Шаг до любви - Ника Верон

друг друга. И он тоже был… в перчатках. Правда, когда помогал ей выбраться с валунов, на которых по собственной неосторожности зашла слишком далеко, снял… И, тем не менее — перчатки…

— Но… — начала она и, не выдержав взгляд, сосредоточив внимание на улице, где, кстати сказать, ничего примечательного не было, негромко закончила, — Меня всё же интересует цена вопроса…

Она не менялась… Нет, не совсем так. Менялась, после долгих раздумий и каких-то собственных умозаключений. Вот только никак не мог понять, что могло оказывать влияние на принятие ею решений. И, главное, сколько времени для этого требовалось. На человека настроения не похожа совершенно.

— Кто бы сомневался, — не сдержав саркастической усмешки, негромко обронил Константинов, несколько иным тоном и уже громче, продолжая, — Рита, приглашение исходило от меня. За билеты, как договаривались, постепенно отдадите, если для вас на столько принципиально. Хотя, скажу честно, будет обидно. Хочется вам помочь бескорыстно. Жилье мне, поверьте, абсолютно ничего не стоило. В актерской среде тоже есть хорошие друзья, — голос звучал достаточно четко, уверенно. У сидящей сейчас рядом с ним молодой женщины и тени сомнения не должно появиться относительно того, как в действительности обстояли дела. — Ну, а дальше будем смотреть по ситуации…

Доехали они, на удивление, быстро… Микрорайон недалеко от центра, как и говорил Константинов еще в аэропорту. Пятый этаж…

— Ну вот, располагайтесь, — Алексей, проходя первым в квартиру и включая яркое освещение, обернувшись, только что не втащил её в помещение, при этом совершенно спокойно, словно ничего такого и не происходило, продолжая, — Тепло. Тихо. Соседи спокойные, — оставив в прихожей сумку (или холле, как оно у них здесь называется), снова обернулся, заметив, — В принципе, только середина дня. И если есть желание, можем перекусить и прогуляться.

Квартира… Для нее — просто огромная трёшка, для Константинова, по его же словам — скромное убежище. Странно, почему-то, не считал в количество комнат гостиную, озвучив только две спальни из которых она может выбрать любую… На что не обратила в тот момент совершенно никакого внимания, так это — на сколько он легко ориентируется в пространстве квартиры…

— Если у вас есть время и… — вновь начала с долей неуверенности в голосе.

— Так, Рита, давайте сразу определимся: я не просто пригласил вас в гости, а настоял на вашем прилете, — напомнил Алексей, помогая снять слишком легкую, по его мнению, куртку. Хотя, если вспомнить, из какой области гостья… — Вы хотите увидеть Москву, — продолжал он, на этот раз только после неё проходя в кухню. — Времени у нас, скажем так, в обрез. Учитывая осень и укороченный световой день, и вовсе мало. Но вечерняя Москва тоже красива. Так что, если перелет не сильно утомил…

Краем уха слушая Константинова, Рита бегло осматривала кухню. Никаких супер-наворотов здесь, к своему облегчению, не увидела. Если предстояло жить в квартире одной, не мешало максимально навести справки, чтобы по собственной неосторожности не попасть в какую-нибудь неприятную историю…

— Если не считать слегка заложенного слуха… — вот с этим возникала проблема и во время полета в Санкт-Петербург несколько лет назад. Так что сейчас такую реакцию организма на перелет даже не считала за проблему. — Я вполне в норме и…

— Отлично, — кажется, решение гостьи не оставаться до окончания дня в квартире, его вполне искренне порадовало. — В таком случае обедаем и отправляемся на ознакомительную экскурсию. А заодно набросаем примерный план на завтра.

Обедаем… Рита слишком внимательно наблюдала за тем, как он отправляет в микроволновую печь (разительно отличающуюся от её), пару разовых боксов. Точно знал, в каком из шкафов спрятан обед. А это могло означать…

— Говорите, квартира друга? — полюбопытствовала она, наблюдая за его достаточно уверенными действиями… Он хорошо знал, где что лежит, что как включается…

— Часто бываю здесь, — обронил Алексей, даже без секундной заминки, а ей показалось, что вот так сыграть даже ему невозможно. — У себя не всегда получается остановиться, — продолжал он, догадываясь, каким может оказаться следующий вопрос. — Если вы относительно обеда, то уж, простите, точно зная дату и время рейса, не сложно сделать заказ заблаговременно. Или вам больше по душе картошка фри в бумажном пакетике? Только скажите…

— Зная ваши вкусовые предпочтения, положусь на ваш выбор, — постаралась ему в тон ответить Коташова. Хотя, что-то не давало покоя. Что-то здесь было не так… А что — понять не могла. Квартира, как квартира. Ключ достал из внутреннего кармана куртки… Так вполне естественно, если предполагалось сюда привести жильца. Точно не через окно, и не по пожарной лестнице им забираться на пятый, да хоть и на первый, этаж…

— Постараюсь не ударить в грязь лицом, — старательно пряча усмешку, обронил Константинов, выставляя на столешницу боксы и потянувшись, по всей видимости, за тарелками. Не мог позволить ей встать на хозяйство… — Рита, вы присаживайтесь, — заметив её нерешительность, добавил, — Я, действительно, взял на себя смелость сделать заказ. В ресторан сейчас не попасть, а на вынос не работает только ленивый. Надеюсь, вам понравится…

Они говорили ни о чем и, одновременно, обо всём. В общении с ним сегодня было невероятно легко. Даже легче, чем месяц назад. Словно что-то отпустило. И именно его. Она… старательно выдерживала дистанцию. Как верно заметил как-то в разговоре со старшим сыном — психологическую. Сократить ту намеренно не стремился. А, возможно, просто давал время снова привыкнуть к нему… Очередной раз, после, хоть и непродолжительного, но расставания…

Потом была прогулка по городу. Вернее, даже, в большей степени, поездка. Останавливался, буквально, на считанные минуты. На улице слишком промозгло, а на ней, черт бы всё побрал, недопустимо легкая куртка. Возможно для области, из которой прилетела и в которой сегодня было плюс десять, а ночью обещали плюс восемь, подобная одежда и нормальна. Но когда на улице всего лишь плюс четыре, а к ночи ожидается только плюс один, а буквально вчера прошел дождь со снегом… Самое время подумать о собственном здоровье…

Около одиннадцати вечера проводил её до порога квартиры. Только на этот раз входить не стал. Дождался, пока закроется и, еще с минуту постояв на лестничной площадке, направился к машине. Вот чего точно не собирался делать, так это самому себе усложнять жизнь. Всему свое время. С некоторых пор, хоть и не считал себя фаталистом, придерживался, по возможности, данного правила.

Маленькую экскурсию по квартире Рита совершила после ужина… Большие светлые комнаты… Должны быть светлые, учитывая любимые ею окна в пол. Кажется, их еще называют «французскими», везде — светлый декор… Вот только стены чем покрыты, понять не могла…