Заоблачная Академия, или Единственная для дракона - Оксана Гринберга

– Вы это куда? – подозрительно спросил оставшийся нас караулить преподаватель, когда я понялась со своего места, решив сдать работу. – Что, неужели вот так сдадитесь? Без борьбы?

– Вообще-то, я уже всех победила, – заявила ему, – и врагов у меня больше не осталось. Можно мне отдать вам свиток и немного подышать свежим воздухом?!

Оказалось, что можно. Провожаемая завистливыми взглядами тех, у кого врагов еще было предостаточно, я положила работу на преподавательский стол.

– Тридцать две минуты и сорок восемь секунд, – прокомментировал экзаменатор, записав время с замершего нам моим местом циферблата. – Ну что же, посмотрим, что вы там написали! – в его голосе слышалась легкая снисходительность.

Пожав плечами, ненадолго задержалась возле преподавательского стола. Затем усмехнулась про себя, когда магистр вытаращил глаза, уставившись на решение моей задачи с сосульками.

– Идите уже! – махнул он рукой, после чего, нисколько меня не замечая, с неверящим видом продолжил разглядывать мою экзаменационную работу.

И я, шагая к двери, все-таки подумала… Быть может, не стоило писать два варианта решения – тем самым я привлекла к себе излишнее внимание?!

Наконец, покинула аудиторию, после чего уселась на подоконник, дожидаясь своих подруг.

Они появились сразу же, как только истекло отведенное на экзамен время. Сперва прибежала принцесса Артании – оживленная и раскрасневшаяся, что меня несказанно порадовало. По словам Хейди, она все написала и даже примеры и задачку с драконами решила – ей несказанно повезло, она вчера как раз повторяла подобное с Дейнисом.

А ту, каверзную, даже читать не стала!..

Ясное дело, она для выворота мозгов, а они ей пригодятся на экзамене по истории.

Тут появилась и Брун – тоже раскрасневшаяся и даже немного растрепанная. Признаюсь, я впервые увидела ее такой – немного выбитой из привычной колеи.

– Как прошел экзамен? – спросила у нее.

– Непросто! – призналась она. – Но я все-таки его решила! – и улыбнулась так, словно только что победила целую армию норфолов, с незапамятных времен нападавших на Вестию и Альянс.

Тут нас снова позвали – второй экзамен начинался практически без промедления, и уже очень скоро я обзавелась новым билетом с вопросами по истории и циферблатом магиссы Стронхолд.

Уселась на свое место, пару раз вздохнула, пытаясь утихомирить колотившееся сердце, после чего развернула полученный свиток, а табло сразу же начало свой обратный отсчет.

Но волнение постепенно отступало – прочтя вопросы, я поняла, что знаю, что стану писать на экзамене. И еще – что я непременно его напишу. Да, возможно, какие-то даты не вспомню, но совсем уж провала не будет!..

Взглянув на своих соседей – страдальческого вида парня со светлой копной волос и худенькую девушку, строчившую со скоростью профессиональной стенографистки, – я обмакнула перо в казенную чернильницу.

Затем принялась отвечать.

Написала о том, что испокон веков в этом мире… Нет же, «этот мир» надо аккуратно зачеркнуть, так не пойдет!

Начала с новой строчки, на этот раз написав, что с незапамятных времен в нашем мире существовал один-единственный континент, на котором шли бесконечные войны. Победителями из них обычно выходила империя норфолов, постепенно захватившая и подмявшая под себя две трети Суши.

Но им все было мало.

Они хотели мира. Причем всего.

Поморщилась – это тоже стоит вычеркнуть, вряд ли экзаменаторы оценят мой сомнительный юмор!

К власти в Норфоле приходили императоры один другого кровожаднее, неустанно пытавшиеся поработить остававшиеся свободными пять королевств, которые объединились в Альянс.

Это продолжалось много столетий подряд; до тех пор, пока норфолы не решили, что раз уж Альянс им не по зубам, то они попросту сотрут его с лица земли.

Уже тогда на территории Норфола были обнаружены три сильнейших магических источника, которые имперцы успешно превратили в Алтари Темных.

Но ученые Альянса тоже не дремали. Правда, на их территории… Нет же, на нашей территории!..

Так вот, на территории Альянса столь сильных магических выбросов найдено не было. Поэтому маги изо всех сил готовились отразить неминуемый удар, нисколько не сомневаясь в том, что он последует.

И он последовал.

Только вот никто в Альянсе не был готов к тому, что, объединив силу трех алтарей, норфолы ударят не по поверхности. Заклинание невероятной силы было направлено под землю – именно таким образом имперцы решили обойти защитные стены Альянса.

Решили, что недра уничтожат нас сами. Сотрут с лица земли.

…Этот удар изменил многое.

Даже сейчас наши маги затруднялись дать ответ, что именно произошло в тот роковой день и какие процессы запустила магия Алтарей Проклятых.

Это был день Великой Катастрофы, потому что он принес слишком много потерь и утрат. Почти вся территория Альянса мгновенно воспарила над землей, так как большая часть минералов в коре изменила свои свойства.

Обрела новые, неведомые, над загадкой которых до сих пор бились ученые и маги Альянса. Но именно из-за этих свойств острова пяти королевств до сих пор парят в небе на высоте от двух по пяти километров над уровнем моря.

То же, что осталось от бывших территорий Альянса на Суше, либо было смыто огромными цунами, либо уничтожено разрушительными землетрясениями. Но и Норфолу порядком досталось – они сполна поплатились за свои злодеяния. Нарушив баланс природных сил в мире, империя долгие десятилетия переживала глобальные катастрофы.

Впрочем, стараясь причинить зло, норфолы, сами того не осознавая, изменили жизнь Альянса в лучшую сторону. Теперь, когда пять королевств парили над Сушей и Великим Океаном, они были практически недостижимы для атаки с Суши.

И все потому, что драконы предпочли небо, постепенно перебравшись на летающие острова.

Да, Альянсу потребовалось несколько десятилетий, чтобы прийти в себя после случившегося. Построить мосты, стационарные телепорты, организовать транспортное сообщение. Подсчитать убытки и решить, как жить дальше.

И они зажили… То есть мы зажили вполне неплохо. Вернее, очень даже хорошо.

Со времен Великой Катастрофы уже минуло пять столетий. Эти века считались периодом расцвета – прожитые без войн, они были омрачены лишь тем фактом, что Связь с драконами, с которым рождались носители этой крови, постепенно слабела, и люди мало-помалу перестали обращаться в свою крылатую ипостась.

Маги считали это следствием того самого удара, который норфолы нанесли по Альянсу.

В этом момент я немного зависла, задумавшись, как это – превратиться в кого-то другого, став огромным крылатым ящером? Чернильная капля, сорвавшись с пера, оставила на свитке некрасивую кляксу.

– Вот же черт! – выругалась я, и магистр, проходивший мимо, нахмурился.

Затем, заглянув в мою работу, провел над ней рукой, и клякса исчезла.

– Пишите дальше, – приказал мне. Затем, явно не удержавшись, добавил: – Интересное решение задачи. Не откажусь пообщаться на эту тему, так что не подведите меня с историей!

И я кивнула, заявив, что постараюсь не подвести – ни его, ни себя.

Итак, Связь с драконами постепенно слабела, и из носителей второй ипостаси люди за пять веков превратились во