Ян и Инь 6. Дорога домой - Ник Вотчер

Клановых бойцов было явно меньше чем нас, но их, казалось, это совсем не смущало. Ровно до тех самых пор, пока мы не сблизились, и я не велел поднять наше знамя. И вот тут Тигр, который вёл вражеских бойцов в бой, резко замедлился и перестал выглядеть таким уверенным в своих силах.

Первым удар нанёс Акамир. Одну за другой, он выпустил пять стрел, окутанных пламенем. Следом за ним, дали залп и остальные наши лучники.

Вражеские воины тут же сбились плотнее и подняли щиты, защищаясь от несущейся в них смерти. Однако, если обычные стрелы практически не нанесли им урона, то вот снаряды Акамира, как всегда, продемонстрировали свою убойную силу.

От соприкосновения с поверхностью щитов, во все стороны расплёскивалось пламя, проникая в стыки и щели между щитами. Тут же раздались крики и стоны боли. Где-то полностью отпустили щиты, где-то они лишь слегка разошлись, но этого хватило, что следующих наш залп собрал первый «урожай».

А дальше я уже добежал до противников и первым вступил с ними в бой, сходу преодолев их жидкую защиту. Ну не могли бойцы, у которых даже не было духов, что-то мне противопоставить. Нет, они пытались попасть по мне своими копьями, но их скорости было явно недостаточно, чтобы по мне попасть. Те же удары, от которых я не успевал увернуться или отбить в сторону, скользили по моей броне, не в силах её пробить.

Практически не обращая внимания на обычных, рядовых бойцов, я рвался к их командиру — Тигру, который сразу же меня заметили и вовсю готовился к битве. Судя по тому, как изменилось его лицо, приобретя тигриные черты, он воспринимал предстоящее сражение со мной всерьёз. Он даже словно слегка увеличился в размерах, но, возможно, мне это просто показалось.

А вот то, что стоящие рядом с ним четыре воина внезапно, без видимых причин, мешками осели на землю, вызвало у меня лишь чувство презрения и отвращения. В очередной раз он решил усилиться за счёт чужих жизней. Рядом с ним появился его дух, и выглядел он чуть больше, чем в последнюю нашу встречу. Видимо, за то время, пока он убегал от нас, отец Мейхуи умудрился где-то поднабрать силы. И я, кажется, даже знаю, где именно.

— Я прошёл дорогой Храбрых и стал сильнее! В этот раз тебе не удастся победить! — прокричал он, подтверждая мои мысли. — Ты заплатишь за убийство моих людей, жён и дочери!

— Это тех, кого ты бросил, спасаясь бегством? — с издёвкой спросил я, медленно приближаясь к нему. — Так они живы. По крайней мере, те из твоих жён, кого ты не убил сам. А Мейхуи так вообще согласилась стать моей женой и родить мне наследника.

— Ты лжёшь! — проревел Тигр, бросаясь на меня с мечом.

Он был быстр. Даже быстрее, чем в нашу прошлую встречу. Но и я не стоял на месте в своём развитии. Поглощённая Инем духовная энергия Хранителя повлияла на меня лучшим образом. Я без особого труда отбил первый удар, увернулся от второго и, наконец, встретил жёстким блоком третий. Ухватившись стальной перчаткой за его клинок, я буквально прорычал ему в лицо:

— Ты не достоин называться воином, но я передам Мейхуи, что ты пал в бою, сражаясь до конца.

Тигр попытался вырваться свой меч, но ему не хватило на это сил. Сквозь прорезь шлема, я увидел, как расширились от удивления его желтоватые глаза.

Не говоря больше ни слова, я, продолжая удерживать его меч левой рукой, правой ткнул в его бок, в то место, где у него должно было находиться сердце. Одновременно с этим, из перчатки вылез длинный трёхгранный шип, который с трудом, но смог преодолеть как защиту его доспеха, так и духовный покров. Глядя в его глаза, из которых утекала жизнь, я покачал головой и негромко произнёс:

— Зря вы напали на мою семью.

Я выдернул шип из его тела, и оно рухнуло мне под ноги. Пару секунд я смотрел на него, пытаясь ощутить удовлетворение, но его, почему-то, не было.

Дух тигра, к слову, не исчез после смерти своего носителя. Краем глаза я успел отметить, что его утянуло куда-то вперёд. Туда, где, по моим рассчётам, должен был находиться тот, кого звали Великим Тигром.

Оглядевшись по сторонам, я счёл, что моя помощь здесь не особо нужна. Лэй, который после убийства Хранителя тоже изрядно прибавил в силе, вполне успешно командовал бойцами, постепенно тесня врагов. Я бы мог им помочь, но это был их бой. Мне бы не понравилось, если бы кто-то лишил меня радости схватки.

Я поймал себя на мысли, что думаю совсем как Инь. Это слегка отрезвило, и я тут же ринулся в бой, помогая своим бойцам. Внутри недовольно заворчал медоед сравнивая моих врагов с муравьям и пытаясь мне объяснить, что они не стоят моих усилий. Только я его не слушал, и вскоре бы мы уже уничтожили или обратили в бегство остатки вражеского отряда.

Лекари работали не покладая рук, заживляя повреждения и ставя раненых бойцов в строй. Если бы не они, то у многих из них не было бы шансов пройти столь длинный и полный опасностей путь.

Пока Лэй выстраивал бойцов, готовя их к следующему сражению, я наблюдал за тем, как тают силы монголов. Несмотря на весь их напор, Связанные ханьцев оказались достаточно сильны, чтобы не просто отбить атаку, но и отбросить их назад.

Почти всех лошадей, к этому моменту, перебили, и сейчас, обозлённые монголы, сбились в кучу, отбиваясь от наседавших со всех сторон ханьцев. На стороне последних были копья, на стороне монголов — мастерство. Битва замерла в шатком равновесии, которое я собирался нарушить.

Мы двинулись в сторону командиров ханьцев, уже нисколько не скрываясь. Даже если они сейчас бросят на нас все силы, плюнув на монголов, то мы всё равно должны с ними справиться.

Я шагал впереди своего отряда, гордо подняв голову и убрав шлем. Взглядом я искал Великого Тигра и вскоре нашёл. Сложно было не заметить воина, выделяющегося на фоне остальных. Было в нём что-то хищное, что привлекало взгляд и заставляло всё внутри сжиматься от опасности.

Наверное так и должно было быть, но я не испытывал ни капли страха. Более того, я аж дрожал от предвкушения и не мог поверить, что моя цель близка как никогда. Ещё немного, и я, наконец, смогу сразиться с