кем имеет дело.

— Кажется, я задал глупый вопрос: прежде ты никого в свои с ним дела не посвящал, — грустно улыбнувшись, произнес северянин, — и вряд ли сейчас станешь откровенничать с посторонним. У Вадима были основания доверять тебе.

— Кто ты? — Одинцов даже бровью не повел: на его лицо наползла маска безразличия.

— Тот, кто по просьбе Вадима присматривал за тобой, — ответил парень.

Кассиан вспомнил последнюю встречу с Фроловым: в тот вечер Вадим сообщил, что поручил своему человеку следить за Одинцовым. Кассиан спросил у северянина:

— Как тебя зовут?

— Алик, — парень протянул собеседнику руку.

Одинцов пожал ее и кивнул Алику. Психологический барьер, выросший за время знакомства с Фроловым, не позволял медику себя скомпрометировать и заговорить о пропавшем парне.

Северянин понял: расспросы и попытки оказать давление на Кассиана не дадут результата, поэтому Алик поделился своими соображениями:

— Последний раз я виделся с Вадимом в мае двенадцатого. Не люблю строить догадки, но в данной ситуации вывод напрашивается сам собой — прогноз неутешительный, — парень с надеждой посмотрел на Одинцова и попросил: — Если я ошибаюсь, а мне, черт возьми, хочется в это верить, и Вадим продолжает поддерживать с тобой связь, передай ему, что я волнуюсь и надеюсь на то, что он и для встречи со мной выкроит время.

Кассиан просто выслушал северянина, тот и не ожидал ответа или бурной реакции.

Алик решил сменить тему и посоветовал:

— Если ты собираешься выбираться отсюда, лучше сделать это сейчас.

— Это не вариант. Решетов будет меня искать, — не согласился Одинцов. — Я не покину территорию Севера, пока не собью «гончих» со следа.

— И что ты планируешь делать? — голубоглазый занервничал.

— С тобой я точно обсуждать возможные перспективы не стану, — Кассиан поморщился.

Алик предупредил:

— Если ты причинишь северянам вред, я не смогу тебя спасти.

Решимость, отразившаяся на лице человека Севера, растрогала Одинцова, он немного сбавил обороты и, смягчившись, сказал:

— Каждый раз, принимая решения, я невольно задаюсь вопросом: «Как бы поступил Вадим на моем месте?» — Кассиан горько усмехнулся: — Что бы ни делал, не получается избавиться от этой раздражающей привычки… Заморить пса голодом или накормить так, чтобы он залез в свою будку и уснул? Поставить раком того, кто сдал меня северянам, сообщив о месте заключения сделки, или изобразить неведение?

— Если Фролову удалось «заразить» тебя своей идеологией и сделать преемником, мне не о чем беспокоиться: ты решишь возникшую проблему мирным путем, — Алик немного взбодрился.

Одинцова реакция парня рассмешила. Кассиан воспользовался вызванным резкой переменой настроения «студента» замешательством северянина и нанес ему удар под дых, от которого у Алика в глазах потемнело.

— Вадим был слишком мягкосердечным. Идти по оставленным им следам — плохая идея. Ему нужно было прислушиваться к инстинкту самосохранения, а не к жалкому лепету совести! — произнес Одинцов, а потом вырубил голубоглазого.

Кассиан оттащил северянина к мусорным бакам, находившимся в переулке, и связал его поясом и вытащенными из кроссовок Алика шнурками, чтобы выиграть время. Одинцов прикрыл парня выброшенными картонными коробками и отправился на склад.

***

— Жалкое зрелище! — бросил Кассиан, снисходительно посмотрев на пытавшегося освободиться Решетова.

Андрей прекратил возню и поднял глаза на Одинцова: вор был совершенно спокоен. «Видимо, этот выродок разобрался с Аликом», — эта жуткая мысль заставила Решетова вздрогнуть. Он осторожно спросил:

— Что ты сделал с моим помощником?

— Тебя не это должно сейчас волновать, — отмахнулся от вопроса Кассиан. Он собрал в рюкзак украденные драгоценности и закинул его на плечо, в карман куртки Одинцов засунул телефон Андрея и ключи от машины, принадлежавшей одному из северян, а затем наклонился, схватил Решетова за связанные ноги и потащил его к выходу. Оклемавшиеся помощники Андрея что-то кричали Кассиану вслед. Их едва различимые голоса перестали действовать Одинцову на нервы, когда он захлопнул дверь склада и повесил на нее новый замок.

— Что ты творишь?! — заорал брошенный на землю Решетов.

Кассиан достал ключи от чужого автомобиля и терпеливо объяснил:

— Собираюсь навестить нашу общую знакомую.

***

«Все ли с ним в порядке? — Алина Белова сомкнула зубы на большом пальце. Как женщина ни старалась, избавиться от привычки грызть ногти, когда сдают нервы, у нее не получалось. — Я должна просто ждать, но…» Алина схватила со стола телефон и набрала номер. Один протяжный гудок, второй. На улице что-то засветилось. Стоявшая возле окна женщина услышала знакомый рингтон и