Голые - Меган Харт

– Кто вправе упрекать тебя в том, что случилось? – искренне сочувствовала мне Сара. Эта девчонка могла казаться безжалостно честной, но одновременно она была моей подругой – лучшей из всех, что у меня когда-либо были. Ладно, просто лучшей подругой, так будет точнее.

– Патрик говорит, что трахал его. Патрика всего перекорежило от злости, когда он узнал, что мы поладили с Алексом…

– Погоди-ка. – Сара вскинула руку, подавая мне стоп-сигнал. – Ты говорила с Патриком перед тем, как рассказала мне?

– Он был вне себя от ярости, потому что мы с Алексом проводили время вместе, а еще поцеловались в новогоднюю полночь…

– Что-о-о? Подожди! – Сара нахмурилась. – Ты и об этом мне не говорила. Как ты могла скрыть от меня такое!

– Но ты ведь, – не преминула уколоть я, – не рассказала мне о своем последнем легендарном любовнике.

Подруга выдохнула так резко, что челка взлетела над ее лбом.

– Хорошо. Ладно. Не важно. Получается, ты не сказала Алексу ни о том, что видела, как его ублажал какой-то чувак, ни о том, что Патрик растрепал об их связи?

– Точно.

Тебе лучше сказать. Если Алекс признает это, из ваших отношений уйдет неопределенность. Если же нет, ты поймешь, что он – гребаный лжец, сможешь свести свои потери к минимуму и выйти из игры, пока еще в состоянии это сделать.

– Я не хочу, чтобы он оказался лжецом. – Липкие, как рис, слова застряли в моем горле.

– Зайка, разумеется, он – не лжец. Просто спроси его. И сразу почувствуешь себя лучше. Поступи с щекотливой темой, как с лейкопластырем: просто сорви одним махом, и с этим будет покончено.

– Мне пора, – сказала я, бросив взгляд на часы. – Это важно, речь идет о моем бизнесе. Мне бы хотелось заняться своими заказами после того, как разберусь с основной работой на этой неделе.

– «Фото Фолкс», фотографии ваших мамочек, фотографии ваших папочек», – пропела Сара музыкальную тему из суперраздражающего рекламного ролика компании. – Снимки жирных леди в диадемах и боа из перьев. От этих фоток тянет блевать!

– Очень мило. Спасибо. Вот ты смеешься, а эта работа помогает мне добывать средства к существованию.

– Это ведь не навсегда. Уже через несколько месяцев ты уйдешь из этого места. Я это чувствую. У тебя будет так много дел, связанных с собственным бизнесом, что на эту работу просто не останется времени.

– Твои бы слова – да Богу в уши, – сказала я, поднимаясь и отсчитывая наличные за еду плюс чаевые.

Сара склонила голову набок и смешливо посмотрела на меня. Свет вспыхнул в длинных, с множеством мелких деталек серьгах подруги, и в этом отблеске ее волосы показались черными, а не темно-синими и фиолетовыми.

– Ты так и не поговорила со своей мамой?

Я не беседовала с мамой давно, слишком давно. Целую вечность. Но за последнее время я много думала о ней, а все из-за каких-то незначительных деталей. Странных вещей вроде пиццы с пепперони.

– Нет. Мне стоит ей позвонить. Патрик пытался стыдить меня за это, но…

– О, Патрик может с полным правом пристыдить самого себя. И послать себя куда подальше, – угрюмо произнесла Сара. – Зайка, ты знаешь, что я люблю тебя, но этому парнишке пора бы и отвалить.

Я моргнула, удивленная ее горячностью:

– Что это ты так завелась?

Подруга поднялась из-за столика, снимая свои пальто и сумку со спинки стула.

– Думаю, ты наконец-то забила на Патрика. Я на твоей стороне.

– Хорошо, я на него забила. – Мы пробрались через столики, которые были пустыми во время нашего прихода, а теперь ломились от обилия клиентов. – Я только удивляюсь, почему ты так воинственно настроена.

Мы вышли наружу, и в ярком солнечном свете, стоя на тротуаре, Сара обернулась и неожиданно крепко обняла меня:

– Он всегда меня бесил. Я просто притворялась, что спокойно к нему отношусь, ради тебя.

Я знала, что она не любила Патрика, но такая сильная злость стала для меня новостью. Я обняла подругу в ответ, потом взглянула ей в глаза:

– Почему?

– Потому что… – Сара вздохнула. – О, Лив! Ну как ты думаешь, почему? Потому что я люблю тебя. Ты – моя подруга. Зачем еще мне терпеть его, как не ради тебя? И сейчас я надеюсь…

– На что?

Сара подернула плечами, но не отвела взгляда:

– Я надеюсь, что ты наконец-то покончишь с Патриком – после этой его последней выходки. Возможно, тебе стоит… Когда ты рассказала мне об Алексе, я действительно понадеялась…

Мямлить вот так, бормоча и запинаясь, было совсем не в стиле Сары. Но даже сквозь беспорядочную мешанину слов мне удалось понять, что она имела в виду. В животе у меня все неприятно сжалось, губы вытянулись в тонкую ниточку.

– Ничего себе! Я и не знала, что ты так ненавидишь Патрика.

Мне очень жаль, – быстро сказала Сара и прежде, чем я успела что-то добавить, продолжила: – Не бросайся на его защиту так рьяно. Патрик поступил с тобой довольно паршиво, и, если ты собираешься простить его и снова с ним цацкаться, со всеми этими сопливыми чмоканьями и глупыми обнимашками, мне, наверное, придется тебя отлупить.

Я закрыла глаза на беглое и не слишком лестное описание моих взаимоотношений с Патриком.

– Я все еще злюсь на него, не волнуйся.

– А теперь ты злишься еще и на меня. – Сара скорчила рожицу. – Извини.

– Нет. Я не злюсь. Ты и в самом деле права. – Я сжала коробку с суши еще крепче, потому что холодный бриз резко задрал подол моего пальто и заставил волосы Сары, теперь казавшиеся блестяще-синими, метаться у ее лица. – Я просто… Между мной и Патриком все слишком сложно.

– Я знаю, знаю. – Она снова обняла меня.

Сара обожает обниматься. Любой может пасть жертвой ее объятий. Я позволила подруге стиснуть меня в выражение поддержки, хотя она и не ошибалась: я злилась. Немного на нее и немного на себя, потому что знала: Сара была абсолютно права.

– Он был частью моей жизни долгое время. Я почти вышла за него замуж.

– Но ты ведь этого не сделала. И, ягодка моя… – Подруга вздохнула и снова обняла меня, ласково поглаживая по спине. Потом отстранилась. – Я понимаю тебя. Правда. Но ненавижу, что он заставляет тебя так… переживать.

– Он не заставляет… – Я оборвала саму себя. Никогда не думала – или не допускала, – что Патрик заставляет меня переживать о чем бы то ни было.

– Все-все, держу рот на замке. Все, молчу. Тебе нужно поскорее добраться до дома к своему новому сладкому пупсику, чтобы успеть трахнуть его еще раз перед тем, как ты отправишься на работу… А мне… мне придется заниматься чисткой компьютеров адвокатов, умудрившихся нахватать вирусов на порносайтах. Я тебе говорила, что нашла у некоторых парней припрятанные папки с порнухой? Представляешь, транссексуалы в колготках! Черт возьми, глаза бы мои не видели!