Спящий (Одержимый - 2) - Николай Мещанкин

Гроссмейстер схватился за голову. Так все-таки Восточные ворота! А почти вся его кавалерия заперта на другой стороне города!

- Паладину Серви - срочно к Восточным воротам!

Заглушенный расстоянием визг, следующие одна за другой вспышки вдали.

- Паладин Аквис докладывает, оборона прорвана, чужаки уходят...

Гроссмейстер кусал губу. Может, еще не поздно, может, еще удастся задержать пришельцев? У Серви, все-таки, три тысячи конных Братьев...

Крайт посмотрел на конную лаву, приближающуюся к уходящим из Хамура колоннам имперцев, повернулся к Гвиду.

- Ну что, настал твой черед. Готов?

- Так точно, Гунга Крайт

- Давай.

Улыбающийся Гвид со щелчком опустил забрало, одним плавным движением взлетел в седло, рванул коня к замершим в ожидании катафрактариям.

- Не увлекайся! - крикнул вдогонку Крайт, снова перевел взгляд на льющийся из ворот поток солдат.

Стена закованных в сталь всадников двинулась, разгоняясь, наперерез несущимся Братьям.

- Старший рыцарь Власис просит разрешения отступить...

- Власис? Кто такой Власис, черт побери?! - Гроссмейстер раздраженно посмотрел на мага.

- Рыцарь Власис принял командование вместо раненого паладина Серви, - маг помолчал, вслушиваясь. - У противника численное преимущество, сир. Их обходят...

Гроссмейстер скривился. У противника численно преимущество... Это у него численное преимущество, у него! Только он попался, как последний дурак, послав кавалерию в ловушку, а размещенная для осады пехота слишком рассредоточена, не успевает собраться для контратаки.

- Рыцарь Власис просит... - снова заговорил маг.

- Хорошо, разрешаю, - перебил Гроссмейстер, тяжело вздохнул. Что ж, он проиграл. Чужаки уходят, вырвавшись из кольца, и он не в силах им помешать. Но это еще не конец. Он еще встретится с ними снова, он все-таки заставит их принять генеральное сражение, и тогда...

Гроссмейстер тряхнул головой, медленно зашагал к своему шатру. А тогда увидим. Ни к чему обещать и клясться. Всевысшие смеются над зарекающимися.

Кифтские кирасиры, бросив из-за каменных завалов лошадей, дезорганизованными толпами выбирались из Хамура.

- А Вы смелый человек, - Хорвель, улыбаясь одними губами, посмотрел на Дэлана. - Не боитесь?...

- Дураки ничего не боятся, - развалившийся в кресле Дэлан хмыкнул. - Но Вы, видимо, не это имели в виду. Вы хотели спросить, не боюсь ли я Вас?

- Ну, в принципе... - Хорвель неопределенно замолчал.

- А что, должен? - Дэлан издевательски ухмыльнулся. - Не обижайте меня, пожалуйста. Я не виноват, я ничего не делал...

- Не кривляйтесь, - Хорвель поджал губы. - Вы понимаете, что я хотел сказать.

- Нет, - маг покачал головой, - не понимаю. Почему я Вас должен бояться?

- Потому, что Вы представляете для нас опасность. Вы знаете, где мы находимся, Вы можете нас выдать...

- Не смешите меня, - перебил Дэлан. - Если бы я хотел вас выдать, я бы так и сделал, не заходя к вам в гости. Зачем? Чтобы убедиться, что я нашел действительно вас? - маг скривился. - Отправить сюда Братьев, и пусть они разбираются, вы это или не вы. Нет, я хочу совсем не этого.

- Кстати, а как вы нас нашли? - хмуро спросил Хорвель.

- Ну, скажем, у меня есть средства, - маг самодовольно улыбнулся. Главное, что я вас нашел. И еще, что то же самое могут сделать другие.

- Что Вы хотите сказать? Вы угрожаете?!

- Ну что Вы, - Дэлан покачал головой, невинно округлив глаза. - Я просто думаю, что вам нужна помощь.

- Нам, помощь? От Вас? - Хорвель презрительно скривился.

- Ну конечно, - маг по-прежнему улыбался. - Разве может архидемоньяк принять помощь от... Как Вы меня тогда назвали? Послушником? - улыбка слетела с лица Дэлана. - А то, что этот самый великий и могучий архидемоньяк торчит в этом шикарном подвале, с такой роскошной пылью и паутиной вокруг, и нос боится высунуть наружу, это, конечно, так и задумывалось, это часть грандиозного замысла. Как Вы думаете, сколько еще вы сможете прятаться? У вас же на лице написано, кто вы такие! Эти ваши капюшоны, это только пока кто-нибудь не приглядится повнимательней!

- Хорошо, допустим, - архидемоньяк медленно кивнул. - Допустим, нам нужна помощь. А что нужно Вам? Мне почему-то не верится в Вашу бескорыстность. Что Вы хотите от нас?

- От Вас... - Дэлан помолчал. - Да, мне кое-что нужно от вас. Мне нужно, чтобы Вы помогли мне убить Гуграйта. Вашего Императора.

- Что?!

- Не надо делать такое удивленное лицо, - маг фыркнул. - Думаете, я поверю, что Вам есть дело до его здоровья? Канал для Некротоса - вот все, что Вас волнует. Но ведь когда Демон будет здесь, жив Гуграйт или мертв, не будет иметь значения, правильно?

Хорвель нахмурился.

- Видите, я все знаю, - Дэлан улыбнулся. - Так что не изображайте оскорбленную невинность. Что у вас, кстати произошло? Гуграйт не согласился с отведенной ему ролью врат для Демона настолько, что вам пришлось бежать? Вам повезло, что у имперцев не хватило времени поискать вас как следует.

- Но это так, к слову. Эти Ваши дела меня не интересуют, - маг пренебрежительно махнул рукой. - А что меня интересует... Послушайте, вам надо подобраться к Гуграйту. Мне тоже. Так вот, я предлагаю Вам союз.

Хорвель задумчиво смотрел на мага.

- Мы нужны друг другу, - настойчиво продолжил Дэлан. - Вы знаете Империю, я знаю Братство, знаю Девятку. Гуграйт сейчас уже далеко, судя по всему, он идет к оркам. Знаете, где это?

Архидемоньяк кивнул.

- И как вы собираетесь туда добираться? Вас выловит первый же патруль Братьев, - Дэлан улыбнулся. - А я доставлю вас на место. Более того, ситуация меняется, и, возможно, мы даже получим поддержку того же Братства. Если я попрошу их об этом.

- А когда мы доберемся... - маг наклонился вперед. - Когда мы доберемся, за дело возьметесь Вы. И Вы проведете меня к Гуграйту. Уверен, Вы сможете.

Хорвель молчал.

- Ну же, решайтесь, - Дэлан снова откинулся назад. - Решайтесь, господин жрец. Наши цели совпадают, так давайте объединимся. Разве это не честное предложение? Разве Вы справитесь без меня? Вы хотите протащить сюда Демона? Да пожалуйста, не имею ничего против! А потом, когда вы закончите с Гуграйтом, я его убью. И все, мы разойдемся, каждый своей дорогой, довольные друг другом. Так что? Договорились?

Хорвель потер лоб. Конечно, Дэлан был прав, им не выжить в этом чужом враждебном мире без посторонней помощи, не говоря уж о том, чтобы ехать куда-то. Но ведь это он должен убить фон Штаха, он должен погрузить кинжал в его грудь, а не какой-то недоученный маг... Ну и что? Что мешает ему согласиться, а потом забыть об этом? Неужели он не обманет этого самонадеянного мальчишку?

- Хорошо, - Хорвель слегка качнул головой. - Договорились.

- Прекрасно, - Дэлан встал, пошел, хромая, к выходу.

- Да, - маг обернулся. - Сейчас придут мои люди и помогут вам перебраться из этих чудных апартаментов в место, несколько более пригодное для житья.

- Гунга Крайт! - Рон соскочил с коня, прижал кулак к сердцу. - Рад приветствовать Вас на земле Нир Хага!

- Рон! - Крайт, улыбаясь, шагнул к вождю, обнял. - Я тоже рад! Очень рад тебя видеть! - отодвинулся, посмотрел на Рона. - Возмужал. Настоящий воин! И лошадей уже не боишься.

- Да, - Рон кивнул, неловко замолчал, не зная, что сказать. Крайт казался таким постаревшим, изможденным. - Вы... Вы поседели.

- Да ладно тебе, - Крайт хлопнул Рона по плечу. - Я знаю, как я выгляжу. Этот год мертвого сна меня не украсил. Ну да ладно.

- Гунга Крайт, - Рон пожевал губами, поглядел вокруг на разбивающих лагерь имперцев. - Могу я с Вами поговорить?

- А что, мы сейчас не разговариваем?

- Я имел в виду... Гунга Крайт, я хочу сказать, Ваше возвращение... Просто я волнуюсь за свою страну. И я хочу знать, чего ждать, чем это нам грозит.

Крайт, прищурясь, смотрел на Рона.

- Нет, Вы не подумайте. Вы наш Гунга, навсегда, и Нир Хага всегда выполнит Ваши приказы. Но... - Рон помолчал. - Вы простите, что я заговорил об этом сейчас, сразу, но я решил, что должен быть честен с Вами, чтобы между нами не было недомолвок.

- И что?

- Мне очень не хотелось бы, чтобы моя страна снова оказалась втянутой в войну, - Рон нерешительно потер переносицу. - А их присутствие ...- Рон обвел взглядом суетящихся солдат.

- Что - их присутствие? - резко переспросил Крайт.

- Гунга Крайт, Девятка выдвинула ультиматум, требуя выдворения всех, прибывших из Вашей страны, из Империи.

- И меня тоже? - Крайт криво усмехнулся.

- Нет, - Рон замотал головой, пытаясь улыбнуться. - Не думаю, что их требование распространяется на Вас

- Да, вижу, ты действительно повзрослел, - Крайт хмыкнул.

- Гунга Крайт, - Рон покусал губу. - Братство постоянно угрожает нам войной, но у них недостаточно сил, и они не решаются напасть. Но если к ним присоединится Девятка...

- Чего ты хочешь, Рон? - перебил Крайт. - Чтобы мы ушли?

- Нет, что Вы! Я только хочу... Я хочу спросить, что Вы собираетесь делать. Я понимаю, Вы должны держать Ваши планы в секрете, и все же... Мне надо знать, к чему готовиться.