Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

попробовать отследить локацию, перескакивая вместе с пакетом по направлению к цели. Главное, чтобы технические специалисты на местах не слишком усердно выполняли свою работу.

— Бош'тет! — опять выругался ксенос, когда на мониторах сразу же выскочило окно блокировки при попытке активации «сачка». Саларианцы не зря свой хлеб едят… или мух.

Пришла пора подключить Викторию к работе раньше непосредственно разговора с Хитрой. Мал повернулся к ней с раздосадованным видом:

— Будет лучше, если ты свяжешься с Хитрой отсюда, а не из космоса. Так он будет думать, что ты реально в поиске кораблей на Олоре, а не висишь в засаде… И, кхм, меня администраторы сети поймали и заблокировали запросы с Блю. Попробуй через свой омнитул запустить отслеживающую программу. Я подскажу, как… Если не повезёт с «сачком», будем надеяться, что Нокс на твоё враньё поведётся и будет нас ждать на Иллиуме сразу в наручниках.

──────── Victoria ────────

Просьба Ваэля сначала показалась странной, но, как обычно, по-своему логичной. Тем более, что Олор оказался не так пассивен в самозащите, как Кахье. Если даже ушлый кварианец не смог аккуратно пробиться в системы планеты, то и другим непросто будет.

— Хорошо… Давай посмотрим, что я смогу сделать и чему за минувшие полгода меня научили.

Дампирша без страха открыла свой омнитул, активировала специальные программы и начала подключение по указаниям Ваэля. В процессе он удивился тому, насколько хорошо «Феникс» снаряжает агентов даже в цифровом вопросе. Программы аккуратно прокладывали альтернативный путь, отвлекая систему безопасности ложными тревогами. Это изящество ксенос тоже похвалил, уже не злясь на свои неудачи, а с интересом следя за прогрессом.

Им пришлось действовать медленно, откладывая вылет как минимум ещё на полчаса. Неспешность была вознаграждена — никто «сачок» не заблокировал, позволив шпионскому куску кода угнездиться в первом ключевом узле Олора.

— Готово. Теперь свяжусь с Хитрой. Валь, уйди, пожалуйста, в слепое пятно. Вдруг наша «мышка» примет вызов с видеосвязью. Ну-с… Была ни была.

Дождавшись выполнения просьбы, Виктория активировала вызов, надеясь, что Нокс находится в области с доступом к экстранету.

──────── Narrator ────────

Техник не стал выскакивать из кресла, зная, что связь будет устанавливаться от нескольких минут до пятнадцати, особенно такая, по видео. Иллиум слишком далеко, и Блю далёк от военных дредноутов, чтобы иметь высокий приоритет по экстранету или почти моментальную связь, какая была в границах отдельных планет.

Вместо суеты он попытался вспомнить, что такое «мышка». Кажется, с этим как-то связаны кошки. Либо игра, либо охота… Ладно, сейчас это точно не важно.

— Если не выгорит с враньём — выгорит со слежкой. Если не выгорит со слежкой — выгорит с враньём. Если не выгорит ни то, ни другое — остаётся только довериться Луне… — сказал Ваэль, тоже нервничая.

Когда пришло оповещение о том, что Рут в числе первых в очереди ожидания на связь, Мал всё же отошёл в угол рубки, что не просматривался с камер перед креслами пилотов. Привалившись спиной к затенённым щёлкающим ящикам, он принялся ждать и надеяться на удачу, чтобы Предков не позорить.

На изогнутых мониторах перед капитаном появилось изображение турианца. Он выглядел… обычно. Для себя. Загнанный, с уставшим взглядом, но прятал это за самоуверенной расслабленностью позы. Хитра сидел в кресле рубки Натануса, щеголял какими-то новыми модными шмотками и сменил белые полосы на песочной морде на ярко-красные и другой формы.

— Капитан Нокс на связи. Я видел твои текстовые сообщения, Вики. Не до них было… — Хитра с рокотом потянулся. — И тут — БАМ! — ты вывалила кучу кредитов на видеосвязь! Чем обязан такой чести?

──────── Victoria ────────

Рут первым делом подумала, что ошиблась адресом, но едва ярко размалёванный турианец на экране открыл рот, как всё встало на свои места. Рубка Натануса тоже почти не поменялась, только была ужасно замусорена посудой и всякими следами жизни хозяина-пофигиста.

— Привет, Хитра! Извини, что беспокою, но сейчас не из праздного интереса, а по делу… Выслушаешь? — агент говорила торопливо, по своим саларианским привычкам, и старалась звучать уверенно и беззаботно.

──────── Narrator ────────

Ваэль тихо улыбнулся, скрестив руки и предвкушая грандиозный провал или очередную ошибку Нокса. С языка так и рвались ядовитые комментарии, особенно при виде кошмарной антисанитарии за спиной бывшего недо-капитана и его нового внешнего вида. Кто-то мог бы принять последнее за блажь, но в случае турианцев всё не так. Они к клановым меткам относились очень серьёзно.

— У меня плотный график. Знаешь, всякие капитанские дела… отчёты… грузоперевозки… — Хитра начал загибать пальцы на одной руке, а другой потянулся к экрану отключения. Не из желания поторопить с сутью дела, а реально не собираясь никакой совместной деятельности даже начинать.

──────── Victoria ────────

— Может, за солидные кредиты ты всё же найдёшь местечко в своём плотном графике и для меня? Хитра? Да погоди ты!

Ви попыталась задержать, давя на жадность, но, видимо, Нокс был настолько запуган, что не желал слушать даже бывших сотрудников SMC и шорох деньжат. Разведя косые мандибулы и покачав головой, он молча пропал с экранов. Дампирша аж подорвалась из кресла с ругательствами замахнулась на приборную панель. Шутила про кроганов, а теперь повторяла сама. Лишь голос разума остановил от порчи ценного оборудования.

Пока длился разговор, её омнитул, соединённый с бортовым ВИ, обрабатывал сигнал и успел проверить путь лишь на двадцать восемь процентов. Это подтверждало, что Хитра где-то в секторе азари. Но где конкретно? Не обязательно же на самом Иллиуме. Слишком много планет, станций и кораблей в радиусе одного ретранслятора!

Рут попыталась снова выйти на связь, заплатив ещё раз и ещё больше за более приоритетный канал, но через несколько минут ожидания услышала автоответчик. Шипастый гад добавил её в ограниченный список! Типа, сам перезвонит, когда посчитает нужным.

— Сссука.

Агент тяжело вздохнула и подняла взгляд к потолку. Ладно, какой-никакой, а результат был. Хоть не по половине Млечного Пути искать, а лишь в одном секторе. Времени и сыворотки было навалом на случай, если цель начнёт метаться из угла в угол. Были и кое-какие связи. Может, даже удастся Стоуна привлечь, если у него будет время. Но это Ви оставила на самый крайний случай.

— Проверим первым Иллиум. Откуда-то же надо начинать. А дальше сориентируемся на месте.

Ви посмотрела на Ваэля с лёгкой усмешкой, но не это привлекло бы его внимание, а глаза: они горели алым, хотя радужка всё ещё была чёрной.

──────── Narrator ────────

— Он выглядит иначе, — наконец заговорил техник, подводя итоги связи.

Хоть получить готовую