Шаг до любви - Ника Верон

— О, Господи… — театрально простонала Ксюха. — Ты, действительно, сошла с ума. Ладно, ты там хоть свою неуемную «железную леди» запрячь куда-нибудь подальше, — попросила она на полном серьезе, а Ритка с трудом сдержала улыбку. — А то кавалер сбежит, что делать будешь?

— Билеты поменяю, домой вернусь, на работу вовремя выйду, — не обращая внимания на недоуменный взгляд Масловой, сообщила Рита. — Ксюх, ты за Глашкой…

Вот о ком всегда беспокоилась, уезжая на долго из дома, так это о хвостатом существе. Не о котах, нет. С теми — проще. Их главное — накормить. А вот Глашка требовала выгулки. Да и скучала она, оставаясь одна…

— Да куда я денусь, присмотрю за твоей Глашкой, — заверила Маслова. — Ребенок-то не виноват, что мать в загул пошла. Ты хоть звони.

Складывалось ощущение, что улетала она не на четыре, ну, с небольшим, дня, а как минимум на месяц! Рита в какой-то момент даже, действительно, почувствовала себя почти предательницей. А вот чувство вины…

— Обещаю делать это минимум дважды в день: утром и вечером. Все нормально будет, — заверила она, внимательно прислушиваясь к объявлению. — Ну вот, мне пора на посадку. Взлета не жди, а то твой там наверно уже весь испсиховался. Точно домой пешком пойдешь.

Вообще не понимала, к чему был весь этот кипишь с её проводами. Улететь вполне могла сама. Тем более, что такси, хоть и не просила, Константинов по сути оплатил, отправив сумму чуть больше, чем стоили авиабилеты.

— Ты мне, как прилетишь и этот тебя встретит, набери, — попросила Ксюха, совершенно неожиданно признавшись, — Неспокойно мне.

— Иди уже… — в шутку подтолкнув подругу к выходу из вокзала, Коташова, подняв сумку, направилась к очереди на посадку.

Оказавшись, наконец, в пассажирском кресле, прикрыла глаза. Поспать получится вряд ли. Но вот поразмыслить над некоторыми вопросами… Вот это точно сделать необходимо. Решение, которое приняла, было почти спонтанным. Если Константинов решит попытаться разобраться в причине столь резких перемен… Можно и не отвечать. Только вот для себя всё же некоторые моменты выяснить хотелось…

2

Москва. Забрав багаж, выйдя из аэропорта, остановилась… Никто не встречал… Где-то внутри начал зарождаться предательский страх… Она — одна в огромном мегаполисе… Совершенно одна… И, самое главное, без лишней копейки в кармане…

Поглубже вдохнув, медленно выдохнула. Паниковать не собиралась точно. Если не встречали, значит на то существовала серьезная причина. Вопрос в другом: что сейчас делать. Задумчиво посмотрев на телефон в своей руке, пролистала список номеров быстрого набора… Если не встречают, был ли смысл звонить…

— Рита!.. — окликнул её в ту минуту знакомый мужской голос… Оглянувшись, медленно выдохнула. Из здания аэропорта появился Константинов. Как всегда — безупречно отглажен, начищен, самоуверенный в себе. — Простите ради Бога, не представляю, каким образом пропустил вас, — продолжал он, стремительно сокращая между ними расстояние.

И это он про неё говорит — что каждый раз видит разной? Вот его точно постоянно встречает в разных образах. Хотя, вроде, один и тот же человек… Только сегодня еще и слегка нервничал, в чем ошибиться не могла. Психологом не была, но…

— Нормально всё… — попыталась Рита сгладить ситуацию.

Обвинять его, точно, ни в чем не собиралась. Возможно и сама в какой-то момент оказалась не слишком внимательной, попав в поток пассажиров, выходящих из аэропорта. Учитывая, что предупредили о встрече, следовало не по сторонам глазеть, а сконцентрироваться на встречающих. И самой было бы спокойнее…

— Да не всё нормально, — возразил он, задерживая на ней слишком внимательный взгляд. — Вы испугались, и я это вижу, — просто удивительно, как человек умудрялся всё подмечать. — Давайте сумку, — забрав у нее дорожную сумку, жестом предложил продолжить путь, пояснив, — У меня машина на стоянке…

— Машина? — переспросила она машинально.

Впрочем, что именно удивило в его словах, сама понять не могла. Только если, действительно, слишком переволновалась. Ещё Маслова перед отлетом со своей нервозностью и сомнениями вспомнилась. Как говорится, всё одно к одному…

— Рит, вы же не считаете, что я передвигаюсь исключительно пешком? — с легкой иронией в тоне полюбопытствовал Константинов, стараясь подстроиться под её шаг. — Да, сейчас можем попасть в пробку, — предупредил он, поворачивая в сторону стоянки. — Но мне кажется, что после перелета, в машине вам всё же будет комфортнее, чем в общественном транспорте. Кстати, как долетели?

И снова у него без особых усилий получалось переходить с одного вопроса на другой, не выдерживая длительных пауз. Либо профессиональное, либо… Своего рода защитная психологическая реакция. Он — нервничал. Впервые на подобное его состояние обратила внимание. Если только… Раньше ничего подобного за ним, не замечалось. И тогда возникал вопрос — с чего вдруг?..

— Лучше, чем ожидалось, — заверила она, добавив, — Хотя бы маски не требовали всю дорогу не снимать.

— Да, с этим немного напряженно, но постепенно возвращаемся к нормальной жизни, — согласился Константинов, припоминая свой собственный недавний перелет. — Год назад было куда хуже, — а ровно год назад, ну, пусть уже не ровно, как говорится: плюс-минус, сам испытал на себе все прелести ковидного полета.

— По поводу проживания… — осторожно начала Рита, намереваясь сразу же выяснить, где предстоит обитать следующие четыре ночи. Дневное время суток не рассматривала, ибо сидеть в четырех стенах не планировала. Не для того согласилась на этот марш бросок, от которого даже Маслова в шоке.

— Вопрос решен, — заверил Константинов, открывая перед ней дверцу автомобиля, который был под стать владельцу: заметный, впечатляющий, яркий. Вернее — кристально белый. По её мнению, совершенно неожиданный цвет для столь представительного мужчины, каким, по крайней мере ей, виделся этот человек. — Жить будете в квартире, недалеко от центра…

— Алексей…

По имени называла его не часто. И сейчас, скорее, само вырвалось, так сказать — на эмоциях. Вот о квартире даже не думала. Как-то ближе был дешёвенький отель. Меньше всего хотелось для кого-то стать помехой.

— Рита, я обещал вам отдых, — напомнил Константинов, убирая в багажник сумку и занимая водительское кресло. — Он у вас будет. И не вжимайтесь вы, как мышка, в кресло, — верно подметив её реакцию на его появление автомобиле, добавив, — Помнится, в одной машине мы с вами уже ездили. Никто никого не съел, — закончил он, бросая в бардачок перчатки. Тонкие кожаные перчатки… Она и при первой их встрече, в её маленьком городке, осенью прошлого года, обратила на данный, не совсем привычный для мужчин, аксессуар, своё внимание.

Его автомобиль был куда удобнее и комфортнее того, в котором путешествовали в Зеленоградск чуть меньше месяца назад. Вот там, действительно, сложно было совершенно не коснуться