Иные пути. Чужой - Олег Антипенко

Лилиана не обращала внимания на группки студентов и целенаправленно шла к открытым воротам, которые по ошибке назвали дверью.

Однако стоило ей войти в холл школы, как она радостно воскликнула:

— Господин ректор!

Пожилой мужчина в парадной ливрее. Не полностью седые волосы были аккуратно зачесаны назад. Непокрытый лоб создавал впечатление дружелюбности и открытости своему обладателю.

— Лилиана? — Подслеповато вгляделся он. — Вы ли это?!

— Здравствуйте.

— Добрый день, Лилиана, добрый. Неужели Вы всё-таки решились пойти к нам в преподаватели?

— Пока нет, господин ректор. Но я обещаю подумать!

— Куда тебе, перелётной пташке, в клетку? — Веселился ректор.

Сержант подошёл к ним.

— Не представишь меня своему спутнику, Лилиана?

— Виллис Тром, ректор школы, а это сержант Ронин… — Девушка смущённо смолкла.

— Ронин Кенрид, господин ректор. — Он протянул руку для пожатия.

Взгляд Виллиса с застывшей улыбкой прошёлся по сержанту и остановился на руке, а точнее на указательном пальце с невидимым перстнем. Ректор встрепенулся и крепко сжал ладонь Ронина.

— Приятно познакомиться. Вы командир Лилианы?

— Верно.

— Надеюсь, она не доставляем Вам много хлопот, а то мы так рады были от неё избавиться…

— Господин ректор! — Улыбнулась чародейка.

— Шучу, шучу. Так вы приехали на праздники?

— Ага.

— Что ж я могу в этом поспособствовать. Сегодня будет бал, и считайте, что вы уже приглашены.

— Спасибо, господин ректор, Вы самый лучший! — Девушка лучилась счастьем.

— Не перехвалите, Лилиана. А сейчас вы ко мне или по старым знакомым?

— Не совсем. Нам нужно в библиотеку.

— Тогда не буду задерживать, но по возвращению зайди в мой кабинет, хорошо?

— Зайду. — Пообещала волшебница и продолжила путь.

Она не пошла на лестницу, ведущую на второй этаж, а свернула направо в соседнее помещение.

— Лили, что это за бал?

— Маскарад. Сегодня день бога морей и океанов — Гросха. Бога изменчивого, непредсказуемого, потому сегодня все и переодеваются и изображают из себя других людей — МАСКАрад.

Ронин миновал очередной проход и словно оглох. Все звуки исчезли. Он попал в королевство тишины. Огромное помещение было освещено окнами высотой от пола и до сводчатого потолка, которые проходили по трём сторонам библиотеки. Очевидно, это была отдельная часть здания.

В воздухе ни пылинки, всё чисто, можно сказать стерильно. В центре стояли залакированные шкафы тёмно-красно цвета. На их полках ютились тысячи книг. В самых освещённых участках, у окон за столами, сидели читатели. Высилось немного стоек для чтения свитков.

За свою жизнь Ронин никогда еще не видел столько книг в одном месте.

Лилиана повела сержанта к кафедре, за которой стояла женщина лет тридцати со строгим взглядом.

— Здравствуйте, Рина.

— О, Лили, здравствуй. — Лицо Рины сразу же переменилось, стало приветливое, даже радостное. — А я думала ты закончила обучение.

— Так и есть, я к вам на минутку. Нужно человеку найти книгу. — Чародейка кивком показала на Ронина.

— О! В таком случае слушаю вас.

Девушка тоже вся обратилась в слух.

— Мне нужна информация о Фострском хребте.

Лилиана снисходительно фыркнула и, попрощавшись с заведующей, поторопилась к выходу, иногда переходя с шага на бег.

— Есть книга «Горные образования запада: от Рубежа к хребту Фостра», «Народы Западного погорья», также «Стражи ветров» Витрима Орлагинса, это уже художественная литература. Ищите в передних стеллажах, она будет светиться.

— Знаете, я передумал.

Рина хмуро взглянула на сержанта, но опять склонилась над кафедрой.

— Что вас интересует?

— Драконы и духи…

Чародейка, не теряя времени ни на какие посторонние дела, зашла к ректору. Он стоял спиной ко входу и следил за площадью перед школой через зашторенное окно. Виллис Тром привнёс в свой кабинет атмосферу домашнего уюта. Ректор не пользовался заклинаниями для обустройства быта и потому здесь присутствовал камин для согрева в прохладные дождливые зимние ночи, старые картины и мягко-пурпурные обои дополняли друг друга. Для аристократической идиллии не хватало лишь пса, свернувшегося у открытого огня.

— Господин ректор.

— Проходите, Лилиана.

Тром молчал, готовясь к разговору или просто не зная как его начать. Впрочем, ректор не был нерешительным человеком, совсем даже наоборот.

— Лилиана, вы хорошо знаете человека, с которым пришли?

— Мы ходили с ним в поход.

— Уже?

— Да. Однако вернулись досрочно.

— Почему?

Лилиана меньше всего хотела вспоминать последние дни рейда.

— Мы обнаружили отряд Фострцев. Мёртвый отряд…

— Хорошо. Извини. — Ректор понял, что это не самая приятная тема для расспросов. — Как тебе этот Ронин? Какой он?

— Не знаю. Загадочный.

— В точку. — Тихо сказал Виллис и дальше говорил, будто себе одному. — Это странный человек. В свою молодость я повидал много людей по всему миру, от Лиминаса до Вейланы и всего пару раз встречались мне люди с такой аурой. — У девушки медленно поползла челюсть к низу. Она и раньше знала, что ректор сильный маг, но видеть ауры могли единицы за всю историю волшебства. Понятное, многие волшебники скрывают свои возможности, но тем не менее эта способность очень редка. Ректор раскрыл один из своих секретов, значит он доверяет ей. — И в большинстве своем они были не самыми лучшими представителями людей, если ты понимаешь о чем я говорю. От него веет чем-то… силой, опасностью, угрозой. Не самая лучшая компания для тебя…

Ректор словно очнулся и успокаивающе улыбнулся девушке.

— Просто будь с ним поосторожнее, договорились?

— Хорошо, господин ректор.

— Ну ладно, беги! Вижу, спешишь куда-то, а поговорить мы успеем и на балу. Надеюсь, такая красавица как ты уделит такому старику как я немного внимания?

— Конечно! Спасибо, я обязательно подойду к вам если узнаю. — Звонко засмеялась она.

Чародейка шла по холлу, когда у неё под ногами возникла оледеневшая лужа. Она поскользнулась и едва не упала. Через секунду между её ладонями затрещали молнии.

— Кому?! — Крикнула Лилиана, обращая на себя ещё большее глаз окружающих.

Три парня сорвались с места и побежали в соседнее помещение. Не успели. Три молнии со слабым зарядом разорвали затишье. Нацелены они были в пятую точку шутников. Вскрики, слившиеся воедино, были ответом, а смех окружающих над неудачниками бальзамом на душу.