Ловец удачи - Олег Шелонин

Перед ними замерцал портал. Из него выехала коляска с открытым верхом. Экипаж явно двигался с помощью магии, так как лошадей не наблюдалось. Началась погрузка. Спящих принцесс усадили в коляску без труда. Одувана пришлось кантовать. Пыхтя от натуги, они перекинули тушу через подножку. Рессоры коляски сразу просели.

– Ничего не забыли?

Розочка сморщила носик, пожала плечами.

– Хр-р-р… – раздалось из-под стола.

– Клыкастого забыли, – вспомнила принцесса.

– В коляске не уместится.

– На запятки его.

– А травки куда?

– В руках понесем. Заодно свежей зелени пожуем.

– Пр-р-равильное решение!

На запятках вампир не помещался. Тогда недолго думая они перекинули его через борт коляски. На нём он и повис. Голова Антонио болталась внутри, ноги снаружи, нейтральная часть тела смотрела в зенит. Розочка подхватила корзинки с магическими травками, Арчибальд – со стола последнюю четверть, они дружно сели в коляску, а если точнее – на Одувана, так как сесть больше было не на что, и Арчибальд скомандовал:

– Поехали! – и махнул рукой.

Розочка ещё раз сжала в руке свой медальон. Коляска ухнула в портал и полетела куда-то вниз.

– Продолжаем? – тряхнул четвертью Арчибальд.

– Запросто! – тряхнула головой принцесса. Корона съехала ей на ухо, но она этого не замечала.

Они были в таком состоянии, что вообще уже ничего не замечали. Они не заметили даже, как на границе портала вампира подбросило вверх, свистнули чёрные стрелы, и бедного Антонио отнесло обратно в спальню принцесс. Не видели, естественно, и того, что он в последний момент, хоть и был абсолютно никакой, успел что-то пробормотать. Что-то такое, отчего медальоны, висящие на шеях принцесс, на мгновение вспыхнули голубоватым светом и вновь погасли.

– Сейчас мои сестры проснутся, – подозрительно трезвым голосом сказала Розочка, – и мы продолжим игру. Кажется, мы не всё ещё у вас выиграли.

Арчи посмотрел на свои трусы и согласился:

– Угу, только сначала выпьем.

– Без закуски? – хмыкнула принцесса.

– Фигня война, главное – маневры! Одуван! Разливай, – начал пинать аферист друга.

Гигант зашевелился.

– В форму приходит. Ветерком обдуло, – удовлетворенно хрюкнул Арчибальд.

Зашевелились и принцессы. Они трезвели буквально на глазах, но Арканарский вор, занятый приведением друга в порядок, этого не замечал. Коляска резко затормозила, так, что всех мотнуло. Арчибальд поднял голову. Около дверцы стоял офигевший эльф, глядя дикими глазами на двух полуголых мужиков и не совсем трезвых принцесс.

– Любезный, – Арчи вынул из трусов крупный рубин и сунул его в руки эльфа, – нам бы это… продолжить. Сдачи не надо.

Эльф посмотрел на рубин, и глаза его стали ещё круглее. Это был его рубин. Именной, с выгравированной на грани монограммой его рода. Он чуть не свихнулся, пытаясь сообразить, что за хитрая магия заставила его рубин переместиться в трусы странного пришельца.

– Это тоже вам, – проворковала Розочка, передавая эльфу корзинки с магическими травами.

Рубин был сразу же забыт. Глаза эльфа загорелись.

Травки с делянки Альбуцина привели его в сильнейшее возбуждение. Низко поклонившись, он прижал корзинки к груди и понесся куда-то сломя голову. По-видимому именно травы были причиной того, что он не поднял тревогу сразу. А зря. Шесть тысяч лет магия надежно защищала орден Чёрной Орхидеи от нежелательных пришельцев, и бдительность их слегка притупилась.

– Иде мы? – простонал Одуван.

– Фиг его знает, – пожал плечами «младший брат».

«Отупин» в его мозгах бурлил наравне с алкоголем.

– Башка трещит, – простонал гигант.

– Сейчас поправим. Надо найти место для пикника – и дело в шляпе.

Принцессы и «вольные маги» вышли из коляски. Они находились в огромном подземном гроте, под сводами которого мерцало бледное жёлтое марево, очевидно заменявшее местным жителям солнце. Под ногами мягко пружинил блеклый зеленоватый мох.

– Вон в той рощице нам будет удобно, – проворковала Стелла.

– Гы-ы-ы… и дичь бегает, – оживился Одуван. – Какой странный лось. Желтенький и с одним рогом…

– Второй, видать, обломали.

– Наверное. Вот бы поохотиться!

– Точно! Шашлычок забацаем, выпьем, – радостно поддержал друга аферист.

– А потом мы покажем вам местные достопримечательности, – любезно, предложила Белла.

– Здесь, под землей, есть такие великолепные произведения искусства, такие редкости, такие давности… – намекнула Розочка.

У Арканарского вора загорелись глаза. Он профессионально размял кончики пальцев.

– Одуван, на тебе дичь, на мне давности и произведения искусства. Начинаем культурно отдыхать. За мной!

30

Арчибальд проснулся от оглушительного храпа Одувана. Аферист с трудом разлепил глаза, приподнял голову То, что он увидел в полумраке, заставило его рывком приподняться с каменного ложа. Зазвенели цепи.

– Ни фига себе!

Сквозь решётку в маленьком окошке под самым потолком узилища лился слабый желтоватый свет.

– Погуля-а-али… – простонал аферист. Мучительно болела голова.

За всю свою долгую двадцатилетнюю жизнь Арканарский вор оказался в тюрьме впервые.

– Чтоб я ещё раз полез в политику! Бомбил бы себе барончиков да графьёв всяких, гулял бы на воле.

Однако деятельная натура афериста долго предаваться самобичеваниям не могла. Арканарский вор огляделся по сторонам. Его внимание привлек гнутый ржавый гвоздь, валявшийся около стены.

– Вот она, свобода!

Конструкция замка на его цепях был неизвестна аферисту, но он разобрался в ней быстро. Хитро закрученный под разными углами гвоздь успешно справился со своей задачей. Скоро оковы слетели и с Одувана, однако разбудить богатыря ему не удалось. Тогда авантюрист принялся за дверь. Над ней колдовал дольше, но и она вскоре поддалась его усилиям, распахнулась, и он нос к носу столкнулся с группой эльфов, стоящих с натянутыми луками наизготовку. Их было не меньше ста, а то и больше. Добрая сотня стрел смотрела чёрными наконечниками на Арчибальда, готовая сорваться в полёт.

– Далеко собрался? – сурово спросил воин, стоящий впереди. Судя по всему, начальник этого отряда.

– Не очень, – привычно начал ездить по ушам аферист, – по мелкой нужде. Опять же водички надыбать. Моего братишку только ей разбудить можно.

– Твоего братишку пытались разбудить самые сильные маги. Не получилось. Куда уж тебе…

– Понятно. Я слышал, эльфийская магия творит чудеса, – подольстился юный пройдоха. – Мне намекали. что я тоже немножко маг. Готов у вас взять частные уроки за умеренную плату…

– Следуй за нами, – оборвал его эльф.

Начальник отряда шёл по аллее вдоль чахлых деревьев, явно страдающих от недостатка настоящего солнечного света. За ним шествовал Арчибальд в окружении группы стройных эльфов, по-прежнему держащих луки наготове.

Остальные несли грузную тушу Одувана.

– Ну зачем же ногами вперёд? – нервничал аферист, поминутно оглядываясь через плечо в сторону друга. – Это плохая примета.

– Ему уже всё равно, – равнодушно бросил начальник отряда. – Да и тебе тоже.

– Я готов ответить за нарушение частных владений, – суетился аферист, – но рассчитываю на скидку, ввиду того, что с местными законами не знаком. Кстати, сколько у вас за это дают?

– Сейчас узнаешь, – хмыкнул эльф.

Аллея привела их к огромному зданию, стены и своды которого были сотканы из причудливо переплетающихся ветвей неизвестного Арчибальду то ли дерева, то ли кустарника, плотно обвитого плющом. Арканарского вора втолкнули внутрь.

– Я так понимаю, нас собираются судить, – не унимался аферист. – Требую присутствия адвоката для соблюдения всех процессуальных норм.

Начальник отряда молча подтолкнул его к трону, сделанному из того же материала, что и стены этого странного зала. На нём восседал величественный старик. Льняные волосы перехватывала тонкая золотая диадема. Рядом неподвижно стояли эльфы, судя по морщинам, прожившие уже не один век, и сурово смотрели на пришельцев. Воины сгрузили Одувана на пол.

– Что можете сказать в своё оправдание? – мягким баритоном произнёс сидевший на троне старик.

– За себя могу сказать смело: невиновен! Чист, как агнец божий. Были, конечно, мелкие детские шалости. Папу не слушался, у мамы со сковородки блины воровал, но за это всегда получал свою порцию ремня, если папа его вовремя находил, а я не успевал смыться. И вообще, в чем мне оправдываться?

Губы старика тронула лёгкая улыбка, но усилием воли он стер её с лица.

– Зачитайте святотатцам обвинение, – приказал старик.

Стоящий рядом эльф развернул свиток.

– За обиду, причиненную священному животному эльфов Золотому Единорогу…