Хозяин - В. Коростелев

– Эй, мужики, остановись! – заорал я во всю глотку и натянул вожжи, удерживая Ворона. Через некоторое время все мои товарищи, кроме Кости, лежащего на возу, собрались в кучку для совещания.

– Что там впереди, Щербатый?

Мишка пожал плечами:

– Дорога, все вниз, вроде сужаться стала, удобной площадки для стоянки нет, лес вплотную подступает.

– Может, дальше спустимся и заночуем в самой низине? – предложил фельдшер.

– Что-то я никакого спуска на этом участке дороги не помню, – задумчиво проговорил проводник. – Да и тракт ранее местами асфальтирован был, а теперь полностью грунтовая дорога под ногами, хотя вроде нигде не сворачивали.

– Решено, спускаемся в низину и останавливаемся на ночлег, – коротко распорядился я. А то развели демагогию на ночь глядя.

Спуск полого уходил вниз. Трудно сказать, сколько прошло времени с момента первой остановки, когда впереди послышался крик и из тумана вынырнул Мишка Шербатый:

– Там впереди дом за частоколом. Сворачиваем к нему?

– Подожди, пойду сам посмотрю.

Что-то мне не нравилось в этом тумане. Необычный он был, что я туманов не видел? Как будто из Юриной паровой машины его кто-то в низину нагнетал. Нормальный туман тихо стелется и становится гуще постепенно, тут сплошные клубы все плотнее запрессовывались в глубину широкой балки. А еще предупреждение дяди Изи всплыло в памяти. Спускаюсь к первой повозке, тут уже все наши собрались в кучу, обсуждают, придурки, сейчас же одной гранаты хватит, чтобы всех их положить!

– А ну, все на землю, – свистящим шепотом прошипел я.

Гляжу, а Митька уже в стороне лежа на боку посматривает на что-то. Снизу туман пожиже будет. Ну и я последовал его примеру. Смотрю – справа от дороги огоньки светятся. Не сговариваясь, поползли мы с Митькой поближе, пока не уперлись в частокол, крепкий, из лиственницы, метра четыре высотой, а свет мы увидели из распахнутых настежь ворот. Подползаю к ним поближе и упираюсь в чьи-то ноги, ну, блин, попал! Совсем нюх потерял. А сверху у меня голоском таким нежным и участливым, спрашивают:

– Вы не заболели? Может, помочь?

Поднимаю голову, а там девка, худенькая такая, склонилась надо мной. Тут мы с Мишкой встали. Он смущенно хмыкнул, а я позвал сквозь туман:

– Эй, гопота, сворачивайте на голос.

Двор был широкий, дом двухэтажный, сложенный из такой же лиственницы, как и частокол. Девушка, развернулась и пошла к дому, говоря на ходу:

– А я вас, как только вы спускаться стали, сразу услышала. – Она открыла дверь в ярко освещенную комнату и продолжала, доверчиво поглядывая на меня: – Вообще-то к нам редко кто заглядывает, все же в стороне от тракта находимся.

Девка была красивой и хрупкой, и вся моя осторожность как-то вмиг пропала, наверное, это голос и внешний вид ее на меня повлияли. Тем временем все мои спутники вошли в большой зал первого этажа дома. Приковылял поддерживаемый фельдшером Костя. После темноты горевшие в двух шандалах десяток свечей нестерпимо ярко били в глаза. Все же это был не трактир. Обыкновенный большой дом, кухонным чадом даже и не пахло. Посреди зала стоял большой стол, человек десять могут разместиться спокойно.

– Присаживайтесь, дорогие гости, – певуче пропела девка. – Сейчас принесу вам попить, а вот еды у нас нет, так что не обессудьте. – Она удалилась за перегородку в углу зала и через пару мгновений вынесла, сгибаясь от тяжести, тяжелый кувшин, из которого пахнуло хорошим вином.

– Ты одна проживаешь? – спросил я, не притрагиваясь пока к сосуду.

– Нет, отец наверху, заболел он на днях, выйти не может, слаб еще.

– Как же ты без отца справляешься? И еду, наверное, не из чего готовить, – сказал я, доставая из своей котомки провизию.

– Как это не из чего? Не ожидала просто вашего прихода, вот и не готовила на ночь.

– Давай я твоего отца посмотрю, я все же врач, – предложил Петрович.

– Нет, он только уснул, лучше утром посмотрите, – с извинительной улыбкой сказала девица.

Ну, мы с ребятами, в общем, успокоились. Мужики набросились на провизию и вино, а я вышел во двор посмотреть за лошадьми, заодно и ворота проверить, закрыты ли? Ночь была звездная, туман, сбивший нас с пути, как по волшебству рассеялся. Лошади мерно жевали овес, припав к кормушке у коновязи. Я окончательно успокоился и пошел в дом. Девица расстилала на полу тулупы и, обернувшись ко мне, улыбнувшись, спросила: – А вы что не пьете, не едите?

– Дела, девка, лошадей вперед надо обиходить да за товаром присмотреть.

– Да что за ним смотреть? Чужие здесь редко бывают, а ворота от зверя на запоре, – искренне изумилась хозяйка. – Присаживайтесь, винца испейте, вон ваши товарищи вам оставили.

Мои товарищи к этому времени чересчур уж быстро стали клевать носом. Костя, из-за характерного ранения вкушая пищу лежа на животе прямо на полу, там и уснул, а Петровича с Митькой пришлось нам с Щербатым доводить до постеленной одежонки, поддерживая под руки. Моя уснувшая было подозрительность, вспыхнула с новой силой, тем более я увидел не отмытые пятна крови на одном из постеленных нам тулупов. Так, значит, остался я совсем один бодрствующий. А наверху неизвестно еще какая хрень прячется. Девка вон как, отца вроде не захотела будить… Надо ей подыграть. Я взял со стола предложенную мне кружку с вином, задев по ходу движения сам кувшин из-под вина. Естественно, сосуд упал на пол и разбился.

– Ой, хозяйка, прости, но это к счастью. Убрать черепки только бы не помешало, чтоб примета исполнилась.

Девка посмотрела на меня с подозрением, но ничего не сказала и скрылась в своей подсобке. А я быстро вылил вино в щель в полу и смочил красным вином верхнюю губу. Крякнул одобрительно и высказал появившейся девке:

– Вкусное вино, сама делала?

– Нет, заезжие купцы оставили, за ночлег расплачиваясь, ты бы шел, милый, спать, – несколько нетерпеливо произнесла девка, с легким беспокойством поглядывая в сторону комнаты на втором этаже.

Я притворно зевнул и сказал:

– Так ты говоришь, что не стоит беспокоиться за лошадей и товары?

– Нет, конечно, не беспокойся, – а сама так мило улыбается.

– Ну, нет так нет, пойду-ка я спать, – и на самом деле так непритворно зевнул, что испугался за челюсть. «Не уснуть бы по-настоящему», – подумал, укладываясь, а девка, погасив свечи, кошкой метнулась на второй этаж. Надо же, даже не проверила, уснул ли я на самом деле. Лишь она скрылась за скрипнувшей дверью, я, быстро осмотрев товарищей (дышат!), осторожно, стараясь не ступать по центру ступеней, чтоб не скрипели, поднялся на второй этаж и приник к двери. Мужской голос звучал негромко, но в голосе слышалось нетерпение:

– …скоро?

– Да подожди ты, может быть, еще последний не заснул.

– Сколь можно ждать, я обессилел держать туман, да еще среди них способный попался, ему глаза отвести не удавалось, хорошо, что он на последнем возу ехал, так лошадь свернула машинально за своими товарками. А теперь мне надо восстановить силы. Может, не всех сразу кончим? А то жалко товар сразу губить, все равно все не выпьем. Растянем удовольствие, можно же и через пару дней живой кровушки испить.

– Хватит экономить. Прошлый раз один сбежал. Где он сейчас? Может, свору дружков наведет на след. Кончаем всех, все, что не выпьем, принесем в жертву, а то демон разгневается на скудные подачки, в следующий раз вообще силы не даст. Пора уже, пошли.

Ступая на цыпочках, но и не медля, я спустился с лестницы и мягко упал на лежанку, сжимая в руках свой короткоствольный автомат. Дверь второго этажа скрипнула, и двое, как тени, бесшумно спустились вниз. Судя по уверенным движениям, в темноте кровососы видели не хуже меня. Огнестрельного оружия я в руках их не заметил. Если подпустить на близкое расстояние, то вампиры вдвоем вполне могут справиться со мной лежащим. Поэтому, не дав им приблизиться, с пяти метров я выпустил длиннющую очередь, на весь магазин. В темноте послышался глухой звук упавших тел. А затем девка поднялась! Я уверен, что не менее пяти пуль в нее попало. Даже на секунду растерялся, и это мгновение чуть не стоило мне жизни. Прыгнула она на меня без подготовки и, одолев в полете семь разделяющих нас шагов, с размаху всадила длинный узкий нож в то место, где я только что лежал. Нож, пробив овчину, застрял в полу. Этого времени мне хватило, чтобы своим клинком чиркнуть девке по горлу. Но ведьма еще была жива и даже успела выдернуть нож из пола! Однако к этому времени я уже зашел к ней сзади и, крепко взяв ее голову в захват, перерезал вампирше горло, а затем не спеша отделил ее от туловища своим острейшим кинжалом. Потом, запалив свечу, подошел к особи мужского пола. Да, такого явно на люди не покажешь. Уши острые, поросшие густым волосом, глаз не видно, я их своей очередью вместе с носом внутрь черепа забил. Зато в раскрытой окровавленной пасти клыки немалые торчат. Человечинкой питался, падаль, да еще кровью запивал. Прямо дрожь пробирает, если представить, как бы он меня на зубок пробовал. При осмотре тела на волосатой шее амулет обнаружил с оскаленной пастью какой-то твари, но трогать его не стал, мало ли какая бяка пристать с него может? Наслушавшийся в детстве рассказов про нечисть и способы борьбы с ней, я, на всякий случай, головенку кровопийцы от туловища отделил, а потом пошел ребят проверить. Все нормально, спят без задних ног. Самому спать не хотелось, куда уж там! После такого кошмара нервы, как струны натянутые. От нечего делать решил обследовать дом на предмет чем поживиться. На втором этаже комната была как комната, беленькая, стены мелом с известью покрыты, широкая кровать. Правда, окон в комнате не было и пахло здесь не по-людски, зверем, что ли?