Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

Агент «Феникса» села с кружкой чая за стол, погладив запрыгнувшую на колени кошку. Она не боялась, что Луна спалит контору, ведь та тоже заинтересована в поисках, и не в её интересах, чтобы любовничек снова ускользнул.

──────── Narrator ────────

— Расскажу, — кивнула турианка, выслушав требования. — Хитра встретил меня в космопорте, когда я прибыла на Олор для реабилитации. Про себя мало что рассказывал, только о работе на SMC и своём корабле, Натанусе. Расспрашивал меня о службе, Палавене и ели прибытия сюда. Он мечтал о путешествиях и свободе. Подробности, если они так важны, расскажу во время полёта. Могла бы и сейчас, но…

Луна опять покосилась на кварианца, который молчал и не встревал, а потому причиной не говорить мог быть только притянутой за уши. Дампирша знала, что турианке тяжело выворачивать душу, ей нужно время, чтобы оправиться. Ваэль же подробностей не знал и, в который раз списав всё на счёт стереотипов к своей расе, демонстративно уткнулся в омнитул.

— …всё успеем за время полёта. Он будет долгим. Хитра хотел попасть на Иллиум[109]. Говорил, там наилучшие условия, чтобы начать новое дело и потеряться для «Цербера»… Я думала, он просто боится этих ксенофобов, наслушался сплетен, поверил в чей-то блеф, но этот побег… Вряд ли ему просто надоело вывозить биомусор с Олора.

──────── Victoria ────────

Хитра, интересующийся родиной и армией?! Похоже, он познакомился с Луной не случайно. Учитывая, из какой она семьи, дело пахло не любовью, а поиском каких-то возможностей. Может, дезертир устал и захотел амнистии? Но зачем, если Ветра уже пожертвовала свободой ради этого? Чёрт! Ответы на вопросы породили только больше вопросов. Виктория решила пока не забивать этим голову.

— Боишься, что мы тебя выкинем, как только расскажешь, что знаешь? Нет. Раз я обещала взять с собой, то слово сдержу. Но хорошо, путь и правда не близкий, если речь об Иллиуме, — Виктория внимательно посмотрела на турианку, собираясь описать ей все риски. — А что до «Цербера»… Не буду скрывать, мы потоптались по его лапам. Так что опасения Хитры не беспочвенны. Если он влип из-за этих псов, то придётся вытаскивать его тощую задницу, прежде чем делить. Будь готова к худшему, Луна.

Рут была готова. Нокс был её заданием, и она сделает всё, чтобы привезти его куда надо живым и целым по возможности. Особо вредить ему дампирша не собиралась, но в космосе всякое случается, и сам дезертир никогда не отличался послушностью.

Взгляд агента оценивающе пробежался по Талид, но в нём не было личной заинтересованности. Это был оценивающе-холодный взгляд, который на себе дампирша не раз испытала во время подготовки «Феникса». Единственные, кто смотрел на неё не как на безликого бойца — знакомые с Олора и Стоун.

— Я на корабле не только капитан, но ещё и медик. Мне бы хотелось провести общий анализ твоего здоровья. И узнать, есть ли у тебя какие-то проблемы или противопоказания. Декстро-аптечка на борту есть, если что.

В этот раз на корабле не было медблока, но Виктория была готова из кожи вон вылезти, чтобы доставить больного или раненного подопечного до ближайшего госпиталя, если вдруг что-то случится. «Феникс» подтянул и эти навыки, углубив знания о ксеносах и научив продлевать им жизнь как можно дольше. Старшие товарищи говорили, что это можно применить и для менее благородных дел, но Рут предпочитала по возможности дипломатию.

──────── Narrator ────────

Упоминание «Цербера» всех напрягло. С этой организацией ксеносам пересекаться не хотелось, потому что «кошки-мышки» могли превратиться в «молотильщиков-кошек-мышек».

— «Потоптались»? Значит, ты лично знакома с Хитрой, — уточнила и сразу сама себе ответила турианка. Она не долго удивлялась. Сыщик должен знать свою цель, а знакомство в этом случае пойдёт лишь в плюс. Странно только, что пришлось на стороне искать информатора. Наверное, знакомство было кратким или закончилось плохо: Нокс был резким на поворотах.

Изучающий интерес Луна выдержала стоически, затем раскрыла экраны омнитула и перекинула в сторону Рут окошко медкарты, сжавшееся из картинки в искорку.

— Здесь мои медосмотры с мест службы за последние годы. Самому свежему меньше полугода. С тех пор ничем заразным не болела, наркотиков не принимала… Только допустимые саларианской медицинской комиссией декстро-препараты общего пользования.

Талид говорила без эмоций, но в тоне так и сквозило «что человек может понимать в организме турианца»?

──────── Victoria ────────

Виктория благодарно кивнула на переданные файлы, собираясь просмотреть их позже. Из них она узнает почти всё, что нужно, но сейчас же предстояло обсудить более насущные дела.

— Да, я Хитру лично знаю. И достаточно хорошо, чтобы посочувствовать тебе.

Да, это звучало так, словно её тоже бросили, однако лицо осталось спокойным. Ни грамма того, что можно было бы приписать убитой горем девушке.

Повернувшись к затихшему кварианцу, дампирша поинтересовалась и его мнением:

— Ваэль, у тебя есть вопросы к Луне?

──────── Narrator ────────

Мал, когда в его сторону обратились, прекратил читать что-то и сложил ладони домиком перед собой. У него не нашлось вопросов к Талид, но была кое-какая идея, как за задницу Нокса хотя бы ухватиться, прежде чем вытягивать из проблем.

— Нет. Но есть идея насчёт поисков Нокса. Нужно проверить, действительно ли он на Иллиуме. Времени прошло достаточно, чтобы Натанус добрался туда, но мало, чтобы успеть залечь там на дно и начать вести какие-то дела. Мы отстаём, но ещё можем выиграть время. Займём внимание турианца какой-нибудь выгодной сделкой, как он любит. Он не знает, что ты его ищешь, и не подозревает обо мне, так что даже посредники не понадобятся. Навалишь ему дезинфы, пока мы на Олоре, чтобы ничего не заподозрил, а я в это время попытаюсь определить его точную локацию… Если он не поумнел и не обзавёлся защищёнными каналами связи.

Талид во время монолога смотрела на кварианца с нарастающим удивлением. И, когда Ваэль’Мал замолчал, спросила:

— И ты с ним знаком? Как?

— Его косая мандибула — моя заслуга, — в словах парня так и сквозило мрачное удовлетворение, но он не стал уточнять, что это коллективная работа с дампиршей и в каком-то роде апгрейд её удара.

──────── Victoria ────────

Упоминание кривой рожи заставило-таки Рут слегка ухмыльнуться.

— Хитра на эмоциях нелестно отозвался обо мне. Ваэль это слышал и не оценил.

Сейчас Ви вспоминала это как что-то приятное. Не из-за того, что Нокс получил за свои слова, а из-за ощущения защиты, что уже тогда исходило от Мала. Никто не ожидал,