Призрачный клинок. Книга первая. Том 2 - С. М. Бойс

Выложив все бутылки с вином из мешка, София поставила одну ногу на кровать и приподняла юбку. Из слоев алого атласа появилась ее нога, к икре были приторочены черные ножны.

Коннор нахмурился, когда его взгляд неконтролируемо скользнул вверх по ее обнаженному бедру, к тому, что скрывалось под толстым слоем атласа.

– Какого черта ты…

Резким движением кисти женщина вынула кинжал из спрятанных ножен и метнула его в сторону шторы, развевающейся на ветру. Клинок вошел глубоко в дерево, пригвоздив штору к стене, подальше от ямы для костра.

– Я ведь не могу сейчас отдернуть штору, верно? – колдунья поправила юбки и стряхнула пыль с корсета. – Проблема решена.

Коннор указал на кирпич и хворост.

– Где ты это все раздобыла?

– Не украла, если ты на это намекаешь.

Они провели вместе не так много времени, но Магнусон узнал ее достаточно хорошо, чтобы не сомневаться: Оклер действительно все это украла. Мозг барахлил, голова гудела от усталости, он не мог решить, отвечать или нет. Вместо этого парень лег на тюфяк и потер усталые глаза ладонями.

После двенадцатичасовой слежки и ответственного ограбления он был слишком вымотан, чтобы спорить.

– Тебе нужно поспать, – колдунья сунула руку в котел и один за другим достала реагенты, которые они забрали. Бутоны. Веточки с сухими цветами. Корзины с грибами. Флакон за флаконом, наполненные тем, названий чему он даже не знал: от порошков и орешков до измельченной коры. Почти все пространство пола было уставлено коробками и завалено мешками. София расставила их шеренгами, как солдат.

Они украли больше, чем он думал. Теперь, когда Коннор увидел, как все это было разложено на полу, то понял, за что заплатил такую цену.

Опустошив котел, София взялась за ручки и с натужным стоном водрузила громоздкую штуковину на груду кирпичей под окном.

Поставив котел, она стала рыться в складках юбки. Словно из ниоткуда в ее руке появился Поджигатель. Драгоценные камни на рукояти блестели в лучах утреннего солнца, проникавшего сквозь дыру в стене.

Коннор с трудом сдержал зевок.

– А это откуда взялось?

– Из потайных карманов в юбках.

– Забавно.

Сдержанно пожав плечами, она прижала клинок к дереву. Пальцы ее дрогнули, и по оружию от самой рукояти прокатилось зачарованное пламя. Под котлом зажегся огонь, языки пламени лизали железо, бревна затрещали и лопнули от неожиданного жара.

– Похоже, весь второй круг превратится в пепел, – Коннор кивнул на открытое окно. – Хочешь весь район спалить, да?

– Все в порядке, – София вложила Поджигатель в ножны и бросила его на кровать. – Я делала это сотню раз. Во внешнем круге города никто не думает ни о чем, кроме того, где и как добыть пропитание. На нас никто не обратит внимания, если мы не станем доставлять неприятности. В основании лежат кирпичи, и ничего не загорится, – она замолчала и постучала пальцем по губам. – Если только Мёрдок его не перевернет.

– Я не пущу его сюда.

Она саркастично фыркнула.

– Не то чтобы у него был шанс войти.

– Для той, кто уверяет, что ей неинтересно, ты слишком много о нем говоришь.

– Не начинай, Призрачный клинок, – колдунья предостерегающе прищурилась, но уголки ее губ оттягивала улыбка.

При упоминании призрака парень снова указал на окно.

– Нам стоит быть тише.

София со скучающим видом отмахнулась от этой мысли.

– Мы на одном из верхних этажей, так что нас никто не услышит. К тому же я вполне уверена, что наши соседи заняты тем, что стало причиной потасовки. Как я и сказала, всем плевать.

Некромант опустилась на колени на небольшом пятачке свободного пространства на уставленном вещами полу и поставила перед собой сумку. Когда София откинула клапан сумки, Коннор заглянул ей через плечо и снова увидел стройные ряды до невозможности маленьких флакончиков. Когда женщина сунула туда руку, та снова уменьшилась в размерах.

На этот раз это не мог быть обман зрения. Не здесь, не при свете дня.

– Какого черта?

София, вздрогнув, посмотрела на него через плечо. Она переводила взгляд с него на сумку и какое-то время ничего не говорила.

– Я… э-э… черт, – колдунья вздохнула, признавая поражение. – Это зачарованная сумка. На ее создание ушло небольшое состояние. Но зато в ней помещается вся моя жизнь. Все, что ни положишь туда, уменьшается в размерах, поэтому влезает больше.

– Умно, – признал Коннор.

София улыбнулась, и вокруг ее глаз появились морщинки искреннего удовольствия.

– Спасибо. Я сама усовершенствовала рецепт.

Некромант вынула коробку с флакончиками, каждый из которых был отделен от остальных деревянной перегородкой. Знакомый пузырек с металлического цвета жидкостью и металлической пробкой выделялся на фоне остальных. Женщина отложила его в сторону, и Коннор тоже инстинктивно отстранился от склянки. Быстро оглядев флакончики, он насчитал около двадцати.

– Ты сварила все эти зелья?

Она кивнула.

Он присвистнул. Впечатляет.

Женщина снова сунула руку в сумку и достала весы. Большая обтянутая кожей чаша на одном конце наклонилась, и противовес в ответ зашатался на металлическом основании.

– Носить эту штуку с собой – только место занимать, – Коннор поднял одну из банок с сухими лепестками, которую они взяли у зельевара. – Здесь уже объем указан. Зачем таскать с собой еще и это?

Колдунья поставила весы на пол.

– Никогда не доверяй другому взвешивать твои реагенты. И не доверяй чужим весам. Так и портятся зелья.

«А она хороша, – признал Призрачный король. – Даже лучше, чем я думал. Она разбирается в нюансах зельеварения лучше большинства».

София встала и, приподняв алые юбки, перешагнула через кучку цветов и корзин, которыми был уставлен почти каждый сантиметр пола. Огонь трещал в ее самодельном очаге. Колдунья, взяв один из пузырьков со светящейся зеленой пылью, откупорила пробку. Пучки света сорвались с края стеклянного флакона, струясь в воздухе завитками, когда некромант трясла пробкой над пустым котлом.

Коннор указал на дорогой пузырек зачарованной руды, которую она, очевидно, высыпала в пустой котел.

– Что ты делаешь?

– Я думала, ты устал, – София, нахмурившись, смотрела в котел, даже не потрудившись перевести на него взгляд. – Собираешься наблюдать за представлением?

– Может быть. Так, ты объясняла, что это такое, – Коннор обвел рукой котел и стал ждать, пока она сосредоточится.

Пусть колдунья пыхтит и рявкает сколько влезет, но он получит ответ на свой вопрос.

Некромант вздохнула.

– Прежде чем что-то добавлять, нужно проверить, нагрелся ли котел. Когда зачарованная руда задымится, все готово. Если железо недостаточно нагрето, можно испортить…

– … все зелье, – закончил он за нее. – Кажется, я начинаю улавливать, что к чему в зельеварении.

– Нетерпеливым это не дано, – София искоса поглядела на него и вновь обратила внимание на котел.

Пусть все его