Отпуск с убийцей - Александр Силецкий

- Что такое?

- У вас случайно не сохранилась какая-нибудь центральная газета трехдневной давности? Ну, может быть, четырехдневной? - заметно волнуясь, спросил Невский. - Скажем, "Труд" или "Известия"?..

- Наверное, есть, а как же! - Афонов встал, открыл шкаф и, порывшись на полках, вытащил вчетверо сложенную газету. - Вот, пожалуйста. Тут был тираж "Спортлото". Ребячусь, знаете, играю. иногда.

- Его-то мне и надо! - воскликнул Невский. Он поспешно развернул газету и впился глазами в последнюю страницу. - Я так и знал!.. Как же мне это раньше в голову не пришло?! Вот она, голубушка, - произнес он радостно.

- Простите?..

Афонов недоуменно заглянул ему через плечо.

- Ну, разумеется! Вот, сами убедитесь! - Невский с силой ткнул пальцем в газетный лист. - Все сходится! Буквально! Все шесть цифр!

- Вы тоже. играете, да? - уважительно расцвел майор. - Коллега! Неужели - выиграли?! Я вас поздравляю. Это надобно отметить!..

- Да не я! - с досадой отозвался Невский. - Кабы - я!.. Мостов!

- А он-то тут при чем? - немедленно увял Афонов. - И откуда вам известно?

- Слухи ходят, Анатолий Аверьянович, давно и постоянно. Слухи по миру гуляют и убийцу подгоняют, как сказал бы классик. Пушкин, то бишь.

- Ничего не понимаю. Вы смеетесь!

- И хотел бы, да не получается. Напротив, все ужасно грустно. Объясняю. У Мостова было пятьдесят карточек - и все они до единой выиграли! Триста тысяч! Или даже чуть побольше. Представляете? Хороший был тираж!..

От такого заявления майор совсем оторопел.

- А я и пары цифр не угадал. - печально сообщил он. - Есть же, черт возьми, везунчики!

- Хорош везунчик! Сразу и убили.

- Тоже верно, - завздыхал майор. - Но я по-прежнему не вижу связи.

- К сожалению, связь есть, и самая, пожалуй, непосредственная, складывая вчетверо, как и была, газету и кладя ее на стол, ответил Невский. - Ведь не вы один ребячитесь, отнюдь! И разные другие люди, даже с положением, случается, резвятся. Так что. В день моего приезда в санаторий мы с Лидией Степановной катались на лодке. Ну, слово за слово, и тут Лидия Степановна возьми да и спроси, нет ли у меня газеты с последним тиражом "Спортлото". А то, мол, ее муж купил аж полсотни карточек и заполнил их все одинаково, но не говорит, выиграли они или нет. Вероятно, потому, что ничего не угадал. Как и всегда. Срамиться только. А ей так хочется выиграть! Хоть раз, но - крупно. Заветная мечта. Она мне даже сообщила, какие цифры зачеркнул Мостов. Сумела подглядеть. Но и теперь, посетовала, видно, не судьба.

Афонов завистливо хмыкнул:

- А карточки-то все и выиграли! До одной. Такая, понимаешь, незадача.

- В том-то и дело!

- Но как вы запомнили цифры?

- Ну, Анатолий Аверьянович, тут вовсе никакой проблемы! Чисто рефлекторно, даже сам порой не замечаю. А потом вдруг - хлоп! - и разом вспомнил!.. Это - с детства, божий дар, как говорится. Но боюсь, когда-нибудь моя память меня все же подведет, - слегка рисуясь, пожаловался Невский. - Скажем, однажды случится что-либо и - стоп машина, в самый ответственный момент.

- А для этого надо блокнотик иметь, - назидательно сказал майор. - В вашем-то деле. У меня вот, например, таких блокнотиков.

- Согласен! Только, видите ли, я не всегда и не всюду успеваю записать. А диктофон я не люблю. И многие на него поглядывают косо. К тому же попадаются факты, на которые вначале вообще не обращаешь внимания. А потом они - всплывают в памяти. Или факты, вроде и не предназначенные для тебя. Их лучше просто так запоминать.

- Я думаю, Лидия Степановна прибеднялась, - с важным видом заметил майор. - Тогда, на лодке. Ведь в конце концов она узнала про выигрыш, даже наверняка. С ее-то темпераментом и любопытством. Что-то все-таки смогла разнюхать. Тут и слабого намека хватит.

- Да, я тоже так считаю, - согласился Невский. - Именно поэтому, едва все завершилось и убийца удалился, она кинулась к столу - искать карточки. И случайно наткнулась на письмо, которое, прочитав, впопыхах засунула подальше - оно теперь для нее утрачивало всякий смысл. Про возможный обыск она, вероятно, просто не подумала тогда.

- Вон как вы повернули. - с деланным удивлением протянул майор.

- А что поделаешь! Я лишь последовал в указанном мне направлении.

- Но очень далеко зашли. Немалая ответственность, а? Вы отдаете хоть себе отчет.

- Да, отдаю! - резко ответил Невский. - И от других требую того же. Это вовсе не жестокость. Тяга к справедливости, если хотите. Я по профессии - психолог, и не в моих правилах судить, а уж тем паче обвинять людей. Меня всегда волнует подоплека.

Вот ты и соврал, с грустью подумал он. А чем же ты занимался вчера, что ты делаешь сейчас? И на что, в сущности, готов направить силы завтра? Можешь ли ты, положа руку на сердце, сказать, сколько раз уже за последние дни вот так честно, бесстыдно-правдиво врал?

- Вы ставите ее на одну доску с убийцей! - волнуясь, выкрикнул майор.

Невский утвердительно кивнул.

Я ведь сначала не хотел, подумал он. Хотелось просто как-то защитить себя. И все-таки - ввязался в это дело. Долг? Несомненно. Желание быть объективным, беспристрастным - до конца? Вот тут не знаю. Может быть. И даже не желание само по себе, а - инерция желания. Дурацкое слово какое-то: "желание"!.. Чего? Истины, любви? Погнался и за тем, и за другим, а оказалось, что они - несовместимы. И необходимо выбирать. И вот я - выбрал. Радости, надо сказать, никакой. Что ж, это естественно.

- А может быть, она - сама?.. - вдруг шепотом спросил Афонов.

- Нет, - замотал головой Невский. - Тут я буду стоять до конца. Вряд ли Лидия Степановна сама убивала. И не потому, что женщина, не потому, что столько ран на теле мужа говорят: убийца был жесток и, без сомнения, силен - едва ли это женская рука. Хотя конечно же бывает всякое. Но в данном случае - нет. Чересчур уж, знаете, рискованно - самой-то! Ей ведь долго жить потом хотелось - на свободе и по-настоящему шикарно!.. Это все определяло. Ну, а что касается убийцы. Убежден: убийцу она знала. Не могла не знать! Кто б там ни затевал все это преступление и кто бы ни руководил!..

- Да, разумеется, - немедленно откликнулся майор. - Я как-то упустил из виду: нож, галоши.

- Это все пустое! - отмахнулся Невский. - Просто атрибуты, элементы декорации. Уж их-то мог использовать любой! И суть не в них.

Невский умолк, задумчиво глядя в раскрытое окно.

- Что же, славно. Трамвай, кажется, поехал. Меня устраивает ваш подход, - удовлетворенно заявил майор и даже позволил себе широко, по-дружески улыбнуться. Он вновь почувствовал себя на коне. - В таком случае главный - для вас, ну, и для нас! - вопрос снят. Мотив понятен. Почти все преступнички, как говорится, в сборе. Но хотел бы я знать, кто же укокошил эту тихую старушку?!

- Да уж, тихую, видали мы таких. - пробурчал Невский себе под нос.

На мгновение в памяти встал недавний эпизод.

Лестница в санатории. И на площадке, перед зеркалом - двойник.

А потом - трагедия на пустынной железнодорожной насыпи. Неведомый убийца в оранжевой куртке, сломя голову бегущий с места преступления. И испуганные, ненавидящие глаза Тыриной.

- Если б я не знал, что это не я, то я бы сказал: убийца - я, ответил Невский, грустно глядя на майора.

- Превосходный довод, ничего не возразишь! - Афонов ядовито покривился. - От Куплетова, я думаю, и вовсе пользы никакой. Вот на голову мне свалился!..

Опять задребезжал телефонный звонок.

- Разбил бы иной раз! - сделал страшные глаза майор, однако трубку снял. - Алло!.. Кто говорит? Мордянский? Так. А Чикин где? Так. Пусть не пропадает. Хорошо, я слушаю внимательно. - Сколько-то времени Афонов держал трубку возле уха просто так, но вскорости придвинул к себе трепаный блокнот и распахнул его. - Конечно, я прекрасно понимаю. А нельзя ли покороче? Нет? Тогда я все записываю. Только громче - плохо слышно!..

Пока Афонов чиркал у себя в блокноте, строя рожи и сопя, Невский снова попытался увязать друг с другом главные события минувших дней.

Картинка вырисовывалась вроде бы логичная, правдоподобная, и все же.

Больше всего его раздражала в ней нахально-вызывающая, наглая фигура незнакомца - чересчур отчетливая, чтобы пребывать в тени, и вместе с тем до неприличия аморфная - буквально пальцем в нее ткни, и не заметишь, как насквозь пройдет рука. Приметы - есть, но все они - чужие. Парадокс!

Меж тем Афонов кончил говорить, повесил трубку и с удрученным видом, словно бы не зная, чем еще заняться, начал перелистывать блокнот вперед-назад, покуда не захлопнул его вовсе.

- Дожили! - сердито буркнул он.

- А что такое? - вмиг насторожился Невский.

- Чикин на заводе посетил столовую - совсем изголодался, невтерпеж ему, мальчишке! - вот его и прохватило. Пропадает, видите ли, двух шагов не может отойти!.. Талант сыскной, гроза убийц!.. Мордянский - тот умнее: взял из дому бутерброд. Пожалуй, далеко со временем шагнет, когда-нибудь мне будет на замену. Надо непременно поощрить - копнул парнишка в нужном месте, глубоко.