Юнец Торгового Флота - Антон Демченко

Следующим шагом стала доработка рунескрипта укрепления, нанесённого рабочими верфи в соответствии со стандартами каботажного флота, точнее превращение его в полноценный «китовый» набор. Травление на металле обшивки дополнительных рунных цепей, в том числе, связывающих укрепляющий рунескрипт с системой энергонакопления, нанесение подходящей по цвету краски, чтобы скрыть травленый рисунок… всё это отняло у меня пять ночей. И ещё столько же я убил на рунескрипт, который должен заменить «Мурене» двигатели. Шестнадцать цепочек нанесённых на стальные «пояса» купола по секторам, протянулись от носа до хвоста, и замкнулись на довольно сложном механизме в недрах технической палубы. Ещё три ночи ушли на подключение получившейся системы к корабельному управлению. Дело осталось за малым. Накопители. Но их создание пришлось отложить до окончания сессии. Учитывая, что до этого момента оставалось совсем немного времени, я решил не терять его зря, и оставил в конторе записку для дядьки Мирона. Чтобы на следующую ночь увидеть в подвале мастерской здоровый металлический ящик на каменной подставке. Не забыл, значит. Хорошо…

Проверив линию, подведённую от энергосборника мастерской в подвал и, убедившись, что она рабочая, я уже было принялся чертить на толстенных стенках ящика эскизы будущих рунескриптов, когда чувство опасности взвыло, заставив меня откатиться в сторону. Не вышло!

- Ай - яй… пусти!

- Стоять, поганец! - Рявкнул дядька Мирон, продолжая выкручивать мне ухо. Больно, чёрт!

- Да стою я! Стою! - Взвыл я, чувствуя, как несчастные хрящи сворачиваются штопором. И ведь не вырваться. Махом без уха останусь.

Наконец, экзекуция была закончена, и опекун разжал стальную хватку. Осторожно коснувшись пострадавшей части тела, я непроизвольно зашипел. Щиплет, горит… бр - р.

- Ну а теперь, поведай мне, юноша, какого чёрта ты здесь делаешь? - Нависая надо мной, прогудел явно разъярённый опекун.

- Работаю. - Буркнул я.

- Кирилл… ты… а! - Махнув рукой, дядька рухнул на стул и уставился куда‑то в сторону. Молча. Но через пару минут, он, вроде бы, пришёл в себя и заговорил усталым и тихим голосом, напугавшим меня куда больше недавнего рычания. - Ты хоть понимаешь, какой опасности сам себя подвергаешь, приходя в мастерскую? Агентов Гросса ловят уже полгода и до сих пор всех не выловили. Несдинич рвёт и мечет, его контора уже потеряла несколько человек! Я, вообще, с трудом представляю, как нам удалось уговорить его разрешить тебе сдачу экзамены в училище в такой обстановке. Ладно, твою пассию никто не знает, и где ты живешь, соответственно, тоже неизвестно, в училище тебя прикрывают «географы», но это… да любой мало - мальски интересующийся человек свяжет с нами эту мастерскую. И ты сам сюда идёшь! Без защиты, без прикрытия, Кирилл! Сдохнуть хочешь? Или думаешь, в Рейхе тебе приготовлен королевский приём? Какого чёрта ты творишь?!

Последние слова, дядька Мирон чуть ли не проорал. А ведь как тихо начал, да… И вновь замолк, сверля меня сердитым, очень сердитым взглядом. Я тяжело вздохнул.

- Я должен как можно быстрее закончить «Мурену».

- Должен? Кому? Зачем? - Опекун, выдохшись, вновь перешёл на нормальный тон. В ответ, я только пожал плечами, и дядька Мирон прищурился. - Что, опять твоё чутьё?

- Наверное. - Кивнул я. - Может, это и глупо, но я предпочитаю доверять своим ощущениям. А они просто‑таки пинками меня подгоняют. Впрочем, есть ещё кое‑что…

- Вот как… - Протянул дядька Мирон. - И что же это?

Я протянул ему недавно полученное письмо и опекун, хмыкнув, погрузился в чтение. Минут через десять он закончил и, медленно сложив листы в конверт, протянул мне.

- Это правда?

- Не замечал за Клаусом тяги к бессмысленной лжи. - Пожав плечами, ответил я.

- Ну, почему же бессмысленной? - Медленно, словно нехотя, протянул дядька Мирон. - Очень неплохой способ заставить нас расслабиться… Впрочем, изложенные здесь факты легко проверить. А вот как прикажешь с тобой поступить? Раньше не мог мне это письмо показать?

- Понять и простить? - Обречённо вздохнув, предложил я.

- А потом догнать и накостылять. - Фыркнул дядька Мирон. Вроде бы отошёл… Хотя радости в его голосе не прибавилось. Оно и понятно. Если письмо не врёт, то… скорее всего, наши проблемы совсем не там, где мы думали. И не то, что мы таковыми считали. А это плохо. Очень.

Глава 2. Гордость, она такая

- Вы уверены, что это будет лучший момент? - Медленно проговорил гость, исподлобья глядя на хозяина кабинета, с удобством расположившегося в глубоком кресле… и даже не предложившего визитёру присесть.

- Для достижения поставленной цели, несомненно. - Невозмутимо кивнул тот в ответ, качая в ладони бокал с коньяком.

- Но почему днём? - Сморщился его собеседник.

- Дым видно дальше. - Бросил хозяин кабинета и, смерив облокотившегося на дверной косяк собеседника, приподнял губы в намеке на улыбку. - Или вы… боитесь?

Ответом стал возмущённый взгляд гостя.

- О, я рад, что не ошибся в своём решении. - Всё с той же насмешкой в голосе покивал его собеседник. - Итак. Дата: тридцать первое июля. Время: час дня. Времени на разведку и подготовку у вас достаточно. «Инструменты» можете получить завтра на втором складе. Я о вас предупрежу. Вопросы? Нет вопросов. Тогда, жду доклада по завершении дела. Свободен.

Опекун проверил сведения присланные Клаусом. Уж не знаю, как он «выбил» из Несдинича информацию об отсутствии Гросса в Новгороде, но однажды на мостике «Мурены» я обнаружил записку от моего опекуна, подтверждающую правоту младшего Шульца, и было это вечером того же дня, когда мастеровые под руководством дядьки Мирона, наконец закончив работу над боевыми торпедами, загрузили их в «Мурену», спустя два дня после завершающего сессию и успешно сданного, кстати говоря, экзамена.

Сегодня, день моего возвращения в Китеж. Нерадостный день, честно говоря. И примиряет меня с ним лишь предстоящий полёт. «Алмазные» аккумуляторы готовы и заняли своё место в системе питания, торпеды погружены, а я… я собираюсь провести полный тест всех систем дирижабля, перед первым большим полётом. Нет, мы с дядькой Мироном уже неоднократно поднимали «Мурену» в воздух, но, во - первых, мне хочется испытать её самому, а во - вторых, условия испытания не позволяли толком испробовать рунный двигатель, да и подъём гондолы мы практиковали только в закрытом эллинге…

Ну а кроме того, меня так и тянуло похвастать дирижаблем перед Алёной. Именно поэтому, вместо того, чтобы воспользоваться почтовым ботом, я решил осуществить перелёт на «Мурене», от Новгорода, до Китежа. В конце концов, имею я право пригласить девушку к себе домой?! Я‑то у неё почти месяц гостил, а долг платежом красен, вот!

Ради этого представления и из‑за отсутствия желания объяснять свои прихоти куратору или Несдиничу, я даже не стал сдавать билеты на почтовый бот, с которым мы должны были вернуться в Китеж. Понятное дело, что дядька Мирон был не очень‑то доволен моей идеей и ворчал, что «вот тут‑то нас и прихватят»… Но это он зря. Существующий небольшой, но стабильный поток посетителей лавки при мастерской, запросто прикроет приезд и интерес Трефиловых. За день, таких вот заказчиков сюда приезжает до дюжины человек, кто «емелькой» или извозчиком, а кто и на паровом дилижансе, курсирующем между Новгородом и Старой Ладогой. Да, в конце концов, о том, что я вообще в Новгороде, известно очень небольшому кругу лиц. Я был предельно аккуратен, и даже на испытания «Мурены» приходил загодя, привычно забираясь ночью в эллинг и дожидаясь утра в собственной «капитанской» каюте, а уходил уже следующим вечером, благо, в отличие от зимней сессии, в этот раз экзамены не шли валом, не оставляя времени на отдых. Так что, выкроить день между ними было нетрудно.

Пригласив Алёну с отцом в нашу мастерскую, сам я, для успокоения своей совести и нервов опекуна, добирался туда уже привычным способом, под покровом ночи… Ну, ближе к утру на самом деле. Вылет запланирован на вторую половину дня, так что у меня достаточно времени для проверки всех узлов… и наведение порядка, чтоб не было стыдно во время экскурсии.

«Мурена» получилась необычной, очень необычной машиной. Управлять ею, несмотря на размеры, можно даже в одиночку. Да, это довольно хлопотно, но вполне возможно. По крайней мере, во время обычного полёта. А вот с боевым маневрированием и стрельбой одному не справиться. Собственно, именно для этого и нужен экипаж. Метаться во время боя от поста к посту, не лучший способ победить. Слишком много движений нужно совершать, слишком много действий, в результате, есть риск просто не успеть за изменяющейся ситуацией, не успеть уклониться от залпа, не успеть выпустить торпеду в цель… и, как следствие, погибнуть. Так что, хочешь - не хочешь, а экипаж придётся набирать. Правда, здесь меня ждёт небольшая проблема. «Мурена», это набор решений, открывать которые миру, мне совсем не хочется. А значит, экипаж должен состоять из людей, которые либо вообще не будут понимать, на чём им довелось бороздить пятый океан, но такие идиоты - редкость неимоверная, либо из людей, которым я могу доверять. А таких ещё меньше, чем первых. Но мне много и не надо. В идеале, экипаж должен включать хотя бы пять человек: капитан, его помощник, штурман, арт - техник и оператор боевого пульта. Для рейса, боя и вахт, вполне достаточно. Причём, реально, в бою хватит и двух - трёх человек, но в этом случае, обычный рейс, с его временными ограничениями и правилами доставки груза, для такой урезанной команды станет натуральным адом. Ни отдохнуть по - человечески, ни отвлечься. Работа на износ. В общем, без команды будет туго. С другой стороны, в нынешней ситуации, у меня может просто не хватить времени на набор людей… хотя некоторые кандидатуры имеются. Но, опять‑таки, вопрос времени выходит на первый план. Кое‑кто просто не готов сейчас занять должность, а кто‑то связан контрактом… Эх, и почему всё так сложно, а?