Условия соглашения - Мари Секстон

- Он был убит.

Это был не совсем вопрос, но Ривер кивнул.

- Хуже всего было не потерять его. Хуже всего было то, что за одну ночь моя семья стала изгоями. Мы начали получать письма с угрозами. Люди разгромили наши машины и разгромили наш дом. Кто-то застрелил нашу собаку. Первые несколько раз мы вызывали полицию, но в этом не было никакого смысла. В городе все считали, что мы это заслужили.

- Праведное негодование - всегда негодование, но редко бывает справедливым.

Ривер кивнул, слишком погруженный в воспоминания, чтобы вдумываться в то, что имел в виду Фил.

- Я никогда не забуду, как на следующей неделе услышал, как кто-то в школе сказал, что они рады смерти Фореста. Что он заслужил смерть за то, что сделал. Я даже не стал возражать, на самом деле. Я имею в виду, я понимал, почему они так говорили. Но для меня он не был каким-то ужасным убийцей. Он был моим братом. Он был нормальным парнем. Возможно, ему следовало обратиться к психологу. Возможно, моим родителям следовало уделять больше внимания его вспышкам. Легко начать сомневаться во всем постфактум. Но до той ночи мы и понятия не имели. Не то чтобы он что-то поджигал, или убивал соседских животных, или писал манифесты в подвале. Он был всего лишь подростком, понимаешь? Возможно, он был злее многих, но никогда не прибегал к насилию. По крайней мере, до той ночи. Я бы никогда не подумал, что он способен на такое. Даже после того, как это случилось, было трудно поверить, что это действительно был он.

- Ты был на вечеринке?

- Нет. Я был в нескольких милях оттуда и целовался с капитаном хоккейной команды на заднем сиденье его машины. - Он улыбнулся при воспоминании, но быстро оправился. - Конечно, он не хотел иметь со мной ничего общего после того, что сделал Форест. - Он покачал головой. Он был слишком убит горем из-за смерти брата, чтобы переживать из-за потери своего первого парня. - Я мог бы быть на вечеринке. Меня пригласили. Я часто задавался вопросом, было бы все по-другому, если бы я был там.

- Такие вопросы могут свести человека с ума.

- Мне об этом расскажи.

- И все же ты предпочел медицину психологии. - Фил убрал свою руку из руки Ривера. - Это меня удивляет.

- Я всегда планировал стать врачом. Хотел помогать людям.

- Но не таким людям, как твой брат.

- Я думал об этом, - сказал Ривер. - Но это была не та медицина, которая меня интересовала. - Было слишком трудно сказать остальное. Изучение психологии могло бы доказать, что Форесту ничего нельзя было бы сделать, или, возможно, это доказало бы, что все это можно было предотвратить, если бы только он и его семья были умнее. В любом случае, он не был уверен, что смог бы справиться с этим. Фореста больше не было. Казалось, лучше продолжать идти по уже выбранному пути, чем внезапно менять направление.

Ривер нахмурился, вспомнив, каким потерянным и изолированным он чувствовал себя в то время. В одночасье вся его семья стала изгоями. Это сблизило его с Клариссой, установив связь, которая, как он ожидал, будет длиться вечно. Это был единственный луч надежды в смерти Фореста. И все же он почти год не разговаривал со своей единственной оставшейся сестрой.

Возможно, пришло время усмирить свою гордость.

Глава 11

На следующий вечер Риверу не пришлось работать, но Фил пошел. Такое случалось раз в неделю, и с каждым разом Ривер ненавидел это все больше. Часы часто казались неестественно долгими, и Ривер неизменно начинал думать о Терренсе.

Фил оставил ему список дел по дому - стирка, мытье ванн во всех трех ванных комнатах и мытье посуды. Из-за этого они с Терренсом часто спорили, иногда даже составляли список, чтобы знать, чья очередь выполнять работу, которую они оба ненавидели. Ривер был удивлен, обнаружив, что не возражает делать все это для Фила. Его обязанностью было подчиняться, а выполнение заданий означало вознаграждение, как только Фил вернется домой. Иногда мысль о том, какой именно будет эта награда, не давала ему уснуть полночи.

Однако сегодня вечером ничего не вышло.

Будучи подростком, Ривер не сказал бы, что был особенно близок с кем-то из своих братьев и сестер. Люди предполагали, что между ним и его братом-близнецом существовала какая-то глубокая, мистическая связь, но это никогда не было правдой. Возможно, это было потому, что они были разнояйцовыми близнецами, а не однояйцевыми. Возможно, это было из-за того, что у них всегда были разные характеры. Возможно, дело было только в том, что у Ривера не было другого брата, с которым он мог бы сравнить свои отношения, только со старшей сестрой, с которой он тоже был не особенно близок. Когда он рос, он думал, что она любит командовать. Она считала обоих мальчиков вредителями и не более того.

Потеря Фореста изменила все. Обстоятельства его смерти омрачили жизнь всей семьи, и в результате Ривер и Кларисса крепко сблизились. Они научились полагаться друг на друга. Но Кларисса и Терренс никогда не ладили, и каким-то образом отношения Ривера с сестрой от этого пострадали. Чем дольше они с Терренсом были вместе, тем дальше, казалось, отдалялась его сестра, пока прошлым летом Терренс и Ривер не решили переехать в Денвер. Кларисса была в ярости не столько из-за отъезда Ривера, сколько из-за того, что, по ее мнению, он давал Терренсу слишком много вторых шансов. В конце концов, они оба сказали то, чего не имели в виду.

С тех пор Ривер с ней не разговаривал. По меньшей мере, дюжину раз он подумывал о том, чтобы позвонить ей. Каждый раз он останавливался, не желая слышать злорадные нотки в ее голосе, когда сообщит, что Терренс ушел. Он считал, что именно она стала причиной разрыва. Она должна была бы сама нарушить молчание, если бы хотела все исправить.

Но после встречи с Папашей и рассказа Филу о Форесте Ривер почувствовал себя глупо из-за того, что не связался с сестрой раньше.

Когда с делами было покончено, Ривер открыл банку пива и сел на диван с телефоном в руке. В Денвере была почти полночь, а в Миннесоте - почти час ночи. Его сестра все еще была совой?