Водоворот - Ольга Грибова

— Хочу сказать тебе спасибо, ты — наш спаситель.

— Рад, что хоть кто-то это заметил, — Андрей одернул завернутые рукава рубашки, пытаясь придать ей божеский вид, но, учитывая многочисленные разрывы ткани и пятна крови, сделать это было крайне сложно. — Твои дружки, видимо, посчитали это чем-то само собой разумеющимся.

— Нет, они тебе благодарны, просто не привыкли говорить такое вампиру.

— Допустим, с этим я как-нибудь смирюсь. Но что делать с нежеланием охотников видеть меня рядом? Мне и дальше следовать за вами тенью?

— Значит, ты никуда не уходил и следил за нами с самого начала? — во мне боролись два чувства: благодарность и злость. С одной стороны Андрей не посчитал нужным меня послушать, с другой, где бы мы сейчас были, если бы он внял моим словам.

— И правильно сделал, — подвел черту вампир.

— Готово! — Димин голос прервал нашу беседу. Мгновение спустя лес наполнился звуком работающего мотора. Похоже, «Мерседес» не смог отказать любимому хозяину.

— Мы еще поговорим об этом, — бросила я, возвращаясь к машине. — А пока будь умничкой и помолчи, а я постараюсь все уладить.

Переубедить Виктора также трудно, как сдвинуть земную ось. Но как сказал Архимед: «дайте мне точку опоры и я переверну мир». Моей точкой опоры стало наше чудесное спасение. Старый охотник мог сколь угодно долго упирать на вампирскую сущность Андрея, на его неконтролируемый голод или агрессивный настрой по отношению к людям, но очевидные истины он игнорировать не посмел: вампир спас нас и может еще не раз спасет. Он нам нужен и точка. Именно так я и заявила Виктору. Он долго смотрел на меня, словно пытаясь отыскать подвох в моих словах, но не найдя его, был вынужден согласиться. Так Андрей вновь стал частью нашей разношерстной команды.

— Давайте, все в машину и поедим уже отсюда, — Виктор покосился на три неровных холмика, что возвышались вдоль дороги, и поджал губы.

Но проблема возникла еще на подходе к «Мерседесу». Ксюша пришла в ужас при мысли, что ей придется сидеть рядом с Андреем. Последний подлил масло в огонь, прозрачно намекая девушке на возможность того, что он проголодается в дороге.

— Я, конечно, не против провести несколько часов в тесном контакте с такой очаровательной ведьмочкой. Говорят, кровь мага обладает огромной силой, — Андрей наклонил голову, задумчиво рассматривая шею Ксении. — Но стоит ли рисковать здоровьем девушки?

— Садись вперед, — наблюдая, как Ксюша дрожащими руками поднимает воротник куртки в попытке спрятать яремную вену от глаз вампира, Влад великодушно уступил своё место.

Мы кое-как устроились сзади вчетвером. Я села Владу на колени, но так как рост у меня всего метр шестьдесят пять особого дискомфорта не испытывала.

— И куда теперь? — устало спросил Дима.

— К Глебу, — Виктор вырулил из канавы. — У него можно выждать какое-то время. К тому же там нас никто не будет искать.

Я тихо вздохнула, удобнее пристроив голову на плече Влада. Одни Бог знает, чем обернется знакомство Глеба и Андрея: охотника, ненавидящего вампиров всем сердцем, и вампира, не менее страстно презирающего охотников.

Глава 5. Друзья и враги

Никогда еще путешествие не давалось нам с таким трудом. Виктор и Андрей, сцепив зубы, терпели друг друга, но за прохладной вежливостью четко звучали отголоски самой что ни на есть лютой ненависти. Влад при любом удобном случае подчеркивал, что полностью поддерживает отца. Только Дима и Ксюша держались в стороне от разборок. Они были слишком заняты собой, чтобы обращать внимание на конфликты других. Я, зажатая между двумя огнями, всеми силами старалась соблюдать нейтралитет, но из этого мало что получалось. Андрей злился, что я связалась с охотниками и теперь указываю ему как себя вести. Влад сходил с ума от бешеной ревности и никакие уверения в любви не могли унять его пыл.

Когда на горизонте показались первые дома Новосибирска, в машине стояла гробовая тишина. Слышно было, как тихо урчит мотор подлатанного в автосервисе «Мерседеса», и свистит ветер за окном. К тому моменту из-за мелкой ссоры мы не разговаривали уже три часа.

Новосибирск пронесся мимо, как будто кто-то перевернул страницу с иллюстрацией из путеводителя. Через час мы выехали на небольшую поляну среди леса, где в окружении хозяйственных построек стоял дом Глеба. Последние лучи солнца отразились в темных окнах и окрасили стены одноэтажного строения в золотистый цвет. Природа дышала миром и покоем. Не дом убийцы вампиров, а прибежище дружелюбного отшельника. Но внешняя безмятежность меня не обманула. Сердце трепетало от предчувствия грядущих неприятностей.

Двери «Мерседеса» звонко хлопнули, вспугнув стайку желтопузых синиц. Они недовольно взмыли в небо, ворча на своем птичьем языке. Налетел ветер и яростно ударил в лицо, пришлось держать полы пальто, чтобы они не разлетелись в стороны. Андрей, носивший такой же защитный костюм, что и я, напряженно застыл. Он все никак не мог привыкнуть к появлению на улице до заката. Для него это было сродни подвигу Геракла. Двести лет вампир лелеял в себе страх перед солнцем, такие закоренелые фобии невозможно излечить за пару дней. Я и сама каждый раз испытывала бесконтрольный ужас перед необходимостью выйти на солнце, а мне лишь чуть больше сорока и только двадцать шесть лет из них я пью кровь.

— Приехали! — радостно выдохнул Дима, констатировав очевидное. Причина хорошего настроения парня была вполне понятна: его порядком утомили постоянные перепалки.

— Ага, приехали.

Я с удивлением отметила на лица Влада выражение сладостного предвкушения. Похоже, он мысленно смаковал вероятные последствия предстоящей встречи.

Виктор первым направился к дому. Следом потянулись его сыновья и Ксюша. Мы с Андреем скромно топтались на месте.

— Ты говорила про какой-то домик в лесу. Может мне переждать грозу там?

Я взглянула на вампира. В черном пальто, доходящем ему до колен и надвинутом на глаза капюшоне, он походил на гибрид Бэтмана с Черным плащом. Засунув руки в карманы пальто, Андрей, слегка сутулясь, смотрел в сторону дома.

— Я покажу тебе охотничий домик чуть позже. Вряд ли Глеб выделит тебе отдельную комнату. Но познакомиться с ним все равно придется. Мне совсем не хочется, чтобы он принял тебя за очередного вампира, угрожающего его городу, и открыл сезон охоты.

Дав Андрею ясно понять, что альтернативы быть не может, я пошла к двери. Остальные уже ждали нас на пороге. Вампиру ничего не оставалось, как тащиться за мной.

Виктор постучал, и дверь отворилась почти мгновенно, словно хозяин притаился за ней и только ждал сигнала. За прошедший год Глеб практически не изменился. Седые, коротко стриженые волосы оттеняли загорелую кожу. На меня вдруг навалилось дежа вю. Как странно вернуться сюда ровно год спустя. На дворе снова осень и мой мир опять весит на волоске. Еще немного и всему придет конец: и этой осени, которая так прекрасна своим северным необузданным характером, и этим небезразличным мне людям, и, наконец, Владу, что особенно невыносимо.