Незнакомка из Пейроля - Француаза Бурден

– Проблема старинных особняков состоит в том, – вмешался Анри, – что в них никогда не прекращаются ремонтные работы.

– Ты преувеличиваешь, папа – возразила Паскаль.

– Нет, дорогая, скоро ты сама столкнешься с этим. Этот дом сдавался внаем в течение двадцати лет, электропроводка износилась, о системе отопления и говорить нечего…

– Да, это все правда, но не будем говорить об этом сегодня.

Анри нарочито глубоко вздохнул и протянул свой бокал Адриану.

– Не забывай про меня.

В зимнем саду благодаря электрообогревателям и множеству зажженных красных и зеленых свечей царило приятное тепло.

– А где Жорж? – спросила Паскаль у Авроры.

– Он разводит огонь в камине столовой, чтобы мы во время обеда не превратились там в снеговиков.

– Кстати, что будет на обед? – поинтересовался Адриан.

– Филе барашка с анчоусами и чесноком. Мы его подадим с запеченными грибами.

– О, какая замечательная мысль! – воскликнул Лоран. – Вы готовите их с маленькими ломтиками бекона?

– Да, завернутым в фольгу, как в рецепте.

– Где вы нашли этот рецепт?

– У нас есть соседка, она живет в километре отсюда, вот она и дала нам его.

– О ком ты говоришь? – удивился Анри. – Надеюсь, это не старая зануда Леони Бертен?

– Почему ты считаешь ее занудой? Она очень славная женщина.

– И очень болтливая.

– Она нам дала печенье с засахаренными фиалками, вы его попробуете на десерт.

Анри недовольно пожал плечами, на что Паскаль не обратила внимания.

– А сыр будет? – воскликнул Адриан.

– Конечно, будет. Специально для тебя я выбрала гатисский.

– Правда? О, я обожаю тебя!

– Мама любила готовить именно такие блюда на Рождество, – вспомнил Адриан. – У нас никогда не было индеек и пирогов в форме полена. Помню, как однажды она немного поджарила бекон со светлым изюмом…

На лице его промелькнуло грустное выражение, но он быстро совладал с собой, чтобы не расстраивать отца.

– Да у вас роскошное меню, девочки!

Анри, одолеваемый печальными мыслями, несколько отвлекся от общего разговора. Лоран воспользовался паузой и предложил сделать несколько снимков на память.

– Аппарат цифровой. Если фото вам не понравятся, я их сотру, но думаю, что все будет в лучшем виде. О, какая у вас оригинальная пихта, я такой никогда не видел!

– Это Аврора украшала, – сказала Паскаль.

– При таких ее талантах Пюрпан мог лишиться прекрасной медсестры, – заметил Лоран со своей неповторимой очаровательной улыбкой.

Он сделал знак Паскаль, чтобы та стала рядом с пихтой, и она, повинуясь, замерла в грациозной позе.

– Вы просто обворожительны в этом платье, – прошептал Лоран, опуская объектив.

Без сомнения, ему хотелось сфотографировать Паскаль, а не пихту.

– Мой рождественский подарок для вас, Паскаль, можно сказать, виртуальный, поэтому его невозможно было упаковать.

– Что же это?

– Альбийской больнице с февраля будет нужен врач-пневмолог. Если вы все еще заинтересованы, я могу вас устроить на это место.

Удивленная, она словно застыла на месте, но затем, не скрывая радости, подошла и поцеловала его в щеку. Это был совершенно невинный поцелуй, но Самюэль тут же расхохотался.

– Ты называешь это подарком? Поменять Пюрпан на Альби?

Лоран, взволнованный прикосновением Паскаль и неожиданной реакцией Самюэля, пробормотал:

– Я лишь хочу помочь Паскаль, это был ее выбор.

– Да тебе нужно уши оторвать после этого! – с некоторой агрессией произнес Самюэль. – Конечно, если ты не будешь работать в Пюрпане, то у тебя появится время, чтобы…

– Самюэль, пожалуйста, замолчи! – робко вмешалась Марианна.

– Хорошо, я пошутил.

Лоран пристально посмотрел на него, не отпуская талию Паскаль.

– Это неплохая идея, дочь моя, тем более что не придется так рисковать, добираясь на работу. Но главное, что Фонтанелей в Альби хорошо знают, и эта больница за последнее время вышла на новый уровень.

Довольный собой, Анри посмотрел сначала на Лорана, потом на Самюэля. Уж не хочет ли он поссорить их?

– Трюфели будут готовы через десять минут, – провозгласил Жорж.

– Филе барашка тоже, мы работаем синхронно! – одарила его нежной улыбкой Аврора.

Паскаль знала, что у них были прекрасные отношения, любовь заполняла их души, но все же они сохраняли определенную независимость. Может, в этом и есть рецепт счастья? Она заметила, что Лоран по-прежнему обнимает ее, и это ей нравилось, но Самюэль, судя по его хмурому лицу, был не в восторге.

– Прошу всех к столу, – весело сказала Паскаль, освобождаясь от объятий Лорана.

Ей пришлось изрядно поломать голову над тем, как рассадить гостей. Адриана она усадила между Авророй и Марианной, с другой стороны рядом с Авророй сел Жорж. Отца Паскаль посадила слева от себя, а Лорана справа; Самюэль оказался напротив нее. Стол был украшен сосновыми шишками, серебряными звездами, свечками в виде Деда Мороза. Воспользовавшись радостным оживлением по поводу вносимого на блюде филе барашка, Паскаль склонилась к Лорану и прошептала:

– Спасибо за подарок, это лучшее, что можно было сделать для меня.

– Вас радует перспектива больше не видеться с Надин Клеман?

Смеясь, она резко кивнула, из-за чего ее шиньон немного сдвинулся. Пока она поправляла волосы, закалывая шпильки, Лоран, словно пытаясь ей помочь, слегка прикоснулся к ее затылку.

– Профессор Клеман не будет по мне скучать, – не без иронии признала Паскаль.

– Тем лучше. Думаю, что и Самюэль не станет возражать, если я приглашу вас на свидание. С переходом в Альби никакие пересуды нам не страшны.

На другом конце стола Адриан из кожи вон лез, стараясь втянуть Марианну в разговор. Молодая женщина наконец-то повеселела, и у Паскаль появилась надежда, что она хорошо проведет этот вечер, несмотря на явное равнодушие к ней Самюэля. Несколько дней назад он говорил, что приедет один, но сегодня утром он позвонил и спросил, можно ли Марианне приехать вместе с ним. При этом он никак не объяснил, почему изменил свои намерения.

Паскаль поймала на себе взгляд Самюэля и улыбнулась ему.

– Ты разольешь вино? – спросила она и тут же пожалела о сказанном. В пору их совместной жизни Самюэль всегда разливал вино гостям. Они часто приглашали друзей и угощали их хорошим бордоским.

Самюэль встал и осторожно разлил вино в бокалы. Будучи ценителем и знатоком вин, делал он это, как и полагалось, без излишней спешки. Когда он наклонился над ее плечом, ее вновь охватило странное чувство, похожее на сожаление. Если бы она забеременела, они никогда бы не расстались. Никогда!

Почему она думала об этом, ведь Самюэль собирался жениться, да и сама она была на пороге романа с Лораном, который, как она успела заметить, не сводил с нее вопросительного взгляда.