Ночная тень. Книга 1. Загадки негатива - Еша Шейка

так смотришь?!». Хотя… Что это с ней? Что с того, если на неё спишут странное убийство военных? Будто ей есть дело, кого убила она, а кого — кто-то другой…

Другой… И вновь в голове звучал вопрос, кто же прикончил военных. Но им лучше заняться позже.

Странно, но Астра не могла вымолвить и слова. Сам Скай тоже молчал. Вся эта ситуация становилась всё напряжённей, девушке начало казаться, что скоро она взорвётся от нагнетающей атмосферы. Астра уже собралась с силами, чтобы выкрикнуть Хейли хотя бы оскорбление, но в этот же момент Скай развернулся и равнодушно направился чёрт знает куда, даже не беспокоясь, что со спины может прилететь сюрикен.

Напарники стояли в полном ступоре. Теперь эта ситуация стала полным абсурдом. Адам выглядел встревоженным.

— Астра… Мне кажется, он хотел нас предупредить о чём-то, — почти шептал Алеан.

— Не придумывай. Просто решил, что это мы их убили, — командир поспешила отмахнуться от недоумения. — Не будем морочить этим голову. Нужно быстрей набрать продовольствие и направляться к северной части.

Они двинулись обратно к универмагу. И хотя Астра пыталась не беспокоиться по этому поводу, её не отпускали мысли, кто же мог убить военных. Сам Скай? На кой чёрт ему это надо? Предупредить? Вот ведь Адам надумал. Что-то зачастил Хейли с предупреждениями. То с равнины говорил убираться, то тут. Герой фигов! Кинуть бы ему букетик цветов, да поаплодировать!

Аплодировать… На ум пришёл незнакомец в маске со смайликом и его жуткими аплодисментами. А что если это он убил военных? Не зря же он так воодушевлённо хлопал ей, когда она почти полностью опустошила город.

А если Астра сделала полработы за него?

Стало не по себе. Если убийца и правда был тот незнакомец, значит сейчас он бродит совсем рядом. Астра впервые ощущала такое, но теперь она не могла отделаться от мерзкого чувства, что маска с жёлтым смайликом может наблюдать откуда угодно.

Командиру пришлось поторапливать напарников. Зои расстроилась, когда Астра сказала убрать половину вещей, Крисс так старательно выбирала одежду для каждого участника, хотя и понимала, что многое не уместится в рюкзаки. В целом были взяты две новых палатки, гораздо лучше, чем прошлые, одеяла из теплоотражающей ткани, клубки ниток, чтоб не заблудиться в пещере; прочные рюкзаки, новый компас, зажигалки и спички, много пластмассовых столовых приборов и несколько металлических; аптечка, набитая кучей лекарств, об этом Зои тоже позаботилась; бумага и канцелярия для Каса; по два комплекта одежды для каждого, как раз подобранная для климата Имира; мощные фонарики; из еды предпочтение было отдано бутылкам воды и лапше быстрого приготовления, просто на всякий случай, вряд ли команда задержится в пещере, да и дичи там особо не поймать; сухой корм для Айто. Оружия здесь, конечно, не нашлось, пришлось брать несколько походных ножей.

Наконец продовольствие пополнилось, можно было отправляться. Найдя в интернете скудненькую карту Вреогаса, клан построил маршрут, как быстрее добраться до северной части города. Самый короткий путь — пройтись по главному шоссе, затем — мелкими переулками, пока масштабные архитектурные ансамбли не сменятся милыми скромными деревянными домишками, а вокруг не расстелится поле. Затем густая сочная кисана сменится редкими пучками травы на сухой голой земле, которая позже обратится в камень.

Вот и горы, отделяющие северную часть Вреогаса, жители любят называть их ожерельем Имира, Астра же назвала их ошейником от городских блох. С могучими великанами — сапфировыми хребтами родной Адифории, эта кучка валунов не шла ни в какое сравнение. Эти горы выглядели безобидными солдатиками, пытающимися хоть как-то оградить самый обогащённый край города. Астра со смехом сравнила их со старенькими вахтёршами в бедных сельских школах — формально охрана есть, а от нападения не спасёт. По крайней мере, теперь понятно, откуда имировцы берут столько позолоты. На скалах в некоторых местах скопилась золотая пыль, покрывающая буроватые камни и жухлую траву. Наверное, в пещерах этой пыли — ещё больше.

— Нам точно сюда? — спросил Кас.

Основание гор было «продырявлено» пещерой. Выглядела она, как ровная арка, обрамлённая узорчатыми колоннами. Вершину арки украшал каменный позолоченный сокол с раскрытыми крыльями, буквально вырастающий из скалы. Воющий ветер приглашал людей войти в тёмные покои гор.

— Сюда, — Астра скинула с себя рюкзак, достала фонарик и моток ниток. Командир могла защититься от камней магией, так что какими-либо касками клан решил не забивать место в рюкзаках.

— Интересно, что это за золотая пыль? — задумчиво пробормотал Хантер, вынимая фонарик. — Может это новая каменная порода Века Негатива, а может она образуется из породы этих гор.

— А может кто-то флакончик с блёстками уронил, — фыркнула Астра, позабавившись от скептичного взгляда Крисса.

— Надо это проверить.

— Чудесно, она, может быть, ядовитая, а ты её голыми руками трогаешь, — брезгливо сказала командир, но Хантер уже забылся исследованием пыли. Так что Астра просто бросила ему: «Ботаник», и обратилась к напарникам. — Скорее всего, для удобства жителей, пещеру как следует обустроили, наверняка и свет провели. Но всё может быть. Пока пещера будет идти одним туннелем — держимся вместе, как только развилка — останавливаемся, я буду искать выход.

Клан такой план не устраивал.

— Хочешь, чтобы мы сидели без дела, пока ты по пещерам рыскаешь? — безучастно промолвил Кас, хотя ему эта идея тоже была не по душе.

— Ну почему же без дела? Присмотрите за Айто, ты карту нарисуешь.

— Это нечестно! — возмутилась Зои. — Не хочу сидеть на месте.

Адам тоже не согласился. Но по большей части из-за того, что не хотел отпускать Астру одну. Хотя таким её не отговоришь. Остаётся только хитрить.

— Это же займёт много времени. Больше, чем могло бы занять, если б мы разделились. Мы ведь взяли нитки, чтоб не потеряться. «Оружие» у нас есть, — Алеан старался подражать рассудительному тону Каса — парня, которого Астра считает самым «логичным» из своей команды. — Ты же хотела побыстрее покончить с Вреогасом.

Предложение скорее убраться из этого позолоченного города звучало так заманчиво, что Астра сдалась.

— Ладно, посмотрим.

— А зачем смотреть, ребятки?! — резко воскликнул Хантер, что напарники вздрогнули. — Чёрт возьми, почему мы об этом не подумали? Астра, просто перенеси нас на сюрикене. Этот хребет совсем крошечный, здесь ведь и пятидесяти метров не наберётся.

А ведь точно! Астре захотелось ударить себя по лбу, потому что раньше не догадалась об этом. Перенести нетрудно. А вот на Адифории такое не прокатит, там горы стояли, как гордые воины-гиганты, не пропустят просто так.

— Что ж, премия «Гениальный человек дня» вручается тебе, Хантер, — хмыкнула Астра, обрадованная сокращением пути, и создала