Сережа, думай об империи - Андрей Коткин

Ага, именно это зеленое освещение и вызвало у нас ступор. Точнее, не только оно само, но и огромный провал в каменном полу, откуда этот свет вырывался.

— Да тут поток маны смерти такой, что если его обуздать, то я сразу снова архидемоном стану, — высказался в моем сознании Гуамоко, пораженный увиденным ничуть не меньше, чем мы сами.

— А сможешь, обуздать-то? — Задал я вопрос, снова возвращаясь к действиям. Ну, за нами же погоня, нам нужно срочно отыскать выход из этого негостеприимного города, не время местными чудесами света любоваться.

— Вряд ли, — честно оценил свои силы низвергнутый повелитель демонов, — не та специализация.

Тем временем мы, наскоро осмотрев ближайшую часть подвала и не найдя искомых тоннелей, поспешили в сторону провала.

— Вот он, тоннель! — Обрадованно выдохнул Стас, когда мы, обогнув дыру в камне, смогли осмотреть участок стены, ранее засвеченный зеленым сиянием. — В аккурат за этой дыркой. Бежим!

Последний возглас вырвался у моего приятеля в тот момент, когда в подвал начали поступать первые бойцы мертвого воинства, преодолевшие ступени крутой лестницы.

И мы побежали. По самому краю провала. Даже как-то про всю его грозную эпичность позабыли, настолько старались покинуть ставший небезопасным подвал по самому кратчайшему расстоянию. За что немедленно поплатились. Из пролома начали взмывать не упокоенные духи, благо, в мертвенном зеленом свете источника маны смерти их силуэты были видны очень отчетливо. Я решил снова положиться на «скафандр», Стас немедленно снова окутался огненной защитой. Вот только, находясь в окружении высокой концентрации агрессивной маны смерти, его собственный запас маны начал истощаться с огромной скоростью.

Однако это уже становится у меня очень нездоровой традицией: отчебучивать в момент смертельной опасности что-то этакое. Внезапно оказавшись между Сциллой догоняющих нас умертвий и Харибдой атакующих духов, я вдруг вспомнил один из уроков некроманта, на котором он как раз обучал меня управлению подобным вот духом. Правда, тогда, исключительно на своем собственном, весьма скудном запасе маны, долго им поуправлять у меня не получилось, но тут ведь передо мной едва ли не бездонный источник этой самой маны, даже преобразовывать не требуется: самая чистейшая некромана, какая только вообще возможна.

Не сказать, чтобы духи внезапно признали меня своим повелителем, но отдавать команды по типу: «Ты, атакуй вон тех парней» я оказался способен. Причем, отдавать эту самую команду пришлось быстро и очень много раз: огненная защита Стаса и без ударов этих бесплотных созданий доживала последние мгновения.

Совсем уже неподалеку от нас послышался грохот упавших на каменный пол закованных в железо фигур. Разумеется, каждое умертвие гораздо сильнее, чем один, отдельно взятый дух, ну, а если эти духи буквально непрерывной волной атакуют?

А дальше был бесконечный бег по коридорам, сопровождаемый командами Гуамоко: «Налево. Прямо. Еще раз налево…». Признаться, хоть вроде я и тоже запоминал схему здешних коридоров, но после недавнего перенапряжения мозгов оформлять хотя бы простейшие мысли стало для меня буквально физически больно. Повезло Стасу, он сейчас у меня во внутреннем пространстве в стазисе лежит и ни о чем не думает. А я, помимо своего собственного, еще и его рюкзак с камнями на себе тащу. Хотя, как повезло? Методика помещения человека в мое внутреннее пространство еще ни разу не отработанная, повезет, когда я его смогу оттуда живым достать. И таки да, у меня не было другого выхода: Стас снова оставшись без маны и, соответственно, без защиты ментального артефакта, опал как лист с дерева.

Какая все-таки замечательная штука, панацея! Одной порции препарата мне вполне хватило, чтобы оправиться для открытия портала на Землю и даже для извлечения там бессознательной тушки Стаса.…Вроде дышит…. Еще одна порция панацеи оказалась истрачена уже на него. А теперь, кажется, можно и мне самому отдохнуть….

Глава 15

Мне кажется, этот наш поход в иной мир на пару с Вишневским как-то зарастил незаметную трещинку, которая, несмотря на всю дружескую риторику, все же между нами присутствовала. Во всяком случае, когда через пару дней, полностью оправившись, мы с ним и с нашими дамами затеяли отмечать этот наш поход, дружелюбие его уже не ощущалось малость наигранным (ну, да, я же опытный эмпат, все оттенки эмоций моих собеседников для меня являются, наряду с произнесенными словами, неотъемлемой частью разговора). С другой стороны, и я оставил извечную настороженность в общении с этим непростым человеком, что называется, поверил в него.

Очень душевно посидели. Стас, снова в своем амплуа, сыпал комплиментами и рассказывал всякие смешные истории из жизни временно покинутой им империи. Ну, а я с пьяных глаз даже немного завидовал его легкости и раскованности, с которой он мог общаться с прекрасным полом. Лично у меня почти всегда при разговоре с девушками язык начинает прилипать к небу, и остроумные, подходящие к теме шутки я придумываю с настолько большим опозданием, что они уже точно оказываются не актуальными.

Кстати, Стас, сам того не зная, рассказал веселую (или не очень веселую — это уж кому и как посмотреть) историю, касающуюся одной очень даже знакомой мне девицы, с которой меня совсем недавно сводила судьба. Помните подставу с любовным напитком, подсунутым мне Машкой, третьей дочкой графа Аквитова?

Похоже, у этой Машки случился особо тяжелый приступ под наименованием «уж замуж невтерпеж», иначе никак не могу объяснить того факта, что буквально на следующем же (или послеследующем — не суть) молодежном балу она снова подлила одному из перспективных потенциальных женихов любовный напиток.

Этот любовный напиток и так-то очень неплохо дает по мозгам, по себе могу об этом судить, но тут, скорее всего, вспомнив свой конфуз с одним очень прытким и неуловимым мной, дозу любовного эликсира Машка еще дополнительно увеличила.

Попавшаяся ей жертва ментальным магом, в отличие от меня, отнюдь не была, воздействие эликсира этим несчастным было воспринято со всем пылом любвеобильной юности, потому совокупляться с виконтессой Аквитовой он затеял прямо на глазах изумленной публики. Ну, попытался, если быть более точным. Своих намерений попавшийся на удочку алхимии жених до конца не довел, окончательно отключившись.

Отцу же прилюдно заголенной девицы не оставалось ничего иного, как сразу же нацепить на пойманную дочерью добычу даже не помолвочный браслет, а ее более утяжеленную свадебную версию. И вроде бы все хорошо получалось, пока действие любовного эликсира потихоньку не сошло на нет. А вот потом возник некий небольшой казус. Молодой новобрачный оказался из семейства, родовым даром которого(ну,