Искатель 9 - Сергей Шиленко

— Эй! — крикнул я, пыхтя и догоняя её куда менее изящно и уж точно с большим напрягом. — Нам таким макаром весь день не выдержать!

Она снова хихикнула и поправила очки на носу. Я только сейчас заметил, что они закреплены на серебряной цепочке, достаточно тугой, чтобы не слетели.

— Крейсерскую скорость наберём позже, — игриво бросила она, ещё прибавляя ходу. — Давай, ты же получил какой-то там бонус на тридцать процентов. Покажи, на что способен!

Хоть и глупо так выматываться в самом начале пути, но вызов я принял с азартом. Давно хотел с крольчихой наперегонки побегать, ещё с тех пор, как Рывок Гончей получил. Кроме Клевер, меня обгонял только Илин, да и то ему пришлось свои Замки вскрывать. Так что это дело принципа.

Я втопил на все деньги, выжимая максимум из своего тренированного тела и всех скоростных примочек: Лесного восприятия, Рывка Гончей и, конечно, Стремительного, и пронёсся мимо Лилии, только ветер в ушах да шорох листьев под ногами. Она очаровательно взвизгнула от неожиданности, а потом, звонко рассмеявшись, мигом догнала. Щёки её раскраснелись, на губах играла азартная ухмылка.

— Неплохо! — крикнула она, легко перемахнув через упавшее дерево, застрявшее между двумя стволами. — Я знала, что ты быстрее обычного человека, но оказалось просто ураган какой-то!

Крольчиха резко рванула вперёд, мощные ноги несли её длинными, почти полётными прыжками, и снова оторвалась. Белоснежный хвостик-помпон игриво дёрнулся.

— Но всё равно медленно!

Пришлось признать, уделала она меня. Я сбросил скорость, переходя на более разумный темп. Хотя, честно говоря, не особо-то и расстроился, оказавшись вторым. Наблюдать за её бегом одно удовольствие. Изящная, гибкая, чистая поэзия в движении, если бы я понимал в поэзии.

Лили тоже притормозила и поравнялась со мной, как раз когда мы выскочили из леса на равнину. И хоть она не пыхтела, как кузнечные мехи, и пот с неё не лил в три ручья, как с меня, но дышала всё же тяжело, а на бледном лбу блестели капельки пота. Значит, пробежка тоже не показалась ей лёгкой прогулкой. Правда, отдышалась она куда быстрее. Когда действие Рывка Гончей закончилось, я ещё сбавил ход, но старался держать хоть какой-то приличный темп.

— Вот теперь больше похоже на человеческую скорость, — заметила крольчиха, всё ещё улыбаясь во весь рот. Гонка ей явно пришлась по душе. — Хотя для человека, который выкладывается по полной… Ни один человек не сможет бежать так весь день. В чём твой секрет?

— Подарок богини, — ответил я. — Угадаешь какой?

Она сдвинула очки на лоб, вытерла испарину.

Подарок богини, — ответил я. — Угадаешь, какой?

Она сдвинула очки на лоб, вытерла испарину.

— Ну, я знаю только одну, чьи слуги проявляли к тебе интерес… Так что… Безымянная?

Я кивнул.

— А что скажешь насчёт встречи с ее Верховной жрицей? С Ирен? Мне кажется, она будет рада тебя видеть. И через нее можно будет обратиться к самой Безымянной — я уверен, она услышит твою просьбу. Это может быть весьма полезно для тебя.

Она уставилась на меня во все глаза.

— Я думала, Безымянная путешествует по другим мирам. Так говорят её последователи. И что она это любит.

— Скажем так: у Ирен к ней прямая связь, — загадочно протянул я и, подмигнув, снова прибавил шагу, переходя на лёгкий бег.

Я старался и подготовил гору Артов. См в Доп Материалах ))) Ну и да, открыт стол заказов на сочные Арты, я наконец научился это делать…:)

Глава 23

С Лили мне бежалось в кайф.

Может, я бы и с большим удовольствием нёсся до Тверда, если б не давящий страх, зудевший где-то на грани сознания, но даже так компания скрашивала дорогу. Одному всегда тяжелее, а тут хоть есть с кем словом перекинуться да и просто приятно чувствовать чьё-то присутствие рядом.

Когда я бежал без Рывка Гончей, Белла в принципе держалась со мной наравне, да и Илин не отставал. Но чтобы просто нестись во весь опор, не парясь, что оставлю всех глотать пыль, и даже позволить себе рвануть просто так, для души, это, как ни крути, настоящая отдушина. Такой чистой радости движения я не испытывал давненько, считай, с первых недель в Валиноре. Там поначалу тоже приходилось выкладываться.

И Лили, кунида, разделяла непередаваемый кайф от свободного бега. Подзадоривала, легко, как пушинка, кружила рядом, заливисто хохотала, прыгала с такой грацией, что глаз не оторвать. Казалось, она совсем не уставала.

Уже ближе к вечеру, когда мышцы приятно гудели от многочасовой нагрузки, я чуть не растянулся на полном скаку. Рюкзак за спиной вдруг отчётливо завибрировал. Я инстинктивно рявкнул, резко тормознул и скинул рюкзак на землю. Первая мысль –: какая-то тварь туда забралась, змея или ещё какая пакость.

Содержимое моего походного мешка разлетелось по траве, и среди прочего барахла я сразу заметил тёмный деревянный ящик. Золотые руны на нём на мгновение ярко вспыхнули и тут же начали медленно гаснуть. Мы, должно быть, подошли к точке привязки, которую я некогда установил недалеко к северо-востоку от Тераны. Домашняя метка сигналила, что готова к телепортации.

— Ты как, Артём, цел? — спросила Лили, нетерпеливо подпрыгивая передо мной. Щёки у неё раскраснелись от нагрузки, кожа блестела от пота. В мягком угасающем свете заходящего солнца выглядела она просто сногсшибательно. Даже проступившая на лице испарина её ничуть не портила, а наоборот, придавала какой-то особый шарм.

Моя же одежда, насквозь пропитанная потом, и, чего уж там, характерный душок после целого дня бега — тот ещё контраст. Не лучший вид, чтобы красоваться перед девушкой, которая вроде как тебе небезразлична. Хотя, странное дело, почему я об этом только сейчас задумался? Бежали-то весь день, и большую часть времени я именно в так и «благоухал».

Почувствовав, морда лица предательски краснеет, быстро собрал разлетевшееся добро обратно в рюкзак и усмехнулся, повертев в руках деревянный куб:

— Хочешь попробовать двигаться ещё быстрее, чем мы бежали сегодня? Раза этак в три, чем я вообще способен выжать из себя на пределе?

Девушка с любопытством уставилась на артефакт, внимательно разглядывая причудливую резьбу. Её большие серые глаза за стёклами очков изумлённо расширились.

— Ого! Артём, где ты раздобыл такую штуку? Это же вещь уровня эдак пятидесятого, не меньше!

— Да