Раз за разом. Doing it All over (СИ) - "Al Steiner"

Весь день я слушал новости по радио. 15-ое октября, день, когда случилась атака. Ничего не было слышно о трагедии в Бейруте. Но к концу дня появилось сообщение.

"Американские морпехи", - объявил диктор, - "взяли в плен группу мусульманских экстремистов, что подготавливали орудия тяжелого калибра возле бараков морпехов, очевидно, намереваясь обстрелять солдат, что были внутри. Источник говорит нам, что морпехи получили информацию об атаке от анонимного источника. Генерал..."

Я сделал это! Я предотвратил трагедию! Мусульман, что собирались взорвать бараки, уничтожить их и убить 240 солдат внутри, поймали до того, как он успели это сделать. Я изменил ход истории!

Восторженный, я расхаживал семь дней, светясь от гордости за то, что я сделал. Что ещё я мог изменить? Катастрофа шаттла Челленджер произойдёт через пару лет. Я мог попытаться предотвратить и это. К концу этой недели мне казалось, что я могу предотвратить и Войну в Персидском Заливе.

И затем наступило 23 октября. Я проснулся под новость о том, что смертник на грузовике, наполненным взрывчаткой, въехал в бараки морпехов, убив множество людей внутри. Мой восторг мгновенно исчез, когда я услышал это.

Через два дня объявили число жертв. Погибло 240 морпехов. 240! Это число внушало мне ледяной ужас.

В моей прошлой жизни мусульмане, вооруженные восьмимиллиметровыми российскими миномётами, обстреляли морпехов за пределами базы. 240 человек погибло в ходе атаки. В этой жизни я предотвратил эту трагедию, но неделю спустя смертник сделал это вместо них. 240 человек погибло в ходе атаки. Я задумался, одинаковый ли список погибших в обоих жизнях. Инстинктивно я знал, что так оно и было. Ничего я не предотвратил. Погибло 240 морпехов, словно им было суждено умереть. Словно им было суждено!

В этой жизни я предотвратил смерть Трейси. Ей тоже суждено умереть? Неужели она просто погибнет другим способом? Мог ли я что-то сделать? Мог ли я действительно что-то изменить? Неужели мне суждено вновь быть парамедиком в долгах? Неужели Майку суждено быть безработным неудачником? Неужели Нине суждено быть стервой из приёмного отделения? Если так, то в чём был смысл возвращаться? В чём вообще смысл?

Всю следующую неделю я был подавлен из-за новостей о трагедии в Бейруте, но меня немного порадовала новость об удачном вторжении в Гренаду пару дней спустя. Нина, которая знала меня лучше, чем кто-либо, заметила моё подавленное настроение и попыталась найти его источник, в своём осторожном стиле. Я ничего не говорил ей, заявляя, что всё в порядке.

Что я мог ей сказать? Как я мог рассказать ей о том, что тревожит меня? Что я боялся, что смерть ходит по пятам за моей сестрой? Что я боялся, что все мои действия за последние восемнадцать месяцев были бессмысленны?

"Ты веришь в судьбу?", - спросил я её однажды в автобусе, пока мы ехали на занятия.

"Судьбу?", - переспросила она, глядя на меня. - "О чём ты говоришь?"

"Знаешь, словно всё предопределено. Что нам предписано следовать одному пути, и мы не в силах этого изменить?"

"Нет", - ответила она. - "Ты же тоже не веришь в это, да?"

"Раньше не верил", - сказал я. - "Но в последнее время я стал задумываться над этим."

"Билл, у тебя всё хорошо?", - нежно спросила она. - "В последние несколько дней ты был очень... напряжён. Что беспокоит тебя?"

"Ничего такого, что я мог бы выразить словами", - сказал я ей. - "Думаю, я просто переживу это."

Я повернулся к окну, наблюдая за дорогой, но тут я почувствовал её руки на моих плечах. Они сжимали их и массировали, вынуждая меня расслабиться. Это было так прекрасно, что я закрыл глаза, откинул голову назад и вздохнул.

"Это потрясающе", - сказал я ей. - "Где ты этому научилась?"

"Читала о технике массажа", - ответила она. - "Я всё правильно делаю?"

"Идеально", - сказал я, закрывая глаза, позволяя ощущениям унести меня.

Когда я чувствовал, как я её руки сжимают и ласкают меня, мысль пришла ко мне в голову. Нина без разрешения прикоснулась ко мне. Она просто потянула руки и положила их на меня. Нина, которая была настолько стеснительной, что даже улыбаться боялась. Которая не могла отвечать на уроках. Которая даже не думала о том, что она может прикоснуться к кому-то, с разрешения или без, когда я впервые подошёл к ней.

Нина изменилась. Она больше не была серой мышкой, над которой все шутили. Теперь у неё есть друзья. Я, Трейси Синди, даже Майк. Она научилась находиться в обществе людей, до такой степени, что даже траву курила на вечеринках. Я не мог представить, что она может стать доктором Блэкмур, которую я однажды знал. Она может стать доктором Блэкмур, но она уже не будет таким человеком. Она не может стать таким человеком, потому что изменилась её психология, что формировала её прошлую личность. Может, что-то действительно способно измениться? Может, людям и суждено идти по определённому пути, но правила могут меняться?

В нежных руках Нины я обрёл надежду.

Глава 4. Часть 18

Мы закончили наши занятия и нас назначили на практику. Нина пошла в небольшой госпиталь, лаборантом неотложной помощи. Я отправился на работу в кладовку в подвале регионального травматического центра, где я стерилизовал и упаковывал медицинские инструменты. Майка направили в Пожарную Станцию Споканы №3, рядом с центром города.

Мне потребовалась пара дней, чтобы освоиться на работе. Заниматься сортировкой немного труднее, чем делать пиццы, но не слишком.

Моей коллегой стала Джули Салинас, милая мексиканка, что ходила со мной на занятия. Я пытался познакомиться с ней поближе, но она отшивала меня, даже не взглянув в мою сторону, недвусмысленно намекая, что она помолвлена и выйдет замуж после выпускного. Я отступил. Такое порой бывает. К тому же, в классе было ещё множество девушек.

Когда я пришёл на практику и увидел её там, мне показалось, что это будет не очень приятный опыт. До этого она грубо отвергала меня. Но я был приятно удивлён, когда она стала вести себя дружелюбно со мной, пока мы каждый день проводили по три часа вместе.

Наши тела были в мешковатой униформе, ноги в бумажных бахилах, волосы в шапочках. Мы спокойно могли разговаривать о том, как положить щипцы, скальпели, шприцы и небольшие флаконы с лекарствами в стерильные упаковки, промаркировать их и отправить в соответствующие отделения внутри госпиталя. Это были забавные отношения. С ней было приятно разговаривать, и, так как я уже знал, что она не заинтересована во мне, у нас не было сексуального напряжения, которое обычно возникает, когда я нахожусь рядом с кем-то вроде неё. Ну, или я просто так думал.

Прошло несколько недель, и я не мог не заметить, что Джули всегда была на месте, когда я приходил. Я знал, что у неё была машина, что позволяло ей ездить в госпиталь самой, а не ждать автобуса, но зачем она всегда приезжала раньше, чем нужно? Наконец, когда наши отношения дошли до стадии, на которой я могу задавать подобные вопросы, я спросил у неё.

"Потому что", - сказала она мне, - "я хочу, чтобы меня наняли на работу в середине семестра. Ты только представь, это же работа мечты. Если тебя нанимают, тебе платят за время, плюс проходишь практику в школе. Ты работаешь дополнительные три часа и получаешь $6.00 в час. Если они заметят, что я появляюсь на работе на полчаса раньше, тем будет лучше. Они нанимают только троих-четверых в год, а нас здесь двенадцать."

"Это отличная идея", - честно ответил я ей. В конце концов, я тоже хотел работать здесь. Если меня наймут, это практически удвоит моё финансовое состояние. - "Хотел бы я, чтобы у меня была машина и я тоже мог приезжать раньше."