Принцесса на измене - Варвара Мадоши

служение. То ли в награду, то ли в наказание, тут никто не может быть до конца уверен. Впрочем, одно часто переплетается с другим.

Посмотрев на мое лицо, он усмехнулся.

— Знаешь, по-моему, тебе на сегодня хватит. Давай уже, просыпайся. Обрадуй друга… Ну или напугай, не знаю уж.

И я проснулся.

Глава 14

Эвакуация на драконе

Мой сон с богиней Любви занял удивительно мало времени — меньше часа. Я проснулся бодрым и отдохнувшим — и услышал за окном звон мечей!

Вскочив, я тут же рванул на выход… Однако, к счастью, это были всего лишь Кэтрин и Бэзил, что решили устроить учебный поединок во дворе дома, куда поселили меня с Мириэль. Видимо, потому, что тут имелся действительно удобный двор: большой, просторный и чисто убранный. В доме старосты весь двор был застроен хозяйственными постройками и засажен кустами и деревьями.

За учебным поединком наблюдало несколько местных детишек, рассевшихся на заборе — с явным восхищением.

Признаться, было на что посмотреть! Теперь, после того, как я семь лет тренировался с Ханной (и в меньшей степени с Мириэль, ее стиль боя мне не очень подходил), я мог наконец-то оценить, какой высокий класс у Кэтрин! Мишелю она уступала в мощи и напоре — просто за счет того, что дралась более легким мечом. Кроме того, хотя из-за Ядра Природы ее сила и выносливость едва ли не превосходили мужские, но все-таки рост, длина рук и ног тоже имеют значение для мечника! Ханне и Мириэль, пожалуй, Кэтрин уступала тоже: Ханне по тем же причинам, что и Мишелю, плюс новое тело моей второй жены, любовно созданное Рагной, отличалось всякими интересными повышенными характеристиками. Ну а про Мириэль, с ее эльфийской ловкостью, ассасинской выучкой и сотней лет тренировок, и говорить нечего. Однако любому другому мечнику, которых мне доводилось видеть, Кэтрин дала бы прикурить!

Бэзил тоже щеголял отточенными тренированными движениями, но все-таки четырнадцать лет — это слишком ранняя юность, чтобы сразиться со взрослым на равных! По крайней мере, его четырнадцать лет: время от времени в Академии я встречаю парней, на которых в этом возрасте пахать можно. Но Бэзил оставался еще не до конца доросшим до самого себя подростком, хоть и широкоплечим, но не сравнимым мышечной массой со взрослым мужчиной. К тому же последний год он сильно рванул ввысь — прибавил чуть ли не голову по сравнению с тем, каким был зимой! И это сказывалось: он явно еще не привык к новым размерам. Да и просто, меньше десяти лет тренировок против тридцати или сколько там Кэтрин учится — о чем там говорить! Девушка гоняла его по двору, как матерый собакен маленького щенка.

Наконец Бэзил окончательно выдохся.

— Отлично! — воскликнула Кэтрин с большим энтузиазмом. — Ваше высочество, далеко пойдете! Не ленитесь, потенциал есть… Левым локтем плохо работаете, надо выше держать. Травма, что ли, была?

— Ушиб немного во время шторма… — смущенно ответил Бэзил.

— Так Мишелю бы сказали, у него вечно куча припарок… Терпеть такие вещи — вредно, особенно для мечника! — наставительно произнесла Кэтрин. Тут она увидела меня.

— А, Андрей! Не хочешь тоже поразмяться? Я буду нежной.

Кэт, несмотря на довольно долгий бой, ничуть не устала — а вот Бэзил дышал тяжело. Еще один пункт, благодаря которому Ядро Природы позволяет бывшей наемнице делать даже более сильных противников.

— Почему бы нет, — решил я, доставая из пространственного кармана свой мифриловый клинок. — Только нежностей от посторонних женщин мне не надо.

Кэтрин расхохоталась.

Мы сошлись. Я, конечно, тоже не мог сравниться с Кэтрин как мечник. Но, в отличие от Бэзила, длина рук-ног и рост играли на моей стороне, плюс драконьи рефлексы и улучшенные зрение со слухом (не так полезно в бою, как может показаться, но тоже неплохо), плюс драконье-эльфийская выносливость… Повышенную физическую силу, правда, мне ни связь с Леу, ни связь с Мириэль не давали, так что рыхлить землю ударом меча я не мог. Однако мне удалось держаться достойно. В какой-то момент даже показалось, что я сумею затянуть поединок и предложить Кэтрин ничью, но именно тогда она так подловила мой меч, что он как-то сам собой вывернулся из руки.

— Слушай, а ты неплох! — воскликнула бывшая наемница. — Беру свои слова обратно!

— Какие слова? — удивился я.

— Помнишь, мы когда познакомились, я сказала, что тебя учить бесполезно — таланта нет, даже года через три постоянных тренировок будешь годиться только на то, чтобы разбойников из вчерашних крестьян гонять?

— Что-то смутно припоминаю, — пожал я плечами. — Но меня семь лет тренировала Ханна…

— Она лучший учитель, чем я, — согласилась Кэтрин. — Мне терпения не хватает. И еще… мне показалось, или у тебя рефлексы прямо крутые стали? Вроде раньше не было. Скорость реакции, да и обычная скорость подросла…

— Есть такое, — кивнул я. — Преимущества магического многоженства.

Кэтрин фыркнула.

— Ну офигеть вообще! Теперь за многоженство еще и такие плюшки выдают?

— Мишелю не светит, — сказал я. Поглядев на ее слегка побледневшее лицо, добавил: — В смысле, плюшек не светит. У него-то нет благословения Белого мужа. А насчет многоженства я договорился. Любовь и Свет не против.

Кэт не просияла — наоборот, как-то посерьезнела, словно ей предстоял прыжок в холодную воду.

— Ну что ж, — сказала она. — Тогда пойдем, что ли, и покончим с этим.

— Кэт, — я сделал шаг к ней, взял ее за руку чуть повыше локтя и понизил голос, так, чтобы ни Бэзил, ни зеваки точно не услышали (хотя мы и раньше говорили негромко). — Если ты не хочешь…

Кэт мотнула головой, все с тем же серьезным выражением лица.

— Я хочу, — тихо сказала она. — Я и мечтать не могла, что мне выпадет такой шикарный шанс — выйти замуж за Мишеля и не разрушить его жизнь при этом! Наоборот, помочь — охраной его дома займусь, все дела. И Хелена мне нравится… пока, по крайней мере. А маленький Миш вообще чудо. И я не его мама, а значит, можно не бояться, что я его испорчу или подам дурной пример — прямо сказка! — я сдержался и не сказал, насколько глупой считаю эту реплику: Кэтрин никогда не имела дело с детьми, ей простительно. Если я что-то в