Магацитлы - Василий Головачев

Высокий, подобравшись, как перед прыжком, наблюдал за ним, раздувая ноздри. Проговорил сквозь зубы:

– Не боишься, что проиграешь, старик? Тебе ведь под семьдесят. Мне бы помоложе кого.

– Посмотрим, – скупо ответил Павел.

– Не дури, – недовольно сказал Белый. – Он недостоин мастер-класса.

Павел шагнул к противнику, обманчиво неуклюжий, расслабленный и медлительный.

– Один момент, – выставил вперед ладонь Высокий. – Прежде давайте определим цену боя. Если одержу победу я…

– А не будет никакой цены, – сказал спокойно Павел. – Получишь то, что заслужил.

– Вы что же, хотите меня убить?

Жданов и Белый посмотрели друг на друга, и, воспользовавшись паузой, Высокий метнулся к сопернику, преодолев два десятка метров за доли секунды.

Казалось, замешкавшийся Жданов тут же и проиграет, оказавшись в зоне прямого поражения. Но в самый последний миг он исчез, и шквал ударов Высокого обрушился на то место, где он только что стоял. А затем мощная фигура в голубом трико объявилась чуть сзади фигуры в сером, и Высокий понесся головой вперед параллельно полу, не успевая касаться его ногами. Удар Павла бросил его в «свободное плавание», и нанеси его Павел чуть быстрее – он сломал бы противнику шею.

И все же беглец с Земли был сильным бойцом. Самонадеянным, но сильным. Он не понял своего провала и продолжил схватку. Затормозил у кресла, потряс головой, помассировал шею, начал кружить вокруг остановившегося Жданова, глядя на него исподлобья. Выждал момент, бросился.

И снова произошло то же самое.

Неподвижный, с виду заторможенный и медлительный, Павел «взорвался» в последний миг, когда удар в голову казался неминуемым. Исчез. Появился сбоку от нападавшего. Нанес удар.

Высокий улетел к стене, оглушенный, не понимающий, что происходит. Некоторое время приходил в себя, кружил, перебирая ногами, как бы показывая намерение пойти на сближение. Уже не улыбался. Глаза его пылали, но страха в них не было. Только жажда победить. Плюс некие колебания.

Прыжок, сверхбыстрое фехтование руками, уклоны и нырки, выплеск энергии, каскад приемов… удар Высокого, ответный удар-выдох Жданова. С криком боли Нгоро Мвысу отскочил, держась за локоть. Лицо его вспухло.

– Хватит с него, – буркнул Белый, заканчивая лечить Тараса. – Пора вызывать Службу.

Высокий сделал вид, что продолжает бой, но вместо этого вдруг кинулся к «друзе» вириала, подхватил с пола куртку, достал цилиндрик с красной кнопкой. Ощерился.

– Идиоты! Вы так и не поняли, где находитесь! Это слингер, господа старперы! Функционирующий! Мне поручили его протестировать и включить, и я сделал это! Осталась самая малость – запустить процесс инициации вэйвлета. С удовольствием запускаю!

Он нажал кнопку.

В центре вириала произошел бесшумный световой взрыв.

Все «лианы», «лепестки», «щупальца» и «побеги» каскада управления взметнулись вверх, соединились, образуя феерически сверкающую ротонду. Раздался гудок, за ним другой, потоньше, и еще тоньше:

– Ду-у… ду-у… ту-у…

И снова:

– Ду-у… ду-у… ту-у…

Включилась система предупреждения.

Высокий отшвырнул цилиндрик, выдернул из ротонды свой дипломат, насмешливо поклонился.

– Разрешите откланяться, господа старички и детки. Советую вам убраться отсюда как можно быстрее. У вас всего десять минут. Потом слингер развернется, и от местной Ветви останутся только рожки да ножки.

– Он блефует, – пробормотал Белый. – Слингер может запустить только Судья…

– Ошибаетесь, мистер директор. Этот дриммер нельзя включить постороннему, а возбужденный дриммер, готовый к воздействию, то есть собственно слингер, запустить можно.

– Ты не мог сделать это один.

– А я был не один. – Высокий ухмыльнулся, поднимая дипломат. – Это органайзер-флэш. В нем уйма полезной информации, в том числе – операционный файл предыдущей Игры. Его скачал помощник Судьи для своих целей, а мои друзья, поручившие мне эту работу, любезно передали флэш мне.

Жданов и Белый переглянулись.

– Все равно для инициации слингера нужен энергозапас…

– Слингер уже включен в планетарную матрицу Марса, – оскалился Высокий. – Ядро Марса и послужит первоначальным зародышем вэйвлета. Правда, красивая идея?

Внезапно раздался выстрел.

Долго целившийся Лось спустил курок маузера.

Пуля попала в кулак Высокого, держащий дипломат. Он с воплем выронил чемоданчик.

В то же мгновение пришедшая в себя Настя стрелой метнулась к нему и отбросила дипломат.

Высокий в ярости ударил ее ногой, не попал и отшатнулся: в сантиметре от носа пролетел огненный пунктир. Это выстрелил из «универсала» Белый.

Мвысу с воплем прыгнул к дипломату, но наткнулся на появившегося из воздуха Жданова. Отпрыгнул. И вдруг гигантским прыжком метнулся прочь, нырнул в протаявший в стене овал люка.

– Вам не удастся меня остановить! – донесся сквозь вой сирены его затихающий голос.

ГОЛОС ЛЮБВИ

– Спасибо, – сказал Белый, протягивая Лосю руку. – Вы землянин?

– Это Мстислав Сергеевич Лось, – подошла к ним Настя, бледная, исцарапанная, но довольная. – А это Аэлита.

Белый оценивающе глянул на марсианку, вцепившуюся в локоть Лося, поклонился.

– Наслышан о вас.

– Она не понимает по-русски.

– Так переведи ей. Только надень уник, здесь холодно.

– Мстислав Сергеевич ранен, причем дважды, в грудь и в бок, помоги ему.

Белый снова достал двойное кольцо автомеда, склонился над Лосем.

– Расслабьтесь, Мстислав… э-э, Сергеевич, я разрежу костюмчик. Сейчас мы извлечем пулю, подштопаем вас, поднимем тонус. Все будет в порядке. – Пора уходить, – сказал хмурый Жданов, вертя в руках дипломат Высокого. – Если Мвысу не врал, это бесценный трофей. Представляешь, что мы можем узнать, вскрыв память органайзера?

– Не представляю. Сейчас это неважно. Может, попробуем остановить развертку слингера?

– С ума сошел? Чем ты его остановишь?

– Ну, не знаю… подумать надо… у нас еще семь минут в запасе. Давай вскроем флэш…

– А если он взорвется?

– Тогда поехали отсюда, пока не рвануло.

– Дед, ты что? – тихо обронила Настя, натягивая уник, показала глазами на Лося и Аэлиту. – Мы-то уйдем, а они?

– Что ты предлагаешь?

– Забрать их с собой!

Жданов хмыкнул, посмотрел на притихшую марсианку, на Лося, на бледного Тараса.

– Что ты имеешь в виду?

– Я предлагаю забрать их на Землю.

– Это их не спасет. Обречен весь инвариант. Не Марс, не Солнечная система, и даже не Галактика – вся Ветвь!

– Поэтому их надо перенести на н а ш у Землю.

– К сожалению, это невозможно. Наши «големы» способны унести только четверых.

– Но так же нельзя! Они погибнут!

– Погибнут все цивилизации инварианта, – негромко произнес Тарас, поддерживая сломанную руку. – Если уж спасать кого, то всю Ветвь. Надо немедленно остановить развертку слингера!

Белый и Жданов озабоченно глянули на молодого человека, неожиданно повзрослевшего, оценившего чужую жестокость и собственную решимость. Губы его были плотно сжаты, горькая складка их и мрачный огонь в глазах подчеркивали эту решимость. По-видимому, Настя тоже почувствовала перемену в его настроении, потому что она вдруг порывисто подошла к нему и поцеловала в губы, не стесняясь окружающих.

– Прости, я ошибалась в тебе…

Легкая краска легла на щеки Тараса, он слабо улыбнулся, но глаз не отвел.

– Я сам в себе ошибался.

Некоторое время они смотрели друг другу в глаза, взглядами сказав то, что было на душе у обоих.

– Тебе не кажется, что они повзрослели? – проворчал Белый.

– Дети всегда взрослеют, – философски пожал плечами Жданов. – Но иногда они взрослеют внезапно. Что будем делать?

Оба оглянулись на другую пару.

Автомед сделал свое дело: Лось почувствовал прилив энергии и встал, поддерживаемый Аэлитой.

– По-моему, они счастливы…

– Допустим, их мы спасем, но мы не можем помочь всем, кто населяет инвариант.

– Может, все-таки попробуем? У нас еще есть пять минут, а то и больше. Господин Мвысу мог ведь и обмануть.

– Надеюсь. Открывай флэш.

– Не рванет?

– Вряд ли он успел настроить эту штуку на самоликвид.

– Согласен. Рискнем.

– Дед, ты чудо! – бросилась на шею Белому Настя.

– Отойдите подальше, – отстранил ее Григорий. – Лучше вообще выйдите в коридор. На нас коконы «голема», нам не страшно, а вы можете пострадать.

– Пошли. – Настя взяла Тараса под руку здоровой рукой; вторая – сломанная – ей еще не повиновалась; кивнула Лосю. – Пойдемте с нами, Мстислав Сергеевич.

– А они?

– Они попробуют остановить слингер.

– Это все-таки бомба, я правильно понял?

– Правильно, – улыбнулась девушка. – Это действительно очень большая бомба. Если она взорвется…

– То уничтожит аж всю нашу Вселенную! Неужели это и вправду возможно?