Ян и Инь 6. Дорога домой - Ник Вотчер

Да, не вели он тогда убить всю мою семью, и я бы не встретил Иня и не прошёл бы с ним через множество трудностей и сражений. Не стал бы тем, кем я являюсь сейчас. Но что-то, а благодарить его за это, я точно не собирался.

Великий Тигр словно забыл про существование монголов. Он жадно всматривался в наши ряды, пока не остановил свой взгляд на мне. Его ноздри раздувались от гнева, а глаза, ещё более жёлтые, чем у его сына, словно пытались прожечь во мне дыру.

Остальные главы кланов что-то ему говорили, но он лишь отмахнулся от них, продолжая прожигать меня взглядом. Более того, он двинулся в мою сторону, одним лишь мимолётным взглядом заставив расступиться кольцо охраны.

Я махнул рукой, призывая остановиться следующих за мной бойцов. Один лишь Акамир шагнул ко мне, и произнёс:

— Только не говори, что собираешься идти к нему один.

— Это мой бой, друг мой, — ответил я, не отводя взгляда от своего врага. — Я лишь прошу тебя проследить, чтобы нам никто не помешал.

— Ты… уверен? Он выглядит сильным.

— Уверен, — твёрдо ответил я. — Сегодня их клан перестанет существовать.

Акамир лишь тяжело вздохнул, но спорить не стал. За что я был ему безмерно благодарен. Я ведь ни капли не лукавил, когда говорил, что это мой бой. Мой и Иня, поправил я сам себя, почувствовав вспышку недовольства медоеда.

Стоило нам с Тигром оказаться на расстоянии десятка шагов друг от друга, как тот выпустил своего духа. Здоровенный Тигр, который мог сравниться размерами с каким-нибудь слабым Хранителем, угрожающе рыкнул, недовольно стеганув себя по боку хвостом.

Инь возник рядом со мной в то же мгновение, и размером он если и уступал духу-тигру, то ненамного.

Два великих духа уставились друг на друга с такой ненавистью, что источаемые мной и Тигром эмоции моментально поблекли на их фоне. Пару мгновений каждый из них словно пытался продавить противника взглядом, после чего они молча бросились в бой.

Глава 22

Дух-тигр, как оказалось, владел огненной стихией. Его лапы, окутанные пламенем, мелькали перед мордой медоеда, заставляя того пятиться назад и яростно рычать в ответ. Со стороны казалось, что тигр давит своего противника, играет с ним, как кошка с мышкой.

Я тоже сперва так подумал, но, присмотревшись, довольно улыбнулся. Мой спутник, несмотря на град ударов, не пропустил ни одного. Да, со стороны смотрелось страшно, но я не только видел их схватку, но и ощущал эмоции своего духа. И, если не считать глухой ярости и ненависти, он был абсолютно спокоен, словно уже победил.

Увлёкшись наблюдением за битвой духов, я не сразу обратил внимание на то, что Великий Тигр принял величественную позу и всем своим видом демонстрировал презрение. Странно, что он не атаковал, воспользовавшись моментом. Хотя, у него бы в любом случае ничего не получилось. Уж отреагировать я бы точно успел.

— Ну вот мы и встретились, — заговорил я первым. — Надеюсь, что ты уже успел десятки раз пожалеть о том своём решении.

— Каком ещё решении? — нахмурился Тигр. — И побольше уважения, мальчишка! Иначе, твоя смерть будет позорной, долгой и мучительной.

— Даже так?

— Даже так, — усмехнулся Тигр, медленно обнажая меч. Лезвие засверкало в лучах солнца, отражая кровавый отблеск. — Ты думаешь, что победа над моим сыном даёт тебе право стоять передо мной и разговаривать со мной в таком тоне? Передо мной, вторым, после Императора-Дракона?

— Мне плевать на то, кем ты себя считаешь, старик, — процедил я, чувствуя, как внутри меня разгорается холодная ярость. — Я пришёл сюда, чтобы отомстить.

Тигр рассмеялся. Его смех был грубым, словно скрежет камня.

— Отомстить? За что? За то, что твой жалкий клан оказался слишком слаб, чтобы защитить себя? За то, что твои родители не сумели вовремя сбежать? Да, Куница, до меня дошли слухи о тебе. Ты оказался достаточно настойчивым, чтобы привлечь моё внимание. Но лучше бы ты этого не делал, может сумел бы прожить чуть дольше.

Мои пальцы сжались в кулаки. Всё, что я ощущал в данный момент, это пульсирующую в висках ярость. Слова Великого Тигра неожиданно сильно меня задели.

— За то, что ты решил, что можешь безнаказанно убивать кого захочешь, — выдавил я из себя.

— В этом мире сила решает всё, — дёрнул щекой Великий Тигр. — А ты… ты просто очередной глупец, который решил, что у него хватит сил, чтобы противостоять мне. Сухой куст, который оказался на пути у сметающего всё лесного пожара.

— Так вот, кем ты себя считаешь? — криво усмехнулся я в ответ на его слова.

Тигр внезапно бросился вперёд. Его меч рассек воздух с такой скоростью, что я едва успел увернуться. Пылающее лезвие прошло в считанных сантиметрах от моего лица, обдав меня потоком горячего воздуха.

Я отпрыгнул назад, мгновенно оценивая ситуацию. Он был быстр. Быстрее, чем его сын. Быстрее, чем большинство воинов, с которыми я сталкивался. А ведь на вид, он был пускай и крепким, но стариком.

Вот только, на его беду, я был быстрее.

Я ударил в ответ, постаравшись зацепить его бок. Доспех звякнул, но не поддался. Тигр на это лишь фыркнул и нанёс удар локтем, на котором красовалось короткое, но острое лезвие, в мою голову. Я едва успел отклониться, но всё же почувствовал, как его удар оставил царапину на моей щеке. Боль отрезвила и заставила меня собраться. На царапину мне было плевать. Несколько секунд, и от неё не останется и следа.

— Ты неплох, — проворчал он. — Но этого недостаточно.

— Много болтаешь, старик, — процедил я сквозь зубы.

Наши духи тем временем продолжали сражаться. Инь кружил вокруг своего противника, методично его изматывая и заставляя злиться и ошибаться. Каждый раз, когда пламенные лапы духа-тигра обрушивались на него, медоед уворачивался в последний момент, чем вызывал яростный рык врага.

Я заметил это и решил последовать его примеру.

Тигр атаковал снова. Его меч сверкал, описывая в воздухе сложные траектории. Я парировал удары, уворачивался, но не контратаковал. Вместо этого я отступал, заставляя его тратить силы.

— Боишься? — усмехнулся он. — Слабый и наглый…скунс.

— Я медоед, — спокойно ответил я, после чего добавил. — И я не боюсь. Я просто жду.