Темная душа. Академия жрецов - Алейна Вран

— Именно, — подтвердила я. Подтянув тонкое одеяло повыше, я приняла сидячее положение и облокотилась о стену.

Джозефф еще раз взглянул на изображение.

— Ты уверена?

— Да, Джозефф, я уверена. Что тебя так удивило? — слишком резко бросила я.

Парень на мгновение даже немного растерялся.

— Просто… Дэн Маршалл скончался в прошлом году.

Я беспокойно вздохнула. Нет, это определенно была какая-то весьма тупая шутка! Ведь я своими глазами видела Дэна. Он помог мне пробраться в лабораторию, в конце концов. Он разговаривал со мной.

На пришла довольно нелепая мысль.

— Он инсценировал свою смерть?

Джозефф продолжительно внимательно рассматривал мое лицо, а затем вкрадчиво проговорил:

— Эвелин, ты точно в порядке? Этот парень умер от аллергии на лекарство. В карцере.

Я лихорадочно замотала головой. Этого не может быть! Я сошла с ума?

Черноволосый поднялся.

— В общем, девочка, отдыхай. Твои раны не заживут, так как оружие было сделано из Адамаса. Но завтра ты должна быть готова.

— Готова к чему? — тихо спросила я, однако Джозефф не ответил, а только с озадаченным видом вышел за дверь.

Я вернулась к размышлениям о Дэне. Может, это был всего лишь сон? Может, и нет никакой лаборатории. Возможно, я по-прежнему спала, а когда наконец-то очнусь, то окажусь в своей огромной кровати. Альфрэд заварит нам чай и мы сядем за очередной партией в шахматы.

Я прикрыла глаза и помассировала виски. Когда же все это закончится?

Когда я подняла веки, то возле окна уже стоял Дэн. Я даже прикрикнула от неожиданности.

Парень вглядывался в пейзаж за окном с таким воодушевлением, словно там находился не обычный двор, а целая сказочная страна.

Я и раньше замечала неестественную бледность парня, но сейчас, на осеннем солнце, он как будто светился изнутри.

Я боялась произнести хоть слово, ведь до сих пор не понимала, что же происходит.

— Прости, что не рассказал. Я не хотел тебя пугать, — он начал разговор первым.

Я поджала колени к груди. Мне было, мягко сказать, не по себе в такой компании.

— Тебе не нужно меня боятся, — Дэн сказал это совсем беззаботно. Он повернулся ко мне лицом. — Скажи что-нибудь, Эвелин.

— Кто ты?

На губах Дэна заиграла непонятная мне улыбка.

— Меня зовут Дэн Маршалл и я умер.

Меня будто по лицу ударили. Я судорожно вздохнула, передернула плечами и постаралась принять хладнокровный вид.

— Что тебе нужно?

— Мне надо было все рассказать. Поведать правду. Это было мое незаконченное дело, — быстро выдал Дэн.

Я озадаченно моргнула.

— Рассказать, что?

Дэн двинулся вперед, но я рефлекторно подняла ладонь, приказывая ему не приближаться. Он стыдливо опустил взгляд и все же остановился.

— О лаборатории. О том, что жрецы в тайне убивают даркхов.

Я сглотнула. Мне было больно видеть моего друга таким. Бестелесным. Он действительно мне помог, но я не могла перестать трястись от такой новости. Дэн — призрак.

— Почему именно я? — мой голос оставался по прежнему охрипшим.

— Ты была первая, кто побывал в карцере после меня. Я не мог оттуда выйти до тех пор, пока моя душа не привязалась к тебе, — ответил он и постарался улыбнуться.

Внезапно меня захлестнула жалость. Он целый год просидел в том сыром подвале, один, лишь из-за того, что хотел помочь людям узнать правду, а я так жестоко его приняла.

— Тебя кто-нибудь еще видит?

Он отрицательно покачал головой.

— Только ты.

Я тяжело выпустила воздух из легких.

— Расскажешь мне, как ты умер? — я смягчила тон, чтобы показать ему, что больше не злюсь и не боюсь его.

— Конечно, — на этот раз искренняя улыбка озарила лицо парня. — В то время, когда я здесь еще учился, мы с одним моим другом совершенно случайно наткнулись на магнитный ключ, который выпал из кармана Бредсберри. Разумеется, любопытство одержало верх над здравым смыслом, мы тайно проникли в лабораторию, и увидели все своими глазами. Нас практически сразу поймали и предложили выбор: либо сохраняем все в секрете и теперь работаем на них, либо смерть. Я поверил, что они меня убьют за это, но не смог бы молчать. А вот Маркус с радостью принял предложение сотрудничества, — Дэн сделал небольшую паузу. Было видно, что ему трудно об этом говорить. — Тот молодой доктор, которого ты видела внизу… Это был Маркус.

Я широко распахнула глаза. Как можно было предать своего друга?

— Потом меня заперли в карцере, а через два дня вкололи яд. Моим родным сказали, что я умер от передозировки лекарством или что-то типа того.

Дэн сел в кресло и печально опустил глаза.

У меня разрывалось сердце от того, что я не могла ему помочь. Но теперь-то я знала правду и всем ее расскажу!

Через несколько мгновений тишину прервал голос Дэна.

— Кажется, моя сложная, но выполнимая миссия подошла к концу, — его взгляд был вопросительным, и я, опомнившись, разрешила ему присесть на краешек моей кровати, — Было весело, да? Спасибо за то, что ты делаешь для меня.

Я закатила глаза.

— Ты себя переоцениваешь. Я делаю это в первую очередь для меня, — мне не удалось скрыть дрожь в голосе.

Черт возьми, когда это я стала такой тряпкой?

Дэн широко улыбнулся, прямо как на той фотографии.

— Только не ври, что не будешь скучать, — игриво пролепетал он, и рассмеялся.

Я сдержанно улыбнулась, как и всегда, получилось не очень.

— Не буду, — как-то слишком серьезно выдавила я, но парень не переставал улыбаться, — Это прощание такое? — надула губки я.

На самом деле, мне стоило неимоверных усилий держать лицо сейчас. Еще пять минут, и я разрыдаюсь, как безвольная неудачница.

— Ты чего, конечно, нет, — он поднял ладонь и начал загибать пальцы, — Ты не должна грубить взрослым, ну, разве что, Бредсберри, — Дэн шутливо нахмурился, — Прекрати кушать так много сладкого. Что ты смеешься? Диабет хочешь заработать, да? — на его лице расцвета улыбка во все тридцать два зуба. — Конечно, я шучу. Так, о чем это я? Ну, в общем, просто будь хорошей девочкой. И еще… — он заговорщицки подмигнул мне.

— Ой, да иди ты уже, — состроив гримасу, пошутила я. — Чего так смотришь?

— Кажется, в этом сердечке, — он практически тыкнул пальцем мне в грудь, — появилось место для кое-кого?

Что он несет? Я недоуменно свела брови к переносице.

— Ой, да брось. Я видел, как ты пялилась на того парня, который меня раскрыл. Он тебе нравится, да?

Я пораженно уставилась на него, а щеки нещадно залились краской.

— Думаешь, мне помешает твоя бестелесность или раны, побить тебя? И да, подсматривать нехорошо!

Дэн добродушно