Нф-100: Тень Молоха - Сергей Емелин

- А здесь?

- О, здесь совсем другое дело... Ты заметил, что дверь в лабораторию закрывается герметично, а стены обшиты изографеном? Мне приходится работать с самыми разными излучениями, от инфразвука до гамма-диапазона, в таких условиях ни один жучок не выживет. Так что это ещё одно место, где мы можем встречаться при необходимости, только злоупотреблять этим не следует.

Алекс чуть было не поинтересовался, не здесь ли откровенничал с ней Фольбер, но вовремя успел прикусить язык.

- Помнится, давным-давно в "Комете" ты уверяла, что ничего не смыслишь в физике, - ехидно заметил он. - Поскромничала, да?

- Ничего подобного, - Ана тряхнула головой. - Я разбираюсь в физике ровно настолько, насколько мне это необходимо для занятий биологией, и не более того. Знаешь, меня так и подмывает прочесть тебе очередную лекцию... ну, например, о методах исследования тканей с помощью УФ-излучения. Но так и быть, я тебя пощажу. Хочешь кофе?

- Имеешь в виду ту пародию на кофе, которую готовят здешние пищевые комбайны?

- А вот и нет! У меня в кабинете стоит кофемашина... Между прочим, на базе это считается роскошью. Так что можешь сделать себе чашечку и насладиться вкусом, а я пока сниму миограмму у моего эмбриончика.

Кофе и впрямь оказался отменным. Удобно устроившись с горячей чашкой прямо в кресле Аны за её столом, Алекс через открытую дверь смотрел, как девушка работает - быстро, точно, не делая ни одного лишнего движения. Какая же она всё-таки красивая! А уж сейчас, увлечённая любимым делом, в белоснежном халате, она казалась ему просто совершенством. Сумеет ли он когда-нибудь занять в её сердце место Фольбера, будь тот неладен? И угораздило же Ану полюбить такого подонка... А может, вовсе и не подонка, сердито поправил себя Алекс. Ничего пока толком не доказано, да и Макс вполне мог ошибаться. В одном только почти нет сомнений - в том, что Фольбер мёртв. А значит, шансы есть.

Только сейчас стажёр заметил ещё кое-что, явно не предназначенное для посторонних глаз. То, что он поначалу принял за стену, оказалось раздвижной перегородкой, и за ней с того места, где сидел Алекс, виднелся краешек кровати. Оказывается, Ана не только трудится здесь, но и живёт. Ну а что, удобно - проснулся, позавтракал, и вот ты уже на рабочем месте, не нужно никуда идти. Стажёру до ужаса захотелось заглянуть за перегородку, он даже привстал, но вовремя одумался. Такого наглого вторжения в личное пространство девушка ему точно не простит.

Хронометр на столе пискнул, сообщая, что наступил полдень, и Алекс подскочил, как ужаленный. Чёрт, ведь ему сегодня до обеда необходимо явиться в информслужбу! Ну надо же, совсем забыл... Хорошо хоть, идти недалеко, благо это здесь же, на четвёртом ярусе.

- Ана, боюсь, мне надо бежать, - крикнул он. - У меня ж тут одно дельце...

- Какое ещё дельце? - девушка выглянула из лаборатории, не прекращая при этом стремительно заносить информацию в планшет. - Выпить пива с этим нытиком, Максом?

- Да нет, я серьёзно. Мне с утра прислали сообщение, что моя карточка с какого-то перепугу требует перепрошивки, и необходимо посетить ваших компьютерных гениев, иначе конец всему... Кстати, ты не знаешь, такое часто случается? А то что-то я немного побаиваюсь.

- Не бери в голову. Обычная процедура, мне тоже перепрошивали ключ пару лет назад. То ли ошибки какие-то накапливаются, то ли ещё что... не разбираюсь в этом. А бывает, что информация сразу пишется криво, как у тебя.

Ана задумалась о чём-то своём, глядя в планшет, затем неожиданно подмигнула Алексу:

- Кстати, если подождёшь меня минут пятнадцать, то составлю тебе компанию. Хочу повидать одного своего знакомого, тем более что есть повод.

Помимо воли в глубине души у стажёра вновь шевельнулась ревность, и он мысленно выругал себя последними словами. Ана работает на базе не первый год, стоит ли удивляться тому, что у неё здесь немало друзей и просто приятелей? И уж, конечно, нет никаких причин думать, что со всеми этими людьми девушку связывают романтические отношения. Лучше взглянуть на это дело с практической стороны - уж коль знакомец Аны работает в информслужбе, наверняка он знает множество интересных вещей, в том числе и таких, о которых предпочитают умалчивать. Вдруг и тут удастся что-то выудить?

- Догадываюсь, о чём ты думаешь, - девушка словно прочитала мысли Алекса. - Но сразу могу тебя разочаровать. Коллбэк Флай человек настолько неординарный, что вряд ли ты найдёшь с ним общий язык.

- Как, как ты сказала, его зовут? - стажёр изумлённо уставился на Ану.

- Коллбэк Флай.

- А это точно человек? С таким-то именем...

- Он предпочитает, чтобы его называли именно так, - усмехнулась девушка. - А его настоящее имя только одному кадровому департаменту, наверное, известно. Сказать, что он гений - значит, не сказать ничего.

- Ах, даже так? - Алекс как ни пытался, всё-таки не смог удержаться от сарказма. - Ну, тогда ты, безусловно права - рылом я не вышел разговаривать с гениями...

- Не говори ерунды, дело совсем в другом, - в голосе Аны прозвучало лёгкое раздражение. - Просто, видишь ли, Флая не интересуют люди. Вообще, никакие. И окружающая реальность тоже. Всё, что нужно ему в жизни - это сети, процессоры и программы. Если не ошибаюсь, во всей Федерации есть ещё с десяток таких же больных на всю голову, с которыми он общается - в виртуальном пространстве, разумеется. Словом, типичный отшельник, мизантроп и "вещь в себе", но при этом профессионал высочайшего класса.

- Хм, и вот с таким человеком ты находишь темы для разговоров? - недоверчиво протянул Алекс. - Ведь не обсуждаешь ты с ним тонкости протокола гиперсвязи!

- Нет, разумеется. Мы говорим о поэзии Доранго.

- О чём?! - от удивления стажёр едва не подавился последним глотком кофе.

- Ты тоже никогда об этом не слышал? Не переживай, Доранго - удел узких специалистов и чокнутых любителей, типа нас с Флаем. Знаешь, мне ещё в детстве попалась книжка на эту тему, толстая и обстоятельная... и с тех пор я этим заболела. Правда, биология в итоге перевесила, так что космоархеолога из меня не вышло.

- Доранго... Это что-то из разряда древних цивилизаций?

- Да. Маленькая планетка в окраинном секторе, на которой с полвека назад обнаружили письмена, оставленные неизвестно кем и неизвестно когда. Помню, меня в своё время так захватили все эти попытки расшифровать их, попробовать понять чужой разум... Кстати, версия о том, что это стихи - основная и общепринятая, но не единственная.

- И этот твой Флай, великий повелитель сетей, питает слабость к заумной инопланетной поэзии? - с подозрением прищурился Алекс.

- Да он сам заумный дальше некуда, чему ж тут удивляться? Одно могу сказать - как-то раз я случайно упомянула при нём о Доранго и вдруг обнаружила, что превратилась для него из детали интерьера в полноценную личность. Так что порой мы с ним до хрипоты спорим о трактовке того или иного двустишия, а те, кто случайно оказываются рядом, приходят в шок от вида говорящего Флая.