Вне Системы. Книга 1 - Ник Тарасов

— разобраться, что же такого во мне заметил Виктор, отчего его взгляд становится всё более задумчивым и настороженным. В мире, где каждый сам за себя, доверие — роскошь, которую мало кто может себе позволить.

Спустя пару часов блуждания по лесу Виктор внезапно остановился. Я же по инерции сделал ещё несколько шагов, прежде чем заметил, что вырвался вперёд. Развернулся, вопросительно взглянув на него, и замер. Что-то изменилось. Виктор смотрел на меня совсем иначе, чем раньше. В его взгляде читалось узнавание, смешанное с чем-то холодным и расчётливым.

— А ты знаешь, — медленно произнёс он, не отрывая от меня глаз, — я тебя вспомнил.

Я вопросительно посмотрел на него.

— Я же говорил, что у меня хорошая память на лица.

Это с одной стороны меня обрадовало — ведь малейшие зацепки о том, кем я был, могли пробудить мою память. Но то, как это произнёс Виктор, мгновенно насторожило. Его голос звучал напряжённо, с едва сдерживаемой злостью. Ничего хорошего это не предвещало.

Он продолжал смотреть на меня, не мигая, словно змея, готовая к броску. Я застыл, боясь пошевелиться.

— Где-то лет семь назад, — начал Виктор, делая шаг назад и слегка отходя в сторону, словно просчитывая дистанцию между нами, — у Системы случился некий прорыв. Поговаривают, что она вышла из-под контроля тех, кто её запустил, и стала сама по себе.

Я слушал внимательно, не перебивая. Каждым нервом ощущая, что что-то идёт не так.

— Так вот, заметая следы или отрубая корни, она выдала список. Не сказать, что большой, но весьма примечательный, — Виктор говорил размеренно, почти обыденно, но его глаза оставались холодными. — Список тех, кто был причастен к её запуску. Этот список транслировался практически всем. На интерфейс. И те, кто его помнит, — он сделал многозначительную паузу, — ведут охоту на уничтожение всех, кто причастен ко всему этому хаосу.

Я внимательно слушал, уже понимая, куда он клонит. Мускулы напряглись сами собой, готовясь к тому, что произойдёт дальше. В горле пересохло.

— Так вот ты, Глеб, был в этом списке, — сказал он, молниеносным движением доставая пистолет и наводя его на меня.

Я буквально ничего не успел сделать. Раздался выстрел, и моё плечо пронзила вспышка ослепляющей боли, словно кто-то приложил к коже раскалённое железо. Я инстинктивно прижал руку к ране, чувствуя, как между пальцами вытекает кровь.

В голове мелькнула отчаянная мысль: «Вот бы тот навык щита из кристалла, который показывал Саня…»

В это самое время моё плечо что-то обожгло ещё сильнее, чем от пули, и раздался второй выстрел. Я отчётливо видел, как пуля летела в меня — время будто замедлило свой ход, каждая миллисекунда растянулась в вечность. И в нескольких сантиметрах от моего лба пуля остановилась, словно наткнувшись на невидимую стену. Довольно сильно пнув мою голову, она тут же упала на землю, расплющенная об что-то невидимое.

Ошеломлённый, я отдёрнул руку от плеча и взглянул на место, которое пылало жгучей болью. На коже проступил тот самый символ, который я видел на кристалле — руна щита, светящаяся пульсирующим зеленым светом. Система тут же выдала сообщение:

Навык Рунолог активировал сохранившуюся руну Щит

Время действия: 1 час.

Длительность зависит от количества энергии.

Я быстро взглянул на показатель энергии — её оставалось примерно треть. В этот момент раздался очередной выстрел. Снова почувствовал сильный пинок, только уже на уровне живота, словно от удара бейсбольной битой, а энергия скакнула почти до минимума.

«Ещё один выстрел я не выдержу», — пронеслось в голове.

Не теряя ни секунды, я достал из инвентаря энергоядро. Система выдала стандартный запрос:

Применить? Да/Нет?

Я мысленно выкрикнул: «Да!» Полоска энергии тут же восстановилась до максимума, и я почувствовал прилив сил.

Виктор смотрел на меня с нескрываемым удивлением, но пистолет продолжал держать направленным точно в голову. Уголок его рта дёрнулся в подобии усмешки.

— Смотрю, ты уже и с рунами познакомился, — сказал он с некой долей уважения в голосе. — Знаешь, это совсем не клеится с тем рассказом, в котором ты говорил, что очнулся из комы, пролежавший в ней десять лет.

Он сделал шаг вперёд, не опуская оружия. В его глазах читалось что-то среднее между любопытством и жаждой крови.

— Не так-то просто найти рунолога, который сможет запечатлеть руну в артефакте, чтоб передать ее на тело!

Он снова выстрелил в меня, даже не меняя выражения лица. Пуля ударилась о щит, вызвав волну вибрации, прошедшую через всё моё тело. Полоска энергии скатилась на четверть. Судя по всему, моя энергия и есть тот ресурс, который питает защитный барьер. Когда она закончится — щит падёт, и следующая пуля уже не встретит препятствий.

Понимая, что он таким образом все равно убьёт меня, истощив ресурс щита, я достал свой пистолет. Плечо болело, рука дрожала, но выхода небыло.

— Знаешь, в эту игру можно играть вдвоём, — произнёс я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.

Виктор мгновенно среагировал — я еще только подымал пистолет договаривая слова — перекатом ушёл в сторону, спрятавшись за толстым стволом дерева, и оттуда снова выстрелил в меня. Пуля чиркнула по щиту, оставив на нём искры и отняв ещё часть энергии.

Я не хотел его убивать, но и пропускать выстрел за выстрелом тоже был не намерен. Значит, нужно уходить, и как можно быстрее. Развернувшись, я рыбкой прыгнул за ближайшее дерево, перекатился по траве и, поднявшись, начал зигзагами удаляться.

— И куда ты ломанулся! — крикнул Виктор, и его голос эхом разнёсся по лесу. — Я найду тебя, Глеб! Сдохнешь уставшим — оно тебе надо⁈

Ещё один выстрел настиг меня, пуля ударилась о щит где-то в районе лопатки. Энергия упала практически до нуля. Мне пришлось снова достать и активировать энергоядро, чтобы пополнить запас. У меня осталось не так много ядер. Если Виктор продолжит преследование, я быстро останусь без защиты.

Что делать? Бежать дальше, надеясь оторваться? Попытаться спрятаться? Или развернуться и закончить этот бой?

Пока я лихорадочно размышлял, продолжая двигаться между деревьями, откуда-то справа раздался треск веток. Инстинктивно я направил пистолет туда, готовый стрелять. Но вместо Виктора из кустов выскочил какой-то зверь — то ли волк, то ли одичавшая собака. В его глазах была та же чернильная пустота как у зомби, а шерсть была всклокочена и местами отсутствовала, обнажая почерневшую кожу.

Система мгновенно отреагировала:

Заражённый хищник, уровень: зелёный.