Играть, чтобы жить. Кн. V. Битва. Кн. VI. Война. Кн. VII. Исход - Дмитрий Рус

Возница пострадал не меньше, однако хиты и броня продлили его живучесть на десяток секунд. Истекая кровью и бордовыми цифрами ежесекундного урона от многочисленных дотов, он с трудом перевалился в телегу и активировал массивный артефакт Мобильного Купола.

Двадцатиметровый пузырь вспух над головами, расширяя безопасную зону и гарантируя поглощение пятидесяти тысяч единиц урона с одного кристалла-накопителя. А их вдоль слабо бронированных бортов телеги закреплено не меньше двух десятков.

Однако нам крепко повезло – радужная кромка «Мобильного» не дотянулась до замкового полога на считаные метры. Сделай лошадка пару лишних шагов – и сгорел бы наш арт к чертям собачьим, уничтожая во вспышке аннигиляции тех, кого призван защищать.

И вообще – я планировал прикрыть им выбитые створки ворот на последней фазе боя…

Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Неизвестному герою выговор, медаль во всю грудь и переаттестацию. Нечего в обозе сидеть, раз такой шустрый. Организую ему адреналиновый коктейль за счет заведения…

Спрятав в карман рефлекторно вытащенный запасной свиток «АРМ», я оглядел поле боя. Ну что ж, все войска на месте, две арки из трёх мы загасили ради экономии, бойцы нетерпеливо топчутся на месте, наливаясь праведной яростью и болея за своих.

Следующая минута прошла без сюрпризов. Враг стрелял от души, заваливая Бадабума грудами камней и стальных болтов. Тут же спекал всё это в единый колючий монолит, замешанный на жутковатой подборке из ядов, кислот и острого метеоритного железа.

«Мобильный Купол» искрил, глотая урон и за секунду пережигая суточный резерв топового мага. Накопители гасли один за другим, раскаляясь от закритично быстрой разрядки. Помутневшие кристаллы чуть заметно дымились и громко потрескивали, остывая в нишах деревянных ложементов.

Наконец над замком противника оглушительно жахнуло, словно хулиганствующие боги рассадили кирпичом стометровую витрину. Всё, «Средний» спёкся!

Прикрытый зонтиком периметр отступил к самым стенам, артефакт «Малого Защитного Купола» работал на износ, с трудом растягивая свой полог над величественной «Новой». Полуторный перерасход энергии китайцам обеспечен!

А вот сейчас начнётся самая движуха! Контуженный Бадабум извлёк из инвентаря третий свиток, а азиаты наверняка уже орут по всем каналам альянса, требуя десятки тысяч подкреплений, дабы покарать зарвавшихся русских.

Конечно, усиление столица получит, только вот вряд ли нечто экстраординарное и непреодолимое. Немалую часть свободных сил связал Кремень.

Ещё сотня замков парой минут ранее лишилась своих щитов, колонны атакующих рвались к Контрольным Залам, резервы требовались везде и немедленно. Вывести покоцанные войска из схваток, чуток их встряхнуть и освежить – дело не быстрое.

Звон цепей, грохот и вздрогнувшая земля заставили меня тревожно вскинуть голову.

Через провал оборонительного рва рухнул подъёмный мост, до этого момента прикрывавший уязвимые створки ворот. По деревянному настилу загрохотали сапоги всех неспособных к нанесению дистанционного урона неписей. От суровых стражников-копейщиков до поваров с увесистыми шинковочными ножами.

В надежде продавить «Мобильный Купол» китайцы бросали в бой весь рукопашный балласт. Пускать в замес игроков они не решились – в случае, если поле боя останется за нами, до могилок им будет не добраться в течение трёх последующих часов.

М-да, попытка так себе, на троечку. Скорее жест отчаянья, чем реально серьёзная угроза.

Впрочем, держись наш зонтик на соплях, чихая пустым баком и выгребая ману из последнего кристалла, смысл в атаке смертников имелся бы. Сколько-то хитов они нарубить успеют, отличный от нуля шанс на успех – в наличии.

Заждавшиеся бойцы встретили появление реального противника радостными криками. Полные пулы маны жгли разум, тикающие таймеры короткоживущих бафов толкали в бой, а падающие в отрубе визарды прикрытия взывали о мести.

Залязгали арбалеты, захлопали по наручам тетивы луков, с хеканьем ушли в небо метательные копья, дротики и прочее с трудом летающее железо.

Метнулась вперёд орда натравливаемых петов, застонал астрал, корчась от вступления в битву дополнительных сотен кастеров.

Неожиданно клан-чат захлестнула волна удивлённых реплик. Народ негодовал – реальность лагала, затягивая время чтения заклинаний. Резко возрос шанс ошибки и срыва концентрации. Скорость восстановления маны заметно просела, температура окружающей среды упала на пару градусов.

Хренасе мы напрягли мир своими войнушками! Словно паразиты, жадно вытягиваем энергию из астрала, торопливо формуя её в тысячи маго-формул.

Однако игрушки заканчиваются, и реальная физика мира не способна реализовать любые хотелки геймдизайнеров. Мана не берётся из ниоткуда, имеет определённые свойства, в том числе параметры количества, плотности на кубометр, скорости регенерации и Павший его знает какие ещё.

М-да, нас всех ждёт ещё много сюрпризов. Халявы не будет, как и магов стопицотого уровня, способных одним движением бровей расколоть планетоид. Мир ищет баланс, что вполне логично.

В будущем за крупные магические источники вполне возможны полноценные войны, а кристаллы-накопители возрастут в цене. Кстати, а где их берут? Правильно, покупают у непися-торговца в любой гильдии магов, за твёрдое золото. Очень солидный приработок у администрации, ибо рецепта создания артефактов не существует.

Но вот что будет, когда игровые скрипты накроются рваной пилоткой и в одно прекрасное утро ассортимент лавочки не сгенерируется заново?

Не являются ли пророчеством фэнтезийные книги, где за камушек силы, размером с ноготь мизинца, можно было купить виллу в столице?! Сейчас нет, а через тысячу лет?

Я ведь даже отсюда вижу, что один накопитель в телеге раскололся, а если представить себе, что новые купить негде… Хм, беда…

Хомяк, запиши-ка в свою красную книжечку – десять процентов свободных средств направить на выкуп кристаллов. Также организовать скупку осколков, и не важно, что в данный момент времени они бесполезны. Может, правнуки ещё будут целовать ноги наших статуй, благодаря за накопленные предками сокровища.

Да, будет у тебя своя статуя! Да, большая! Нет, не из золота! Переплавят потому что! Фаросский гранит – после маго-закалки – неразрушим! Всё, задрал, пиши давай!

Распараллелив сознание, я зафиксировал в органайзере свои мысли, на ходу подкалывая живущего в моей душе хомякоида хохло-прапорщика и внимательно следя за ходом скоротечной резни.

Обошлось без эксцессов – ударившие с флангов големы окончательно втоптали нападавших в грязь. Вылазка неписей-камикадзе обошлась нам в очередной треснувший кристалл – ещё сто тысяч золотых на помойку. Ну не рассчитаны накопители на скоростной слив энергии, горят, как хилая проводка под запредельной нагрузкой.

Красочный экшен не помешал Бадабуму закончить чтение «Высшего». Придавленный откатом воин рухнул на землю через секунду после разрушения вражеского купола.

Китайцы мгновенно потеряли интерес к измученной точке пространства и напряжённо замерли, восстанавливая ману и ожидая атаки на ворота, вновь укрывшиеся за шипастой изнанкой поднятого моста.

Медленно догорало магическое пламя, отрабатывали последние такты долгоиграющие доты, выкипали лужи кислоты, рассеивались облака ядовитых дымов. Лишь вражеские лучники-неписи продолжали метать стрелы, не получив команды «отбой».

Вылезшего из-под купола виза, изрядно контуженного и натужно отхаркивающего собственные лёгкие, мгновенно нашпиговали острой сталью.

На одной из замковых башен засел толковый корректировщик – осадные машины переключились на стрельбу по площадям, плотно накрывая выстроившиеся порядки клана. Счётчик потерь закрутился неприятно быстро.

Если вошедшее в брюхо трёхметровое стальное копьё ещё можно как-то пережить, то каменюка размером с двухкамерный холодильник мгновенно ставила точку в карьере воина.

Хотя в нашем случае – скорее многоточие.

Возродившись в биндпоинте, боец давал добро на эвакуацию могилки кому-то из клановых стелсеров и усаживался в ожидании своей очереди на воскрешение. Операторами осадных машин у китайцев были неписи, соответственно каждая смерть отнимала крупицы драгоценного опыта…

В окружении охраны я рванулся к артиллеристам. Сейчас начнется вторая фаза операции. Её успех внушал определённые сомнения, ибо покоился на сыроватых поделках одного полубезумного гения.

Суетливый Приблуда уже сдёргивал брезент с массивных арсенальных телег и нетерпеливо подгонял тугодумных огров-заряжающих.

Я, кстати, зависших неписей вполне понимал. Раскрошив в щепу деревянные борта, в габариты древнего средства передвижения с трудом вписался обесточенный «Дроид Огневой Поддержки», полуторатонный мини-босс со «Станции-8».