Великий Гусляр - Кир Булычев

– Ой! - сказал он.

Удалов уже спешил к нему на помощь.

– Что такое?

– Камень, - сказал Минц. - Он водорослями покрыт.

Интуиция подсказала Удалову, что это не камень. Он быстро опустился на корточки, разгреб водоросли, еще влажные и липкие. И его старания были вознаграждены. Небольшой золотистый цилиндр, верхняя часть которого выступала из песка, медленно ввинчиваясь, уползала вглубь.

– А вот и пришелец, - сказал Удалов, по-собачьи разгребая обеими руками песок, чтобы извлечь цилиндр.

Цилиндр был невелик, но тяжел. Минц живо достал из чемоданчика ультракоротковолновый приемник, который оказался там только потому, что в чемоданчике было все, что могло пригодиться, настроил его и сказал:

– Так я и думал. Цилиндр издает сигнал на постоянной волне.

– И на нем что-то написано, - сказал Удалов.

И вправду на нем было что-то написано.

Цилиндр развинтили. Внутри обнаружили свернутый в трубочку свиток металлической фольги с такими же буквами, как и на его оболочке.

– Похоже на эсперанто, - сказал Минц, разглядывая текст. - Только другой язык. И неизвестная мне графика. Но ничего, окончания и префиксы просматриваются, знаки препинания угадываются, структура проста. Дайте мне десять минут, и я, как и любой на моем месте лингвистический гений, прочту этот текст.

– Вот и хорошо, - сказал Удалов. - А я побегу колбасу порежу и пиво открою.

Удалов приготовил пищу, Минцу тоже дали бутерброд, и через десять минут расшифровка была закончена, ибо Минц использовал в своей работе опыт Шампольона-Кнорозова и других великолепных мастеров, специалистов по клинописи и письменности майя.

– Внимание, - сказал Минц. - Если вы заинтересованы, я прочту перевод космического послания. Оно не лишено интереса. - Минц тихо хихикнул.

– Сначала надпись на цилиндре: «Вскрыть через четыре миллиарда лет».

– Чего? - спросил Ложкин.

– За точность перевода ручаюсь.

– Тогда зря мы это сделали, - сказал Удалов. - Они надеялись, а мы нарушили.

– Мне столько не прожить, - сказал Ложкин. - Поэтому раскаиваться нечего. Кроме того, мы сначала вскрыли, а потом уже прочли запрещение.

– А теперь текст, - продолжал Минц. - «Дорогие жители планеты, название которой еще не придумано...»

– Как так? - удивился Ложкин. - Наша планета уже называется.

– И это в космосе многим известно, - поддержал его Удалов.

Минц переждал возражения и продолжал:

– «Сегодня минуло четыре миллиарда лет с того дня, как автоматический корабль-сеялка с нашей родной планеты Прекрупицан совершил незаметный, но принципиальный шаг в вашей эволюции. Будучи адептами теории и практики панспермии, мы рассылаем во все концы Галактики корабли, груженные примитивной формой жизни - водорослями. Попадая на ненаселенную планету, они развиваются, так как являются простейшими и неприхотливыми живыми существами. Через много миллионов лет они дадут начало более сложным существам, затем появятся динозавры и мастодонты, и наконец наступит тот счастливый в жизни любой планеты день, когда обезьяночеловек возьмет в лапы палку и начнет произносить отдельные слова. Затем он построит себе дом и изобретет радио. Знайте же, что вы, наши отдаленные во времени-пространстве родственники по эволюции, изобрели радио и поймали сигнал нашей капсулы, захороненной четыре миллиарда лет назад на берегу необитаемого и пустынного озера, потому что мы засеяли его воду примитивными водорослями. Мы не оставляем нашего обратного адреса - срок слишком велик. Мы подарили вашей планете жизнь и создали вас совершенно бескорыстно. Если вы нашли капсулу и прочли послание - значит, наша цель достигнута. Скажите нам спасибо. Счастливой эволюции, друзья!»

– Вот и все, - сказал Минц, не скрывая некоторой грусти. - Они немного опоздали.

– Я же говорил, что они разумные, - сказал Удалов. - И никакой враждебности.

Удалов верил в космическую дружбу, и записка в цилиндре лишь укрепила его в этой уверенности.

Микроскопические водоросли плавали по озеру, и их ели караси. Но Ложкин вдруг закручинился.

– Ты чего? - спросил Удалов. - Чем недоволен? Адреса нету? Адрес мы узнаем. Слетаем к ним, вместе посмеемся.

– Я не об адресе, - сказал Ложкин. - Я думаю, может, поискать еще одну капсулу.

– Какую еще?

– Ну, ту самую, которую кто-то оставил на Земле четыре миллиарда лет назад.

Международный день борьбы с суевериями

Дорогая редакция!

Разрешите мне, старому человеку, прожившему долгую жизнь, дополнить,

поддержать и развить в некоторых отношениях идеи, которыми уже делились с

вами читатели.

Должен сказать, что мне очень странными кажутся некоторые другие

распространенные суеверия. Например, встреча Нового года. Что такое Новый

год? Разве это не условность, придуманная еще в незапамятные

эксплуататорские времена капиталистами, которые наживались на продаже

новогодних елок? Я предлагаю не собираться за столом и не ждать никому не

интересной минуты, когда (якобы!) один год сменяется другим. Вместо этого

следует устраивать небольшие собрания в конце рабочего дня 31 декабря и

собирать членские взносы на следующий год. Можно, впрочем, устраивать

такие собрания и 1, 2, 7, 8 или 15 января и в любой другой день.

К числу суеверий относятся также и свадьбы. Кольца на пальцах новобрачных

явно свидетельствуют о кандалах далекого прошлого, о закабалении женщины.

Предлагаю, в случае желания кого-то с кем-то совместно проживать

произносить по этому случаю речь.

Обратимся теперь к мелким суевериям, которые, тем не менее, омрачают нашу

жизнь. Например, до сих пор некоторые мужчины пропускают женщин впереди

себя, когда входят в помещение. Общеизвестно, что это суеверие - пережиток

тех времен, когда люди были троглодитами и проживали в пещерах. Тогда

женщину запускали в пещеру первой, потому что не исключено было, что там

таится тигр либо другой опасный хищник. Теперь же, когда тигров в

квартирах и других помещениях не бывает, следует забыть об этом обычае и

вместо него произносить соответствующую случаю речь.

До сих пор многие люди придают суеверное значение числу 13 и дню

понедельник. Предлагаю, чтобы впредь люди не придавали значения этому,

отменить в месяцах число 13, понедельники, а также 13-е номера на домах,

вагонах и прочих предметах. Говорят, что до этого додумались уже кое-где

за рубежом. Дома и вагоны можно именовать 12-бис, а понедельник назвать