Время жить (трилогия) - Виктор Тарнавский

– А…

– Списки у меня с собой. Но вы, я помню, рассказывали о своем друге, Эстине Млиско. Его там нет. Я специально интересовался. Один парень, его взяли в плен на третий или четвертый день, был у него в расчете подносчиком снарядов. Он рассказывал, что ваш друг пытался бежать. Его поймали и куда-то увезли, и больше о нем ничего не известно.

Урган сочувствующе вздохнул, но, по меньшей мере, наполовину это был вздох облегчения. Лика Ранси, его Лика, с которой он прожил три тревожных и чудесных месяца, любила его, в этом он был уверен. И все же, он не знал, как бы она повела себя, появись вдруг здесь исчезнувший во вражеском плену ее прежний жених Млиско…

Чтобы скрыть волнение, Урган снова поднес бинокль к глазам. Пять бугорков с той же медлительностью и осторожностью ползли по полю. Однако теперь они удалялись от ограды.

– Какие еще новости? – спросил Урган немного сдавленным голосом. Весть о Млиско пробудила в нем слишком много воспоминаний. – Вы пока еще ладите с пришельцами?

– Пока еще ладим. Наша свободная зона за последнее время здорово выросла, сейчас она простирается почти до Тамо и в ней живет чуть ли не десять миллионов человек. Весь Лешек сейчас похож на одну большую стройку, а любой свободный клочок земли распахивается под поля и огороды. В городе на крышах домов сооружают теплицы.

– И это вас все Гордана снабжает? – удивился Урган.

– Нет. Пришельцы позволили нам возобновить добычу железной руды в Доксе и угля в Хако, а также восстановить сталелитейный завод, комбинат ЖБК, парочку электростанций и еще с десяток предприятий различного профиля.

– А им-то от этого какая польза? – нахмурился Урган.

– Для их стройки тоже нужен металл, очень много металла. Мне рассказывали, там планируется возвести какие-то совершенно циклопические сооружения! Такое впечатление, что по сравнению с их транспортниками боевые корабли, что мы видели, – просто мелочь!

– Ну, хорошо, построите вы им этот грузовой терминал, – мрачно сказал Урган. – А дальше – что?

– Не знаю, господин полковник. Посмотрим. Они строят, мы о них собираем информацию, а там видно будет. Вы же видите, наши научники время зря не тратили. Кстати, вам просили передать отдельную благодарность за танк.

– Они в нем хоть что-то поняли? – заинтересовался Урган. – А то разобрать мы его разобрали, а вот разобраться времени не нашлось.

– Я, к сожалению, слишком мало знаю, – потупился Альдо Моностиу. – Что-то слышал краем уха, не более того. Они какие-то чудовищно сложные, господин полковник! Вы наши ЭВМ видели? Огромная такая дура размером со шкаф! А у пришельцев эти штуки – величиной с два спичечных коробка, не больше, и в тысячу раз мощнее наших! И натыкано их по всему танку – не счесть! У пулеметов, и то у каждого своя! И все управляется центральной машиной, которая получает команды по радио.

– Странно, тогда их танки должны быть очень уязвимыми, – удивленно заметил Урган. – В одной машине столько важных узлов.

– Да у них только броня крепкая! – воскликнул Альдо Моностиу. – Ее бы только пробить, а там почти любое попадание для них смертельно! Правда, наши ученые так пока и не сообразили, отчего ваш танк из строя вышел. Некоторые детали послали в Гордану – может быть, там разберутся.

– В Гордану?! – настороженно поднял бровь Урган.

– А разве они – не филиты?! – Альдо Моностиу спокойно встретил его неприязненный взгляд. – Им пришельцы нравятся не больше, чем нам! К тому же, в Гордане сейчас много наших. Им сейчас землю на Дальнем Западе дают, целую провинцию – дистрикт, по-местному. И вырастет скоро в Гордане вторая Гранида…

– Нет, старший лейтенант! – резко оборвал Альдо Моностиу Урган. – Наша Гранида – одна! И она здесь!

В щели – полуподвале разрушенного дома – повисло неловкое молчание. Но тут снаружи послышались голоса и шум – это возвращались с успешно выполненного задания разведчики.

– С удачей, ребята! – радостно встретил их Альдо Моностиу. – Две квинты на отдых, а потом возвращаемся на базу. С утра отработаем четвертый квадрат.

Через полчаса группа, собрав снаряжение, двинулась на базу – небольшую ферму, чудом уцелевшую в трех километрах от периметра. Вместе с разведчиками шел и Урган. Он тоже собирался переночевать у старика-крестьянина, в одиночку ведшего нехитрое хозяйство, а утром вернуться в Нейсе.

– Воздух! – крикнул кто-то сзади.

Все попадали на землю, вжавшись в мокрую прошлогоднюю траву. Прямо над ними, не торопясь, на небольшой высоте проплыла девятка "Молний".

– Разлетались они тут в последние дни, озабоченно заметил Урган, отряхивая штаны. – Но пока лишь летают, не бомбят. Старший лейтенант, что там у вас, об обещанных колонистах ничего не известно?

– Ничего, господин полковник, – покачал головой Альдо Моностиу. – Грозились-грозились, да так и не решились. Может быть, они перенесли свои планы на будущее.

– Вот и хорошо, – Урган приладил на плечи сбившийся рюкзак. – Зиму спокойно протянули, глядишь, и до следующей осени дотянем.

Но надеждам полковника Дэсса Ургана не было суждено оправдаться.

– Господа, – генерал Пээл обвел взглядом смотрящих на него офицеров. – Я собрал вас, чтобы сообщить вам пренеприятнейшее известие.

– К нам едет ревизор? – подался вперед суперофицер третьего ранга Экхао, главный интендант Центральной базы.

– Хуже! – голос генерала был суров и печален. – К нам едут колонисты!

– Какие еще колонисты? – удивился начальник базы Север, которого эта проблема касалась меньше всех. – Они же должны прибыть только после конца второй фазы!

– Увы, в Метрополии опять все переиграли, – развел руками генерал. – Очевидно, статус колонии будет присвоен Филлине уже в ближайшее время. А в колонии должны жить колонисты, это закон. Кроме того, на базе наших баз, извините, гм… за каламбур, будут построены крупные станции слежения за космическим пространством. А им будет нужен персонал, в том числе гражданский.

– Значит, будем воспринимать это как неизбежность, – миролюбиво заметил Реэрн. – Сколько у нас времени на подготовку к их встрече?

– Насколько мне известно, первый транспорт должен прибыть на Филлину, ориентировочно, через две дюжины дней, – сухо ответил Пээл.

В отсеке наступила тревожная тишина.

– Но это же невозможно! – не удержался от восклицания кто-то. – Мы ничего не успеем!

– Мы должны успеть, – внушительно сказал Пээл. – Две дюжины дней – это уйма времени, если суметь правильно ими распорядиться. За двадцать четыре дня нам необходимо, во-первых, очистить участок для поселения, во-вторых, обеспечить его должной защитой и, в-третьих, построить на нем дома для колонистов. Вот и все. По-моему, вполне решаемая задача. Господа офицеры, у кого есть какие мысли относительно ее решения? Прошу высказываться коротко и по существу.